仔細思考一下，你能稱得上好友的朋友有多少，其中，異族好友又有多少？
如果十根手指頭數得完，你其實並不孤單。
根據一項調查，過去六年間，新加坡人的朋友圈顯著縮小，
每個人的平均好友數量從2018年的10.67，減少至6.49。
至少擁有一名跨種族好友的國人比例，
也從2018年的55.5%，微幅減少至53.2%。
在作為多元社會的新加坡，這是個值得關注的現象。
這項調查由新加坡政策研究所和種族和諧資源中心（OnePeople.sg）合作展開。
上文提到的「好友」（close friend）定義為：不是親戚，但可以自在相處、傾訴心事，或向他們尋求幫助的人。
近年來社會風氣改變，人們的整體朋友圈普遍縮小，是造成新加坡人跨種族交友更不易的原因。
值得欣慰的是，同一份調查發現，國人對新加坡種族與宗教和諧的信心持續提升。
有65.4%的受訪者認為新加坡的種族和宗教和諧處於良好或非常好的水平，較2018年的數據57.1%高出8.3個百分點。
各族之間的信任程度也有所提高，
77.6%的受訪者指出，若出現類似冠病疫情的全國危機時，他們相信超過半數的華族會提供援助。
相信過半馬來族、印族和歐亞族會提供援助的受訪者比率也都超過四分之三，分別達到69.7%、68.6%和67.4%。
整體而言，作為多元社會，新加坡種族及宗教關係處於持續向好的趨勢。
但面對全球各國種族主義愈演愈烈，「我群」與「他者」界限劃分越來越頻密的浪潮，新加坡在耕耘與維持種族和諧這一塊，沒有停下來的本錢。
調查發現，超過六成受訪者認為種族和宗教和諧處於良好水平。（海峽時報）
新加坡人的「第二天性」
政府今日（4日）就在國會為新推出的《維持種族和諧法案》提出了二讀。
內政部長兼律政部長尚穆根在為法案進行二讀指出，人類天生會基於種族身份而形成群體，這是所謂的「自然秩序」。
「但新加坡改變了這種自然秩序，並讓這種新的狀態成為我們的第二天性。」
這裡提到的第二天性，紅螞蟻理解為人們對多元社會的接納包容，以及跨越種族藩籬的交流及來往，甚至肯認這個世界因多元而更美好。
美國皮尤研究中心2021年的一份調查便發現，有高達92%的新加坡人認為擁有不同背景，包括種族背景相異，使新加坡成了一個更宜居的地方。
尚穆根在國會為《維持種族和諧法案》提出二讀。（GOV.SG）
新推出的《維持種族和諧法案》的一大亮點是社區關係修復措施（Community Remedial Initiative）。
這項措施的用意，是修復刑事懲罰無法彌補的傷害，和解及改過自新是兩大目的。
其中的三大要素將包括：
提高人們的意識，使人們了解涉嫌違法者的種族歧視行為如何影響他人；
要求涉嫌違法者通過志願服務或其他適當方式，彌補起對個人及社群造成的傷害；
安排涉嫌違法者及受害者及受害社群參加反思活動，鼓勵雙方和解。
無論如何，套句尚穆根的說法：
「法律能告訴你什麼不該做，但法律無法強迫你跨越種族和宗教界限，善待你的鄰居，和你的鄰居做朋友，建立關係。」
團結種族與宗教背景不盡相同的全民，單靠法律並不足夠。
在法律框架外，還有太多需要用以維繫多元社會和諧的要素。
相互交流並了解，是重要一環。
相互交流是維繫多元社會和諧的要素之一。（聯合早報）
今年是新加坡建國60周年。
當年，對如何建立及管理多元社會的分歧，是新馬分家的導火線。
事後，兩國大相逕庭的發展軌跡，說明政策不向特定族群傾斜，政治人物保持克制，避免挑起爭議引發族群間的猜忌，是多元社會長治久安的關鍵。
跨族友誼減少，或許是因人們變得更離群索居而致，亦並不意味著族群間的和諧與互信減弱。
但在「第二天性」好不容易建立起來的多元社會，任何信號，都需要謹小慎微地應對。
