全因死亡率並不比往年高
新加坡國立大學蘇瑞福公共衛生學院院長張毅穎教授、衛生部傳染病管理司高級司長李堅明副教授昨天在《海峽時報》撰文（下稱「張李文」），對比新加坡過去五年死亡率。
數據顯示，在冠病疫情爆發之前的2016年至2019年，新加坡每10萬人口的全因死亡率介於525.023至563.398之間。
冠病疫情爆發的2020年，新加坡每10萬人口的全因死亡率為518.889，比前幾年略低；到了今年，為530.117，比2019年、2020年高，但比2016年至2018年低。
這些數據經過年齡標準化，即已經考慮人口老化因素；同時，2021年度數據是截至九月底數據，但推算至全年。
從這些數據清晰可見，這五年的死亡率是相當穩定的。從冠病疫情爆發至今的22個月內，新加坡並無出現死亡激增。
五個死因占了死亡總數的78% 包括缺血性心臟病、肺炎、癌症
張李文指出，五個死因占所有死亡的78%，其中包括缺血性心臟病、肺炎\癌症。
2020年和2021年，死於缺血性心臟病的人數有所上升，但死於肺炎的人數卻明顯下降。張李文對此詳細分析。
為何死於缺血性心臟病的人數增多？
張李文認為，死於缺血性心臟病的人數增多，是經常出現在流行病學上的死亡率位移（mortality displacement）現象。
這個現象通常出現在傳染病流行、饑荒和戰爭等危機期間。這些危機對染病、體弱者、非常年長者造成衝擊，加速了一些人的死亡，對死亡率形成暫時性的前移（temporary forward shift）。
張李文認為，冠病可能對那些有嚴重基礎病的人形成上述影響。換句話說，冠病可能讓他們原本存在的病情惡化，進而導致心臟衰竭和死亡。
為何死於肺炎人數反而減少？
冠病疫情發生之後，死於肺炎人數反而減少，似乎有違常識，因為人們知道冠病會導致肺炎。
張李文指出，由於肺炎經常是死亡之前出現的最後一種病症，因此醫生經常把肺炎列為死因。
例如，病人可能本來患有可致命疾病如糖尿病或高血壓；如果他後來受到外部感染，病毒、細菌入侵肺部，導致呼吸衰竭和死亡，醫生會把肺炎列為死因，而不是糖尿病或高血壓。
張李文認為，這兩年肺炎死因大幅下降，很可能是因為疫情期間執行了戴口罩、提高個人衛生、保持人際安全距離等物理防疫措施的原因。
這些防疫措施不但大大減少了病毒和細菌導致的肺炎，也大大減少了其他呼吸道感染疾病和地方性傳染病如流感的出現。流感與肺炎每年在新加坡導致4000多人死亡。
張李文認為，儘管冠病疫情提高了肺炎死亡人數，但物理防疫降低了非冠病導致的肺炎死亡人數，後者的降幅抵銷了前者的增幅。
根據新加坡衛生部統計，從去年五月到年底，整整八個月，新加坡的診所和醫院沒有出現流感病例。而在此前的十年，每個月都會有流感病例出現。
僅僅在去年一月，衛生部對出現感冒症狀的652人進行檢測，出現了320起流感確診；到了今年一月，衛生部對出現感冒症狀的231人檢測，無一人流感確診。
與流感的比較
張李文指出，已經完成疫苗全程接種的，死於冠病的比例比死於流感的低。
從今年九月的數據看，未接種疫苗的，每1萬人有9人死於冠病，1.8人死於流感，前者是後者的五倍。
但是，已經完成疫苗全程接種的，每1萬人有0.9人死於冠病，1.8人死於流感，前者是後者的一半。
因此，現在普遍把冠病疫情稱為「未接種疫苗者的大流行病」。
65歲以上年長者未接種疫苗的，每1萬人病死71.4人，已完成疫苗接種的為5.8人，前者是後者的12.3倍。
在50歲至64歲年齡組，未接種疫苗的死亡率為5.8，已完成疫苗接種的為0.3，前者更是後者的19.3倍。
疫情並未提高總體死亡率
張李文指出，新加坡總體死亡率不一定會因為冠病而增加；專家認為，這是新加坡完全可以與冠病共存的關鍵原因之一。
文章指出，如果沒有出現更為危險的變異病毒，新加坡今後每年可能會有大約2000人死於冠病，這就像新加坡每年有大約800起流感死亡，和超過4000起肺炎死亡病例一樣。
兩位專家說，每個人仍應盡力保護好自己，包括接種疫苗和加強針，降低病毒傳播速度，降低重症率和死亡率；有健康生活習慣，預防慢性病；戴口罩、保持良好的個人衛生習慣，減少被感染的機率。
