2020年3月，在新加坡觀音堂佛祖廟祈福的人們
伴隨疫情的有恐懼，也有對未來重重的未知，而信仰和希望越發成為積極迎接挑戰的源泉。在宗教多元的新加坡，信徒們又是如何秉持信念、迎接新冠帶來的挑戰的？趣游君特地採訪了當地信徒，為我們解析時下獅城宗教活動的狀態。
每一周的星期五正午過後，全世界不同地區的穆斯林信徒都會到清真寺集體禱告，這一活動在伊斯蘭教中稱 Salat al-Jumu'ah，意為「齊聚一堂的禮拜」。
疫情爆發前，周五在詹美回教堂內祈禱的信徒們 | Godong / Alamy Stock Photo
疫情期間臨時閉門的金頂回教堂 | kevin hellon / Alamy Stock Photo
然而如今在新加坡，蘇丹回教堂一帶卻見不到以往隨之接踵而至的信徒們的身影。在人們的記憶中，阿拉伯街區宣禮的廣播（adhan）是有史以來的首次不再呼喚信徒齊聚——而是變成了呼籲大家留在家中一面隔離一面禱告的聲音。
新加坡的阿拉伯區，天際線以蘇丹回教堂的金色圓頂為中心 | Chris Putnam / Alamy Stock Photo
新加坡的蘇丹回教堂一隅 | Manjik photography / Alamy Stock Photo
至今，獅城上下共有300多個確診的新型冠狀病毒病例，70多間清真寺也先後閉門接受消毒等疫情防控處理。自從參加馬來西亞舉行的上萬人大型宗教集會回國之後，5名新加坡國民接受新冠病毒檢測呈陽性。而他們是否在疫情潛伏期間傳染了在新加坡清真寺及教會社群的其他人等這一疑問，也尤其讓人擔憂。
近百年歷史的蘇丹回教堂內景 | Manjik photography / Alamy Stock Photo
儘管大多數人支持新加坡伊斯蘭宗教理事會（the Islamic Religious Council of Singapore）關於暫時停辦宗教活動的決定，但理智的決策並不能完全抹去穆斯林社群心中的創傷。當然，穆斯林社群並不是唯一一個受到疫情影響的宗教團體——畢竟新加坡是一個由多人種、多文化構成的國度。
在詹美回教堂學習古蘭經的孩子 | Jon Arnold Images Ltd / Alamy Stock Photo
由於部分新冠病例的活動範圍與當地的基督教堂有所關聯，為了保護信徒人身健康和安全，基督教區的一些教堂——如以其輝煌的哥德式建築知名的聖安德烈座堂（St Andrew’s Cathedral），在三月初也做出了兩周內暫停主持禮拜的決定；一些天主教教堂的公共彌撒活動也從二月初起就被取消。
建於19世紀中期的聖安德烈座堂 | Rolf Richardson / Alamy Stock Photo
聖安德烈座堂內禱告的場景 | Godong / Alamy Stock Photo
但希望並不會就此泯滅。和其它領域一樣，科技的發展讓許多不同宗教的組織者得以在線上主持禱告，讓信徒足不出戶就能參與集體活動。新加坡相傳藏有佛祖釋迦牟尼一顆犬齒的佛牙寺龍華院（the Buddha Tooth Relic Temple），自從停止為到訪的遊客提供導遊服務之後，也開始在網上現場直播寺院裡的禱告等活動。
佛牙寺龍華院夜景 | Sean Pavone / Alamy Stock Photo
香火不斷的佛牙寺龍華院 | Friedrich Stark / Alamy Stock Photo
直至四月底，新加坡所有的宗教活動都已經被取消。何時才能重新過上我們所知的「正常」生活？如同世界上的各個地方一樣，這在新加坡人心中也仍然是一個未知數——但疫情絕不是放棄積極生活的理由。
2020年2月，在新加坡牛車水唐人街附近寺廟組織遊客參觀的工作人員 | SOPA Images Limited / Alamy Stock Photo
「確實不太適應，」 Khamarul，這位40多歲、經常前往清真寺禱告的工程師告訴我們，「但我理解這些[防疫]舉措是為了減少新增病例提出的。」他所指的正是為了減少傳染可能性、增加人與人之間「物理距離」（physical distancing; 往期也稱「社交距離」, social distancing）和減少外出的概念。
2020年3月中旬，遊客稀少的新加坡牛車水唐人街 | Buy my stock picture / Alamy Stock Photo
對37歲的金融顧問兼天主教信徒 Sarah 來說，周日在家通過網絡參與彌撒，對她的信仰沒有絲毫的削減和動搖：「事情總會過去的。」她用安慰的口氣這樣說。希望她說的這一天能早日到來，也希望所有的宗教信仰都如人們祈禱的那樣能撫慰人們心頭的創傷。
撰文 / Liyana Othman
責編 / Mandy Tie
