從最初的五隻警犬，發展到目前為數240隻的警犬大隊，成立67年的K9警犬組，過去三年每年平均協助「破案」大約100起，儼然成了查案人員的得力助手，更是罪犯的剋星。
這些天賦異稟的「小毛孩」，是怎樣從小市民家中的寵物，一躍成為讓罪犯躲避的剋星？在警方的安排下，《聯合早報》記者走進設在蔡厝港茂布雷路的K9警犬訓練基地，實地了解警犬的訓練課程。
警犬的訓練場地，面積相等於一個籃球場，裡面的「裝潢」看似貨倉，其實所有的角落都是經過精心設計，為了達到一定訓練目標而設。
特別行動指揮處警犬組行動官陳坤生警監（54歲）表示，訓練場裡有關卡的通關櫃檯、機場的行李箱領取處，還有堆滿貨品的貨倉等，這些都是依據實景搭建的，目的在於為警犬提供一個逼真的訓練環境。
他說，訓練場不設冷氣和電風扇，這是為了避免氣味集中，不會散開。「對警犬來說，這種訓練更像是一種遊戲，我們是通過這種寓教於樂的訓練方式，激發和加強警犬的搜捕慾望，讓它們憑著敏銳的臭覺，把通過不同方式、藏在不同角落的毒品一一找出來。」
在一場示範中，爆炸物偵測犬Koby輕而易舉地找到藏在倉庫一個角落裡的毒品後，望著訓練員。
陳坤生告訴記者，經過嚴格訓練的警犬，對毒品的味道是非常敏感的。在關卡的入境處，通關者會通過一道有警犬駐守的檢查站，通關者一邊是電風扇，另一邊是關在鐵籠里的警犬，電風扇會把毒品的味道吹向警犬這邊，嗅覺靈敏的警犬便會立刻有反應。
在示範過程中，緝毒犬Dash就隔著鐵籠，從四名「入境者」當中找到藏起的毒品。
陳坤生說，Dash參與過多次執法活動。前年10月9日，一名男子在汽車裡不省人事，到場的Dash很快就在駕駛座和扶手探測到毒品，警方最後更從車裡搜出31包棕色粉狀和1包結晶的管制毒品。
「機場是警犬最能發揮作用的場所之一。訓練時，我們會在行李輸送帶上擺放各式各樣的行李箱，當中有一個藏了毒品，警犬的任務就是從眾多的行李箱中，憑著靈敏的嗅覺，把藏在行李箱裡的毒品找出來。」
進行現場示範時，緝毒犬Inca被帶到輸送帶前，訓練員一聲令下，它就開始在輸送帶上來回跑動，每經過一個行李箱就會聞一聞，沒兩下子就找出藏毒的行李箱。
記者觀察到，Inca在發現毒品時，會馬上停下腳步守在可疑行李旁。
在警犬組裡，一隻警犬只由一位警犬訓練員負責訓練，兩者之間因此可建立深厚情誼，能更好的互動，這麼一來，要指揮警犬執行任務就會比較容易。警犬訓練員也受過醫療訓練，能識別警犬的各種疾病，並學習如何為警犬進行急救。
警犬Koby的專屬訓練員司徒慧玲駐署警長（42歲）說，通過對狗兒的照料、梳洗，遛狗或運動，她和警犬之間的關係拉得更近，狗也活得更健康。
陳坤生警監表示，警員須接受至少12周培訓，以掌握訓練警犬的基本技巧。「訓練非常重要，它會加強訓練員和警犬的關係，提高前線的行動效率。」
在1955年成立的警犬組（Police Dog Unit)於2003年正式改名成K9警犬組（Police K-9 Unit)，是隸屬警察特別行動指揮處的單位。K9警犬組也與內政團隊其他部門緊密合作，確保新加坡的安全。
警犬品種包括拉布拉多、邊境牧羊犬，黃金獵犬和英國史賓格，都是工作犬，能承受訓練和較長的工作時間。
