在新冠疫情的籠罩下，2020年一轉眼來到尾聲。這一年充滿了挑戰和不安，人們在生活各方面也須適應許多新常態。但在這艱難的一年裡，人們也見證不少人情溫暖的瞬間。時時刻刻戴著的口罩下，人們繼續送上微笑。
2020年。新冠之年。也是新加坡《聯合早報》「字述一年」年度漢字投選活動的第十年，今年以「字述疫年」為主題，選出10個最能代表新冠之年氛圍與精神的漢字。由專家團隊選出的10個候選漢字是：
本屆「字述一年」再次舉辦社交媒體比賽，讀者可通過一個漢字，分享在2020年經歷的種種困難和溫馨時刻。
1
這個漢字，大概不用多說，大家已經可以做最直接的聯想。
它從我們生活中一件可有可無的東西，一躍成為我們長時間親密接觸的日常必需品。
大事記
1 出門須戴口罩
自1月起，全球各地口罩貨源緊張，新加坡多處也上演「搶口罩」風潮。
有鑒於此，政府跨部門抗疫工作小組宣布，2月1日起至2月9日，每戶家庭可在89個民眾俱樂部與聯絡所，以及654個居民委員會，免費領取四個手術口罩，以解燃眉之急。分發給130萬戶家庭的520萬個口罩由新加坡武裝部隊動員1500名軍人連夜趕工分裝。
自4月16日起，除了兩歲以下幼童和在戶外進行激烈運動的公眾，所有人出門時都必須戴口罩。政府後來再根據世界衛生組織的最新指導意見，從9月28日起將強制兒童戴口罩的年齡，從兩歲調高至六歲。
2 政府派發可重複使用口罩
4月，醫用口罩在全球持續短缺，新加坡的醫用口罩庫存繼續優先保留給醫護人員。
政府於4月5日首次向全國居民免費派發有一定過濾效用的可重複使用口罩，並從5月26日起再向每人派發一個改良後可有效過濾高達95%細菌的第二代可重複使用布制口罩。新口罩的透氣性與舒適性較第一代的有所提高。
除了民眾俱樂部和居委會，政府首次使用自動販賣機派發口罩。販賣機設在民眾俱樂部，公眾只須掃描身份證，15秒內即可領取口罩。
淡馬錫基金會之後繼續牽頭，分別在6月至7月，以及9月到10月，兩次展開全國範圍的口罩分發活動，派發數量超過1700萬個。第三次分發口罩活動將從本月30日至下月13日進行，這次分發的是具抗菌效果的3D口罩，適合在健身房運動時戴。
3 口罩外交
一個薄薄的口罩，在疫情期間也染上政治色彩。
1月24日，台灣政府率先宣布禁止口罩出口一個月，以確保島內口罩供應充足，引發大陸網民抨擊。
擱置「金援外交」，台灣打出「台灣能幫忙（Taiwan Can Help）」口號，總統蔡英文在4月1日宣布，基於人道考量，將送出1000萬個口罩給全球疫情嚴重國家，捐贈對象包括美國、歐洲以及其邦交國。
無獨有偶，作為全球口罩生產量最大的國家，中國大陸在口罩生產能力逐漸恢復後，於3月高調推動「口罩外交」。
這包括向多個國家和世界衛生組織、非盟提供援助，包括檢測試劑、口罩、防護服等。
來自中國的抗疫物資在東南亞國家頗為受落，卻在歐洲遭遇質量問題。例如荷蘭衛生部門在3月28日稱，該國收到的130萬個中國製造的口罩質量不過關，下令收回首批發放給醫院的60萬個口罩。
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人類今年一直在刷新紀錄，並且還在繼續。遺憾和悲痛的是，我們天天在刷新的是新冠染病和死亡人數。人類生命的大浩劫就這麼記錄了2020年。
大事記
1 《紐約時報》封面刊登1000亡者訃告悼念
隨著美國冠狀病毒死亡人數逼近10萬人，美國《紐約時報》5月24日的頭版刊登了1000名死者的姓名、年齡及生前信息，導語還寫著：「他們不只是名單上的名字。他們曾是我們。」
《紐約時報》指出，數月來，媒體一直在報道美國疫情，但職員們突然意識到：「無論是我們自己，還是普通讀者，都對這些數據有些疲勞。」
2 喬治·弗洛伊德之死
5月25日，美國黑人喬治·弗洛伊德（George Floyd）遭白人警員德雷克·肖萬（Derek Chauvin）用膝蓋重壓頸部致死事件，暴力執法引爆全美反種族歧視示威，抗議聲浪短短數周內也迅速在全球蔓延開來。
「黑人的命也是命」是這場示威浪潮的標語口號。左翼人士也借著浪潮，以一眾美國早期領袖人物屬於蓄奴者、種族主義者或殘酷地主等理由，認為他們不配立像紀念，要拆除破壞。
在弗洛伊德出事的明尼阿波利斯市，市議會6月12日通過決議，決定解散警察部門，改以社區主導的安全部門取代。該決議指出，弗洛伊德的遭遇顯示，再多的改革也無法防止警察部門一些成員對社區成員，特別是黑人和有色人種施加致命暴力和虐待。
3 客工宿舍暴發疫情
新加坡2月8日出現首起客工確診新冠病例，該客工所屬的實里達航空嶺工地當時成為感染群，有五名客工確診。豈料，客工病例在往後幾個月大暴發，超過5萬4000名客工確診，占新加坡總病例超過九成。
新加坡是從3月底陸續在數個客工宿舍和工地發現病例，過後病例和感染群人數迅速翻倍，幾乎所有大型客工宿舍都難逃新冠魔掌。病毒如此迅速廣泛傳開，與客工的居住環境脫不了關係，客工宿舍的一間房可住上十多二十人，密集度非常高。離鄉背井的客工們面對疫情和諸多未知數，心理也承受巨大壓力。
一場疫情使客工的生活和生命引起了關注，政府事後檢討並致力改善客工居住條件，還特設「保障、關懷與接觸小組」，關注客工的心理健康。
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自今年3月11日世界衛生組織宣布新冠疫情為「大流行病」以來，全球感染新冠人數已超過5140萬人，超過127萬人丟了性命。
雖然人們早已摒棄了視鬼神為瘟疫病源的迷思，不過新冠緣何而起，至今仍是謎團。也怪不得有人感嘆，今年真是瘟神降頭了。
新冠瘟疫給全球帶來深重災難，但這不會是新加坡面對的最後一場公共衛生危機。李顯龍總理說，另一個「具高度傳染性、致命且易於變異」的X疾病的來襲只是遲早的問題。新加坡能做的是汲取經驗，做足準備。
更具戲劇性的是，對全球局勢有極大影響的美國總統選舉就在新冠疫情背景下展開。部分人眼中的「瘟官」特朗普一邊宣稱美國防疫有方，一邊疏於防範，忙著重啟經濟；另一邊美國染疫人數屢創新高，特朗普也在選舉前夕「中招」，最終先贏後輸敗下選戰，讓眾多民眾長吁一口氣，「終於把『瘟神』送走了」。
如果要用一個字來形容你的2020年，那會是什麼？
