2024年10月18日，新加坡國務資政李顯龍在通商中國舉辦的第15屆「慧眼中國環球論壇」爐邊對話環節，與主持人、新報業媒體華文媒體集團社長李慧玲探討有關蘇州工業園成立三十周年感想時提及，蘇州工業園區是非常成功的項目，新中雙方從中獲益良多。
以下內容為新加坡眼根據英文資料翻譯整理：
李慧玲（主持人，新報業媒體華文媒體集團社長）： 李資政，今年是中新蘇州工業園區開發建設30周年。您從一開始就與李嵐清副總理共同擔任聯合協調理事會主席。那麼，30 年後，您對這個項目有何看法？它是與中國開展雙邊合作的良好典範嗎？我們從中學到了什麼？
李顯龍（國務資政）：回顧這30年，這是一個非常成功的項目。這是新加坡政府與中國政府之間的第一個政府間合作（G-to-G）項目。這個項目級別非常高，支持重點突出，目標非常明確，符合中國當時的需要。當時，中國正處於改革開放的進程中。中國正在嘗試發展高質量的商業環境和投資設施，正在尋找吸引跨國公司（MNC）投資的方法–「如何促進它們？」、「如何與它們打交道？」，然後是 「它們進入後如何照顧它們？」
於是，我和李嵐清副總理主持聯合協調理事會，開始了這項工作。後來，聯合協調理事會變成了中新雙邊合作聯委會（JCBC），它不僅負責這個項目，還負責新加坡和中國之間許多其他重要的合作項目。從這個項目開始，我們去做了第二個項目「中新天津生態城」，然後去做了在重慶的第三個項目 「中新（重慶）戰略性互聯互通示範項目」，即 「海陸互聯互通」，一座連接中國西部與南海北部的陸海通道。此外，我們還有「中新廣州知識城」項目。
因此，在這一過程中，我們討論了對雙方都非常有意義的實質性建議，發展了合作、友誼、互信和理解。雙方還從蘇州工業園區（蘇州工業園區）中獲得了實質性的利益。例如，在中方看來，蘇州工業園區是一個旗艦項目。在全中國，這是一個人人皆知的標誌性項目。人們從中國各地前來參觀。他們看到這個項目，首先得出的結論是–「可以做到」，這是非常重要的；其次，他們提出想法–「怎麼做」；第三，他們回到自己的省份、自己的城市、自己的職責範圍內，以各自的方式應用這些想法。因此，我認為，中國各地的項目都從我們在蘇州取得的成就中汲取了靈感。除此之外，蘇州工業園區本身也成為了一個非常重要的城市。事實上，蘇州工業園區現在的面積可能只有新加坡的三分之一。因此，我認為中國方面受益匪淺。
在新加坡方面，我們也受益匪淺，因為這給我們帶來了一定的聲譽；我們知道如何與中國人合作，我們可以把事情做好，我們可以把項目實施好，我們的想法可以行得通。
李慧玲：但一開始還是很有挑戰性的。
李顯龍：當然，一開始是很有挑戰性的。雙方的文化不同，互不信任，我們不得不做一些相當困難的事情。例如，當我們為項目準備土地時，項目團隊說：「我們想把土地抬高一米，因為靠近長江，時不時會有洪水，我認為這樣更安全」。但這不是當時中國的做法——洪水來了，你就得面對，他們已經學會了這樣做。但我們的項目團隊說 「投資吧!雖然時間會更長，成本會更高，但一定會有回報的」。我們照做了。幾年後，碰巧發生了一場非常大的洪水，我想每個人都很高興預先完成了這項工作。
此外，還有其他一些困難，因為最初我們是多數合伙人——新加坡占60%，中方占40%。當你在做這樣一個項目時，你需要進行多次討論。你必須能夠互諒互讓，而8並非所有事情都能根據合同確定下來。而當主要合作夥伴是外國合作夥伴時，中方很難在政治上說，我會做這樣的調整，這只是整體合作背景下的一個小讓步。因此，我們進行了多次艱難的對話。最終，我們通過說：」不，你們占 60%，我們占40%，你牽頭，我認為這樣你們更容易工作」。當我們這樣做的時候，我認為政治上的困難減少了，實際問題得以解決，項目得以推進。年復一年，中方在該項目的領導中發揮著越來越突出的作用，而我們最終演變成了一個更具支持性的角色。但該項目仍在不斷發展壯大，我們非常高興地看到它取得了這樣的成績。
如今，它的發展遠遠超出了我們的預期。我們從15平方公里起步。我們曾計劃分三個階段開發，最終建成80平方公里。今天，蘇州工業園區的面積約為270 平方公里，遠遠超出了原來的規劃。項目也在不斷發展，有了高科技項目，有了研發項目。我們在那裡有學術機構和大學。我認為新加坡國立大學也應該在那裡設有機構。它與時俱進。
因此，作為自豪的父母，我們感到非常高興。去年，習近平主席訪問了蘇州工業園區—這是他訪問江蘇省的第一站—他說他對蘇州工業園區非常滿意。我最近沒有去過那裡。下個月我將去那裡慶祝蘇州工業園區成立30周年，我期待著看到我們的孩子長大成人。
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