新加坡將暫停同其他國家和地區開通新的疫苗接種者旅遊走廊（簡稱VTL），以爭取更多時間了解奧密克戎變種毒株的特徵，降低這類病例從境外輸入的風險。
針對最新的變種毒株會如何影響旅遊業，貿工部長顏金勇指出，除了即將開通的VTL喊停，新加坡還採取了冠病檢測等額外措施。圖為樟宜機場第三搭客大廈離境廳的旅客在辦理登機手續。（蕭紫薇攝）
聯合領導抗疫跨部門工作小組的衛生部長王乙康前天在記者會上說，全球目前對奧密克戎變種毒株的了解還不足，因此新加坡決定採取一系列預防措施，包括暫停擴大VTL計劃，讓當局有更多時間去了解此毒株，同時確保它不會在新加坡社區紮根。
至於是否會暫停現有的VTL，財政部長黃循財說，當局須先評估奧密克戎在VTL國家中的傳播情況。
「如果我們認為，傳染病例通過這個渠道進入新加坡的可能性很大，就會考慮暫停與對方的VTL安排。」
衛生部日前宣布，由於卡達、沙烏地阿拉伯，以及阿拉伯聯合大公國靠近奧密克戎變種毒株肆虐的非洲南部地區，新加坡原本在12月6日準備與這三個中東國家開通的VTL，會延後啟動。
針對最新的變種毒株會如何影響旅遊業，貿工部長顏金勇指出，除了即將開通的VTL喊停，新加坡還採取了冠病檢測等額外措施。一些旅客也會更加謹慎，選擇在這段期間暫停旅遊，這些都將影響旅遊業復甦。
「時間會證明這個毒株是否會進一步影響旅遊業。我們目前要做的就是採取額外措施，控制境外輸入病例的風險。這對我們很重要，也對旅遊業的長期利益至關重要。」
原定近期出發 部分旅行團被迫取消
受訪旅行社指出，奧密克戎出現後，各國防疫措施難以預測，因此部分原定近期出發的旅行團被迫取消。其中澳大利亞規定所有入境旅客須隔離，大部分前往該國的旅行團受波及。 歐美假期董事黃耀雄受訪時說：「公司已取消原定本月5日出發到澳洲的15人旅行團，但在本月中旬出發的另兩個旅行團，仍會按計劃出發。」
曾兄弟旅行社高級市場通訊經理黃正平也指出，公司已取消一個澳洲旅行團。 雖然德國還未收緊邊境措施，但中美旅行社打算取消德國旅行團。負責人郭瑞彬說：「為了顧客的安全，加上各國的防疫限制充滿未知數，因此我們有意取消德國行程，目前在徵求顧客的意見。」
大多受訪旅行社也說，一些顧客對出國旅遊雖感擔憂，但目前沒有人主動要求取消行程。 黃耀雄說：「目前接到約五名顧客來電，詢問已預訂的行程是否會受影響，主要擔心得隔離。也有顧客因擔心各國將收緊防疫限制而想將行程提前。」
他也說，公司仍會策劃明年新季度的旅遊配套。「隨著我們邁向與冠病共存，各國不可能封鎖超過半年。」
王惠菁（49歲，家庭主婦）原本打算本月11日與丈夫和孩子到德國遊玩，慶祝兒子完成小六會考。但礙於近期出現的變種毒株而決定取消行程。
「雖然感到無奈，但健康最重要。丈夫的德國朋友也說當地疫情不斷加劇，醫療體系不勝負荷。現在又出現新毒株，我們擔心會在當地被迫隔離，最後還是決定取消行程。」
記者：李思敏 王凱義
攝影：蕭紫薇
