一項跨國研究發現，准媽媽在懷孕前和期間攝入的營養物質，不僅對準媽媽的健康有好處，也有助於減低孩子肥胖症患病率。
名為「通過孕前和懷孕期間的營養干預，保持健康的血糖水平和後代健康」（英文簡稱為NiPPeR）跨國研究，由國大楊潞齡醫學院、新加坡科技研究局（A*STAR）屬下的新加坡臨床科學研究院、英國南安普頓大學（University of Southampton）以及紐西蘭奧克蘭大學聯合展開研究。
這也是首個自婦女懷孕前就展開，一直追蹤至孩子滿兩歲才結束的大型營養與健康研究。
該研究在在2015年8月至2017年5月陸續招收了新加坡、英國和紐西蘭這三個國家的1700多名18歲至38歲婦女，追蹤並調查她們的飲食。
而最新的研究，是為了解以及預防兒童的肥胖問題。
在研究中，一半的准媽媽除了服用醫生一般會建議孕婦補充的養分外，也服用維生素B2、B6、B12、D、益生菌和額外添加人體有自然生產的肌醇（myoinositol）的補充劑。
另一半的准媽媽作為對照組，只服用醫生一般會建議孕婦補充的養分。
最終有約550名媽媽分娩。研究人員在她們孩子滿兩歲時進行檢查時發現，母親有服用額外補充劑的兒童，肥胖症患率顯著降低了50%。
也就是母親有服用額外補充劑的孩子當中，只有9%有肥胖問題，但母親沒服用額外補充劑的孩子中，則有18%有體重超重的問題。
此外，母親有服用額外營養補充劑的孩子，體重迅速增加的可能性也幾乎降低了25%，體重迅速增加通常會導致肥胖。
研究團隊也把最新的研究結果發表到英國BMC Medicine醫學雜誌上。
世界衛生組織警告，若幼時有肥胖問題，成年後健康會出現其他狀況。（海峽時報）
NiPPeR研究員、在楊潞齡醫學院婦產科任職、同時擔任新科研新加坡臨床科學研究院副執行主管和國大醫院婦產科母胎醫學部門的高級顧問醫生陳曉瑩副教授解釋說，
母親在懷孕期間的營養影響可能不會立即體現在嬰兒身上。懷孕早期的事件，有時被稱為胎兒編程（fetal programming），會影響孩子在成長過程中對不健康生活方式的反應，例如吃大量高脂肪食物和缺乏足夠的運動，從而導致更高的超重發生率。
領導這項調查的南安普敦大學流行病學教授戈德弗雷（Keith Godfrey）指出，兒童肥胖問題在許多國家呈上升趨勢，尤其是在弱勢群體中。
治療肥胖問題的難度要大得多，因此預防肥胖迫在眉睫。
這項新發現表明，懷孕前和期間可能提供了一個特殊進補的機會，在那段時間內若母體能得到更好的營養，可能對她的孩子在後天有持久的好處。
在下一階段的研究中，研究小組的目標是確定補充劑中哪些營養物質，能有利於減少或防止不健康的體重增加。
這種補充劑含有7種營養物質，其中任何一種（或它們的組合）都可能影響兒童的新陳代謝和發育，以及肥胖的可能性。
另外，研究人員也將會繼續追蹤營養物質對6至8歲的兒童有什麼影響。
七歲超重長大後多半會面對超重問題
新加坡健康成長追蹤研究（GUSTO）顯示，食物分量更大、吃得太急或者不餓進食等行為，會導致學齡前孩子吃過量和可能導致不健康體重。本地一些託兒所開始採用「食慾工具箱」計劃。「食慾工具箱」包含故事書、教具等，旨在培養兒童對飢餓與飽腹感的認知，培養健康的飲食習慣，預防肥胖等問題。（新加坡科學研究局臨床科學研究院提供）
值得一提的是，3月4日是世界肥胖日。
根據權威醫學期刊《柳葉刀》2月29日發表世界衛生組織參與的一項最新研究顯示，從1990年到2022年，兒童和青少年的肥胖率增加了四倍多，成年人肥胖率則增加逾一倍，全球每八個人就有一人患肥胖症。
肥胖是以體重指數（BMI）來定義；BMI是一種用於篩查身體是否過度肥胖的指標。
對於孩童，根據國際指標，當同齡和同樣性別孩童的BMI ≥ 95百分位時，即屬於肥胖（obese）；當同齡和同樣性別的孩童BMI處在85至95百分位之間時，屬於超重(overweight)。
至於新加坡的情況，從2017年到2021年，18歲以下學生（小學、中學和大學前）超重的比例從13%增加到16%。這一增長主要在2020以及2021年，冠病疫情期間學校體育活動減少導致他們也減少運動。
如果兒童七歲時已超重，當中有70％成年後仍會持續面對超重問題。
兒童肥胖是導致慢性疾病如糖尿病、高血壓、阻塞性睡眠呼吸暫停（obstructive sleep apnea）綜合徵和骨質疏鬆症的主要風險因素。長遠來看，預防兒童超重比治療肥胖引起的慢性疾病更為實際。
