在新冠疫情大流行的第二年，作為國際貿易中心之一的新加坡，在認識到新冠病毒無法徹底擺脫後，最終於2021年6月宣布由「清零」轉向「共存」。
新加坡是執行「清零」政策中較早轉變的國家，這需要很大的勇氣。當時，德爾塔毒株在國際流行，尤其是在印度暴發後的慘狀仍歷歷在目，而如今大家熟悉的奧密克戎變異株尚未出現。
時任新加坡財政部長、抗疫跨部門工作小組聯合負責人的黃循財在去年12月曾向第一財經等媒體表示，在2021年中的時候，新加坡決定改變政策，學習與新冠共存，主要的原因是在於「我們進行了疫苗和加強劑的接種」。
據新加坡衛生部數據顯示，截至12月12日中午12時，約550萬人口的新加坡共累計確診218.2萬，累計死亡1707例。在過去的28天裡，當地新增感染34519人，其中99.6%為無症狀或輕症，只有0.01%的病例死亡。目前入院治療人數為110例，其中10人需要呼吸機，6人送進加護病房。
上海國際問題研究院亞太研究中心副研究員周士新也向第一財經記者分析道，新加坡當時之所以敢於投石問路，在於疫苗接種率已經達到較高水平，同時新加坡國門依舊關閉，基本實現了群體免疫，即便隨後出現新一波疫情或病毒變種的攻擊，也難傷筋動骨。
從「清零」轉向「共存」
在疫情的初期，即便十分依賴國際貿易和交流，新加坡也同樣採取了嚴格的「封城」和「清零」政策，抗疫效果十分明顯。
2020年1月23日，新加坡報告了首例新冠肺炎確診病例。同年4月，隨著外籍勞工宿舍感染激增，新加坡政府下令實施全國性封鎖政策，暫停所有非必要的活動，並關閉大部分的工作場所。6月2日，新加坡社區病例「清零」。
可以說，在新冠疫情暴發和全球大流行初期，新加坡施行了嚴格的「清零」政策。
此後，新加坡染疫人數長時間保持低位，不少時間每天只有個位數。但新加坡因此付出了沉重的經濟代價。新加坡貿工部在2020年7月公布數據顯示，新加坡二季度國內生產總值（GDP）較上年同期下降12.6%；而與前一季度相比，下挫幅度更是達到了驚人的41.2%。
到了2020年末，隨著新冠疫苗的出現，新加坡迅速跟進，成為亞洲國家中最早啟動新冠疫苗接種的國家之一。2020年12月30日，一名負責篩查新冠病例的護士成為新加坡疫苗接種第一人。
到了2021年8月，新加坡衛生部長王乙康表示，全國八成人口已順利完成兩劑新冠疫苗接種。根據當時的統計，新加坡成為全球完全接種率最高的國家。
有了疫苗接種率作為基礎，新加坡逐漸邁開了步伐。黃循財向第一財經記者解釋道，新加坡的抗疫政策從「清零」開始，想的就是儘量減少病例。但在疫苗接種覆蓋擴大後，他們發現很多病例症狀輕微，「在這樣的一個情況下，讓我們覺得逐步的開放是可行的」。
2021年6月，新加坡開始轉變防疫思路，提出打造「對新冠更具適應性國家（COVID-resilientnation）」的目標，即逐步放鬆社會管控，恢復正常生活，為此還制定了四階段的路線圖，按部就班進入「共存」階段。
從當年6月29日起，新加坡衛生部就不再通報確診新冠病例的行動軌跡和部分個人信息，而更著重於防止重症和加快疫苗接種。
不過，即便有高疫苗接種率作為無形屏障，在放開疫情限制性措施後，新加坡依然毫無意外地迎來了一波史無前例的感染潮。面對新形勢，新加坡對防疫政策做出了回撤，但新加坡副總理王瑞傑表示，政府不是在動搖，「我們的整體戰略沒有變」。
新加坡總理李顯龍在2021年10月9日發表全國講話，再次明確了新加坡的防疫政策方向。新加坡的國情決定了無法長期封鎖。他說：「我們每一次封鎖，就會再一次衝擊商業，員工會失業，兒童會失去正常的童年和校園生活，分居兩地的家人難以見面。這些都加劇了心理和精神壓力。」
他強調要轉向「共存」策略，首先要調整的是心理。他說，「我們必須敬畏病毒，但不能被它嚇壞。我們必須儘可能正常地過生活，採取個人防護措施，遵守限制措施。」
他進而指出，「有了疫苗，對我們大部分人來說，新冠現在是可治的、不嚴重的」，「居家康復是常態。無症狀和輕症病人居家康復，可以把寶貴的醫療資源留給重症病人，尤其年長者」。
「漸進式」防止醫療擠兌
黃循財表示，在與新冠病毒共存後，新加坡不再糾結於病例的數字，而是密切關注醫療體系。
他進一步解釋道，新加坡十分關注醫院使用率，與此同時，也加強了所有醫院的能力和處理病人的能力，把資源投入可以照顧和滿足新冠患者的新型醫療方式。
新加坡在疫情後，綜合醫院基本沒有發生醫療擠兌，被稱為PHPC（PublicHealthPreparednessClinic）的「公共衛生防範系統」起到了至關重要的作用。PHPC是在2003年SARS疫情以後建立起來的，讓私人診所等社區醫療在自願的基礎上，接受新加坡衛生部的統一指揮和指導。
在2020年末，已有近千家診所加入到了PHPC系統，遍布新加坡每一個角落。新加坡政府對PHPC診所提供了一系列的物資和經濟援助。如在2020年，PHPC每診治一位急性上呼吸道症狀的患者，無論最後確診與否，PHPC診所都可以從政府領到60新加坡元（約合309元人民幣）的補貼。
由此大量普通型的新冠患者在社區診所就得到了治療，充分利用了基層的醫療力量，而大型醫院主要承擔重症的治療。有評論人士指出，面對傳染性極強的奧密克戎變異株，如果讓綜合醫院承擔主要防疫任務，哪怕像新加坡這樣優秀的醫療系統也會崩潰。
同時，新加坡政府在疫情上，保持了相當的透明度。如新加坡衛生局網站上會時常更新加護病房的使用率，很少有超過95%存在擠兌風險的。醫療情況透明讓民眾放心，擺脫恐慌。特別是在感染高峰期後，民眾看到加護病房的使用率快速下降，進一步增強了抗疫的信心。
在2022年2月，奧密克戎變異株流行的高峰期間，新加坡每日的確診病例曾高達2萬例，但由於疫苗加強針的快速推進，加上對應措施妥當，新冠的重症患者和病亡人數並沒有大幅提高。
今年3月15日新加坡政府宣布，社會管控措施將進一步放寬，新加坡將進入與新冠共存的新階段；8月末，新加坡正式取消了在室內強制戴口罩的規定，在10月8日又宣布取消500人以上聚集活動的限制和對疫苗接種情況的差異化管理措施。
國家的防疫舉措、民眾疫情感染情況，與經濟表現息息相關。2020年疫情暴發之年，新加坡GDP全年同比增長-5.4%，為獨立以來最低增速。2021年，作出了轉變的新加坡經濟迅速恢復元氣，同比增速達7.6%。今年前三季度，新加坡經濟增長了4.2%。儘管在各種外部不利因素影響下，2022年新加坡經濟增幅預計仍在3.5%左右。
黃循財向第一財經等媒體表示，在抗疫的過程中，新加坡有兩個重中之重的重點：一是保護生命，二是保障生計。除了保護生命之外，我們也是希望可以保障我們新加坡人的生計。這兩者都是非常重要的。
