從「中年油膩男」到「中年少女」，人到中年，似乎成為當下一些人難以逾越的「心裡鴻溝」。白駒過隙，人生過半，就意味著生命之旅從此走上下坡路？在新加坡，一些中年人甚至老年人對此給出了否定的答案。
何月英老奶奶在練習電吉他
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新加坡的人口正在迅速老齡化，2016年65歲以上公民占總人口的比例為13.7%，預計到2030年每4個新加坡人之中就會有一個是65歲及以上的年長者。世界衛生組織2018年的統計報告顯示，新加坡人口的平均壽命為83.1歲，排名全球第三，僅次於日本的83.7歲和瑞士的83.4歲。此外，新加坡人口的健康壽命（也就是能健康生活的壽命）為73.9歲，名列全球第二，僅次於日本的74.9歲。
在新加坡，60歲以上的老年人被稱作「樂齡」人士。據說上世紀70年代末新加坡第一家老人活動中心在惹蘭勿剎成立時，首次採用「樂齡中心」這個名稱，從此「樂齡」這個詞便用開了。簡單一個「樂」字，傳遞出知天命但不服老、不沉淪的豐富內涵。
新加坡不僅在全國各地設有100多所面向全體公民的民眾聯絡所或俱樂部，提供各種項目供民眾來此休閒社交娛樂等，還專門針對樂齡人士設立了多個樂齡活動中心。
去年早些時候，新加坡又開設了首家活躍樂齡中心。活躍樂齡中心較現有的樂齡中心提供更多服務，包括日間護理、日間復健以及代購日用品和幫傭等，涵蓋年長者的復健、生活、社交等方方面面。新加坡還計劃未來在至少10個新組屋項目中建設活躍樂齡中心。
新加坡環境優美、治安良好，適宜養老。沿新加坡亞歷山德拉運河修建的公園，是附近居民鍛鍊身體的好去處。清晨和傍晚，不少人沿著運河跑步，其中不乏中年人的身影，還有一些老年人則沿著運河快走，或者在健身器材上活動，或者聚在一起跟著音樂打太極。
2017年8月9日，在新加坡建國52周年慶典上星光熠熠，但最讓觀眾津津樂道的是一位81歲的老奶奶何月英，當時她彈奏電吉他表演搖滾音樂的畫面酷勁十足。這位老人家60多歲的時候從零基礎開始學吉他，如今發行了自己的專輯並登上了國慶表演的舞台。閒暇時，她經常約朋友或者孫子們一起演奏音樂。音樂給何奶奶的晚年生活增添了無窮樂趣，她的精彩生活也激勵著同齡人過好生命中的每一天。
圖自新華國際頭條
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新加坡的法定退休年齡是62歲，但2012年初實行的《退休與重新雇用法令》又規定，年滿62歲法定退休年齡的員工，只要健康狀況和工作表現良好，僱主都有法律義務為他們提供重新受僱的選擇，直到65歲。從2017年7月1日起，這一重新受僱年齡上限又從65歲延長至67歲。
新加坡人力部2016年公布的一項數據顯示，幾乎所有滿62歲的新加坡員工都獲得重新雇用，2015年65~69歲年齡段的新加坡人中超過四成仍在工作。
《環球》雜誌記者在新加坡的不少食閣和公眾場所都看到，很多年長人士在從事清潔、服務的工作，即使在新加坡的高檔餐廳，也有很多老年服務員。一次，《環球》雜誌記者在新加坡中國會就餐，環境古色古香、幽靜典雅，窗外高樓林立、夜色下美輪美奐，服務人員卻不是年輕貌美的女生，而是一位年約60歲的老人家，雖然她手腳可能不如年輕人麻利，但是看得出來富有經驗，服務非常細心周到。
新加坡的很多計程車司機，也是白髮蒼蒼的老人家。新加坡於2012年6月1日修改相關法律，將計程車司機的年齡上限從原來的73歲放寬到了75歲。據統計，目前新加坡65歲以上老人中約20%曾經靠做計程車司機來貼補日常開銷。
老人們堅持工作，一方面是由於新加坡人口老齡化、勞動力不足，政府鼓勵有能力的老人繼續工作；另一方面是由於新加坡物價高企，一些老人擔憂退休金不夠花；也有相當一部分老人家覺得還不到頤養天年的時候，願意繼續發揮餘熱為社會作貢獻。
還有一些老人家即使不再從事正式的工作，也活躍在各個社會團體和公益活動中，他們的精神狀態之年輕，往往讓人在得知他們的實際年齡之後大吃一驚。
新加坡老人不僅就業，還創業。不久前，被譽為「新加坡規劃之父」的著名設計師劉太格，離開服務多年的雅思柏設計事務所，在79歲高齡創立了屬於自己的設計事務所。據報道，老人家每天仍然工作10小時，每周工作6天。他說，「我還不知道『退休』這個詞怎麼寫。」
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與時代同行，一些老人還活到老學到老。為進一步滿足老人們學習進修的需求，在之前各民眾俱樂部舉辦的樂齡學苑的基礎上，新加坡全國樂齡學苑自2016年6月開課，專為50歲及以上年長者提供可獲津貼的課程。最初全國樂齡學苑提供500多種關於人文、生活、資訊科技、藝術等方面的課程，據說到2017年底提升到了900種。
全國樂齡學苑的網站顯示，其提供可獲政府津貼的短期課程、免考試學科和跨代課程。短期課程內容無所不包，如智慧型手機應用、美食製作、護膚養生、家具修理、社交禮儀、體育健身、中醫保健、有機耕種、音樂律動等多種實用型課程。全國樂齡學苑的課程，最短的是3小時，最長的要用45個小時才能修讀完成。2016年，約5000名新加坡老年人報讀了全國樂齡學苑的課程。
此外，老人們也可以選擇到工藝教育學院、理工學院或公立大學修讀正規課程里的一些學科，不用參加考試，只須付數十至250新元的象徵性學費。他們還有機會參加另一種跨不同年齡層的培訓課程，與年輕學生配對出席關於公開演講、社交媒體、音樂等課題的講座或研討會。
2017年的數據顯示，大部分報讀課程的年長者介於50~64歲之間，最年長的為92歲。不同年齡層的年長者對課程喜好不同：50多歲的年長者偏向金融、商業和生活技能（如家電維修）的課程；超過60歲者則偏向健康保健和資訊科技的課程。
新加坡衛生部長顏金勇說：「年長者的學習常被忽略。學習本身其實是種樂趣，也是生活的一部分。學習就是成長，成長就是生命。為了讓年長者保持身心活躍，我們製造更多機會讓他們繼續學習。」
來源：《環球》雜誌2018年第7期
