▲ 「新加坡」這個詞來源於馬來語，意思為「獅子」 新加坡直到60年代仍然算不上富裕，李光耀年輕時曾經羨慕過緬甸的繁榮景象，比起盛產橡膠、錫礦、珍稀木料香料的馬來半島，新加坡並沒有多少優勢。
由於東亞地區在60年代還沒有開始經濟騰飛，馬六甲海峽在經濟上的重要性遠不如80-90年代之後，當時並不能給予新加坡足夠的發展動力，因此新加坡當時的對外經濟發展的重點仍然在馬來西亞、印尼等周邊國家。
▲ 60年代的新加坡並不算富裕
新加坡的繁榮，同樣離不開外來移民的貢獻，來自馬來西亞、印尼、印度，以及其他原英屬殖民地的移民，對新加坡經濟有很大的促進作用。
因此，將馬來語、英語、泰米爾語同時定為官方語言，對吸引外來移民有很大的好處。
▲ 新加坡非常重視愛國主義教育，每年都要舉行獨立日慶典
在種種內外因素的綜合作用下，新加坡獨立後就一直強調民族團結，並提高馬來語的地位，以此來維繫自身的生存和發展。
以法律形式規定用馬來語演唱國歌《前進吧，新加坡》，便是其中的一個重要組成部分。
四語平等 獨立半個多世紀以來，新加坡憑藉工業升級、日益繁忙的自由港優勢，以及搭上東亞經濟騰飛的快車道，目前已經躋身已開發國家行列，2020年人均GDP達到6萬美元。新加坡的城市建設也領先全球，有「花園國家」的美稱。
新加坡的快速發展，很大程度上得益於良好的外部環境，尤其是與馬來西亞的關係。馬來西亞人口3300萬，是新加坡的近10倍，為新加坡提供了龐大的市場，以及豐富的原材料和勞動力。
▲ 新加坡的城市建設非常著名，被譽為花園城市或花園國家
新加坡人口從1965年獨立時的200萬，增加到目前的350萬，華人比例一直保持在75%上下，與馬來西亞華人移民的大量湧入有很大關係。
他們還帶來了可觀的資金，對新加坡經濟騰飛起到重要作用。相比之下，新加坡對馬來人移民的控制更為嚴格一些。
新加坡一直強調四種官方語言是平等的，沒有高下之分。從使用範圍來看，馬來語除了作為國語外，主要用於馬來人之間，包括華人在內的其他民族大部分都不會說。除了演唱國歌《前進吧，新加坡》外，平時也沒有強制使用的要求。
▲ 新加坡實行雙語教育，所有學生要學習英語和母語
英語是新加坡的行政語言，政府公文用英語書寫，既是殖民時代遺留產物，也是一種通用語，免去了各民族之間溝通的障礙。
新加坡實行雙語教育，英語是第一語言，絕大部分課程用英語講授，第二語言是學生所在族裔的母語（即華人須掌握華語、馬來人須掌握馬來語）。也就是說，新加坡人主要掌握英語和所在族裔的母語即可。
泰米爾語主要用於來印度裔以及新加坡務工的泰米爾人，他們人數雖少，但泰米爾語仍然被列為官方語言之一，充分證明了新加坡對民族平等政策的堅持。
▲ 新加坡是除了斯里蘭卡以外，唯一將泰米爾語定為官方語言的國家
在官方層面上，華語似乎排在馬來語和英語之後，事實上，新加坡人也十分重視華語，1979年又啟動常年性的「推廣華語活動」，以中國大陸的普通話（華語）取代原先的新加坡的各種漢語方言，並採用漢語拼音和簡體字，與中國大陸全面接軌。
▲ 新加坡「講華語運動」 新加坡將馬來語定為國語，四種語言同時作為官方語言。馬來語作為國語，法律規定只能用馬來語唱國歌《前進吧，新加坡》，實際運用範圍遠遠不及英語和華語，更多體現的是象徵意義。
這樣的語言政策是符合新加坡實情的，有利於加強民族團結，維持與鄰國之間的良好關係，完全稱得上是小國的一種生存智慧。
▲ 花園城市
