隨著新加坡總生育率（TFR）首次跌破1.0大關，專家指出，新加坡可以借鑑其他國家的經驗，通過增加和平等化父母假期來應對這一問題。專家們還提出，鼓勵人們提早結婚，以及解決生育成本和壓力問題，可能會有實質性的幫助。
1. 生育率下降的原因
新加坡人口專家指出，生育率的下降主要是由於結婚年齡的推遲、生育成本的增加以及工作與家庭生活的平衡問題。
此外，由於COVID-19的影響，許多人的婚姻計劃也遭到了干擾。
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2. 政府和專家的觀點
政府官員和人口學專家提出了多種解決方案，旨在通過政策創新和社會支持來逆轉這一趨勢。
國立大學新加坡政策研究所的高級研究員Dr. Kalpana Vignehsa強調，雖然新加坡已推出諸如嬰兒獎金等激勵措施，但相比於韓國和日本以及北歐國家的做法，這些措施仍顯不足。
專家表示，新加坡可以借鑑北歐國家以及韓國和日本廣泛的「用進廢退」的休假政策。以鼓勵生育。例如，韓國和日本為父母提供長達一年的帶薪育兒假，冰島從2021年起為每位父母提供六個月以80%工資支付的假期，其中六周可以在父母間轉移。
此外，專家們還指出，鼓勵年輕人提早結婚和解決養育子女的成本及壓力問題，可能會對提高生育率產生實質性的幫助。
3. 實施策略和建議
為了鼓勵父親參與育兒，政府在2023年預算案中宣布，從2024年起，新加坡父親的政府支付的陪產假將從兩周增加到四周。
此舉旨在通過減少父親尋求僱主批准的額外層次，鼓勵父親更積極地申請和利用陪產假。
國立大學新加坡的教授Jean Yeung提出，新加坡的職場文化相對較少性別偏見，這使得男性如果有更長的假期可用，將更容易休假。
她還建議，開發一種針對父母假期覆蓋職位的產業，或合同職位，僱主可以利用這些職位暫時填補空缺。
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4. 面臨的挑戰
雖然提出了多種解決策略，但專家們也認識到，這些改變需要時間來實施，並且需要社會各界的共同努力。此外，隨著新加坡人口迅速老齡化，提高生育率的緊迫性與日俱增。
新加坡的生育率問題是多方面的，解決方案也需多管齊下。從改善育兒假制度到提供更多的育兒支持，每一步都是為了創建一個更加友好的環境，鼓勵年輕家庭增加生育意願。
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參考資料：
1.為了解決創紀錄的低出生率，新加坡可以在育兒假方面更加慷慨和性別平等, CNA.
