新加坡正在擺脫德爾塔（Delta）毒株所引發的傳播潮，但是新毒株奧密克戎（Omicron）的浪頭卻已經拍過來了。（法新社）
作者 鄭智浩
新年伊始，新加坡正在擺脫德爾塔（Delta）毒株所引發的傳播潮，但是新毒株奧密克戎（Omicron）的浪頭卻已經拍過來了。
衛生部長王乙康在2022年首個工作日（1月3日）於面簿撰文匯報我國冠病疫情的進展時警告說：奧密克戎疫情的到來，已然迫在眉睫。
王乙康總結說：
本地社區活躍病例上周有1200起，與高峰期（2萬6000宗）相比，整體減少了95%；
入住加護病房的患者約有20人，相比高峰期時的170宗下滑了88%；
死亡病例也維持在低水平。
「所有這些跡象都表明，近期由德爾塔毒株引起的那波冠病疫情已消退，至少目前看來是這樣的。」
但令人比較擔憂的是，奧密克戎病例在本地已呈增長趨勢，目前社區病例之中，已有17%的患者感染了奧密克戎。
換言之，即便本地告別了德爾塔傳播潮，新的奧密克戎傳播潮即將到來，民眾必須為此做好準備。
新加坡全國疫苗接種計劃已擴大至超過30萬名5歲至11歲孩童。（聯合早報）
王乙康也指出，目前對抗奧密克戎的最有效方式仍是接種冠病疫苗和追加劑。
截至目前為止，已有87%國人接種了兩劑疫苗，88%人口至少完成一劑疫苗接種。
在七成符合接種追加劑或即將有資格打第三針的國人當中，已有41%在2021年結束前施打了追加劑。 上周，本地有超過2萬名年齡介於9歲至11歲的孩童接種了第一劑疫苗。
王乙康也透露說，我國將在這個月收到更多冠病疫苗，這將有助於推動全國疫苗和追加劑接種計劃。他說：
「我們將繼續勇往直前，每個人都必須持續做好本分，履行公民義務，2022年會比去年過得更好！」
美國：奧密克戎正導致公共服務短暫癱瘓
在地球另一端的美國，奧密克戎疫情已登陸且無孔不入，令當地醫護人員如臨大敵。
紐約時代廣場設立的冠病檢測站。（法新社）
俄勒岡健康與科學大學急診醫療副教授 Esther Choo 醫生告訴CNN：
「與前面幾波疫情相比，我們的醫療系統正處於一個很不一樣的位置。這個毒株特別容易傳染，我們很多同事不是已經受感染，就是出現了症狀，再不然就是正在被隔離。目前有至少20%的醫護人員甚至更多人，都無法工作。」
美國白宮防疫專家福奇日前也警告說，千萬別因奧密克戎患者的住院率低就掉以輕心。他說：
「當你有很多、很多病例時，即使奧密克戎的住院率比起德爾塔低很多，但因為整體數量很大，住院人數急速增加的風險，還是會讓醫療系統倍增壓力。」
更讓專家們頭疼的是，奧密克戎似乎很喜歡找上年幼的孩童。目前種種跡象顯示，奧密克戎的病毒主要是攻擊上呼吸道系統，而這恰恰是嬰孩最弱的身體部位。
奧密克戎的來襲，已導致紐約市因人手不足，暫停了好多條地鐵線的服務。在俄亥俄州，辛辛那堤市的消防部門因為有太多員工感染冠病，當地已宣布進入緊急狀態。
截至1月1日晚上11時（美國當地時間），美國因奧密克戎疫情加上惡劣的天氣，共取消了2723趟航班，占當天全球取消航班次數（4698）的半數以上。
由此可見，奧密克戎來襲確實不容小覷。這個新變異毒株引起的症狀雖然較為輕微，卻能夠大量銳減人力，造成公共服務短暫癱瘓。這種別樣的破壞力，新加坡須引以為鑑。
