19世紀初，英國人為了發展新加坡的經濟，從海外招攬了大量勞動力，而其中占比最多的是中國廣東、福建的勞工。後來舊中國形勢越發地動盪不安，又有許多南方人跑去了南洋躲避戰火，而他們大多數也選擇在新加坡落腳，可見新加坡與中國淵源頗深。據相關統計，新加坡目前有近570萬人，而其中約74%的人口是華人，可如今在這裡「中文」已經幾乎要「絕跡」了，尤其在年輕一代之間。
都知道在二戰結束後，偉大的愛國教育家陳嘉庚先生曾在新加坡聯合富商們開設了近118所教授中文的學校，目的就是為了與西方思想的侵蝕對抗，教育華人子女後代不要數典忘祖，不要忘了中國文化。可在後來的中西方文化拉鋸戰中，西方文化還是贏了，尤其是在語言文字這塊，他們贏得非常徹底，而造成這一結果的原因主要是新加坡國父李光耀的一系列語言文化「大清洗」行動。
起初他只是以消除華人交流的隔閡為由，強制消滅了五花八門的「方言」，而自己也以身作則不再講說了20多年的福建話。結果這一行為不僅沒有讓普通話流行，反而讓英語成了日常中的交際語。這是因為對於已經融合多文化元素的新加坡華人來說，他們原本就不會講普通話，也沒接觸過，而已經耳濡目染的英語卻要更容易一些，尤其是對於年輕人來說，這從原先央視熱播的《小娘惹》電視劇中就已展現出了。
而到了1965年，反對「馬來人至上」的新加坡與馬來西亞聯邦鬧翻獨立建國，夾在大國之間的新加坡形勢艱難。可即便如此，李光耀依然希望新加坡不僅能夠安然生存下去，還要快速發展起來，於是決定讓新加坡加快步伐融入到西方陣營中去。而為了向對方表現出相應的誠意，就得與中國徹底撇清關係，而能快速促成這一點的就是清除與中國關係最深的中文。數年之間，中文課程被剔除教學，而陳嘉庚先生所辦的幾所只教授中文的學校被迫關閉，甚至被合併到了其他學校。在1986年最後一家華文小學「新民小學」關閉，中文清除計劃徹底成功，從那年以後上小學的孩子們開始，就以教學英文為主。
潘多拉的魔盒一旦打開，就再也合不上了，年輕人從小學英文，說英文、寫英文，英文幾乎成了母語。到了1979年，李光耀嗅到了東方大國崛起的氣息，這時他又想貼近中國，並開始在國內推行漢語，他說：「學習漢語是非常有經濟價值的」，可在國內並沒有掀起波瀾。李光耀急了，新加坡政府也採用了許多極端的手段，比如電視台打造了純漢語頻道；華人公務員在接待華人民眾時必須說漢語；中國的電視劇必須配音華語才能播出等等，可都沒啥實際效果，反而是衍生出了「漢語+英語+方言」的第4種獨特語種。
這種語言也只有當地新加坡人能聽懂。李光耀對於這一結果非常不滿，認為這種被語言學家評價有趣，但對社會發展沒有絲毫價值的語言沒有任何意義，他說「我不明白我們的華語為何要標新立異，我們人口只有300萬，並不像人口遠超英國的美國那樣，有條件去講『美式英語』，我們沒有必要編寫自己的華語字典，說這種只有新加坡人能聽懂的新加坡式華語有什麼意思？有什麼價值？」
語言和文字是一個民族的靈魂，讓靈魂左右搖擺，久而久之不免會成為醜陋的鬼魂。在2019年新加坡總理李顯龍公布了這樣一組令人遺憾的數據：新加坡華人家庭說中文的比例從50%下降到了30%，有70%的華人家庭只講英語......可見即使政府仍然在不停發力，可很難挽回當前的局面了，估計過不了多久在新加坡「中文」要徹底絕跡了。
