新加坡政府正在審查影響小販及小型食品與飲料（F&B）企業的外籍勞工政策，但高級政務部長兼人力部高級政務部長柯寶琨警告稱，若過度放寬配額限制，可能帶來意想不到的負面後果。
周一（3月2日），柯寶琨在國會回應東海岸集選區議員陳潔馨的提問時指出，儘管小型F&B經營者正面臨因人口老齡化和本地職業期望轉變而加劇的用工短缺問題，但簡化外籍勞工配額需謹慎行事。
小販群體面臨老齡化壓力
柯寶琨在演講中指出，小販等小型F&B經營者正承受著日益增長的人力壓力。目前，根據永續發展與環境部（MSE）規定，只有新加坡公民和永久居民可成為小販中心的攤位持有人。不過，他們可以僱傭持有長期探訪准證（LTVP）或長期探訪准證加（LTVP+）且已在新加坡居住的外籍人員。
此外，僅擁有一名本地員工的微型企業在滿足條件的情況下，也可聘用一名工作準證持有者以緩解人力短缺。
警惕「扭曲激勵」效應
儘管有建議主張為小型企業減輕收費與配額負擔，柯寶琨卻警告此舉可能催生「扭曲激勵」——即大型經營者為獲取更優厚政策，主動拆分成多個小型實體。
「這可能導致外籍勞工數量激增，而考慮到我國有限的基礎設施與社會承載能力，這種增長將難以持續。」他強調，人力政策必須置於新加坡人口結構限制與長期可持續發展的宏觀框架中統籌考量。
重點應放在生產力，而非人數增長
柯寶琨還引用《海峽時報》的一篇評論文章，指出F&B行業面臨結構性挑戰：「關鍵問題在於生產力增長已落後於業務擴張速度。」
他主張，企業生存能力應更多通過提升生產力來評估，而非單純依賴增加員工數量。他提到，新加坡人對傳統菜肴的「原真性」有極高期待——在一些美食中心，民族風味料理多由外籍員工烹制，而非原籍社群成員，這引發了效率與文化真實性的平衡難題。
「若僅為了實現特定生產力和效率水平，而給予更多人手配額是合理的，我們願意認真考慮這種權衡。」他補充道，此類取捨應公開討論。
政府推出多項計劃助力小型F&B轉型
為減少對人力擴張的依賴，新加坡政府已推出多項支持計劃，包括「Food X」計劃——通過中央廚房外包勞動密集型備餐流程；以及F&B優化計劃——支持技術應用與流程再造。
柯寶琨表示，小型經營者需重新思考商業模式，並善用現有政策工具以維持競爭力。「我們將繼續與相關機構共同審查小販及小型F&B企業的外籍勞工政策。」他補充道。
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封面圖改編自 MDDI Singapore on YouTube 和 MS News。
