據微生物學家所述，所有口罩內的溫濕環境往往有利於微生物的滋生。（海峽時報）
作者 徐子瓊
疫情期間為了避免病毒傳播，大家都已習慣了戴口罩的日子。儘管戴口罩能夠有效防止病毒的傳播，但你以為帶上口罩就能高枕無憂了嗎？
《海峽時報》近期與本地Eurofins實驗室合作，研究在長時間佩戴口罩的情況下，口罩究竟會附上多少微生物（microbes），結果讓人看了心裡發毛頭皮發癢。
Eurofins實驗室的研究顯示，反覆佩戴的口罩時間越長，口罩內部的細菌、黴菌和酵母的數量都會增加。
該實驗分別在一次性和可重複性使用的口罩上進行了六小時和十二小時的實驗，記錄了這段時間出現的細菌、酵母菌、黴菌、黃金色葡萄球菌（會導致皮膚感染的常見菌類）和綠農桿菌（導致出現皮疹的菌類），然後進行對比。
試驗分別記錄了細菌、酵母菌和黴菌、黃金色葡萄球菌、和綠農桿菌。（海峽時報）
新加坡科學技術研究機構皮膚研究學者約翰·康蒙博士（Dr John Common）受訪時說，黃金色葡萄球菌可能會產生一些對人類有害的毒素。
這些細菌可通過直接接觸受感染的人，或者使用受污染的物品來傳播。
因此，這種菌類被歸類為一種致病生物，也就是說這種經常出現在健康人群中的菌類在某種程度下也會對人體造成傷害。
綠農桿菌則是另一種可以寄生在皮膚上，並對人體產生傷害的細菌。
好在所有經測試的口罩樣本中，都沒有發現黃金色葡萄球菌和綠農桿菌細胞的存在。
毫不意外的，研究者發現在那些戴了十二個小時的口罩上，酵母菌、黴菌和其他細菌的總數量，都要高於只戴了六小時的口罩。
戴了十二個小時的口罩細菌明顯高於六小時。（海峽時報）
值得注意的是，該研究發現，可重複使用的口罩普遍比一次性口罩含有更多的微生物。
目前還需進一步檢測，才能確定依附在口罩上的其他微生物和細菌會否導致疾病或者皮膚病等。
本地微生物學家採訪時告訴《海峽時報》，所有口罩內的溫濕環境往往有利於微生物的滋生，但這些微生物並非都是有害的。
酵母菌與黴菌。（海峽時報）
南洋理工大學食品科技計劃主任陳維寧教授受訪時說：
「由於我們周圍的環境和消化系統（如：口腔和腸道）中都有微生物的存在，所以在口罩上發現這些微生物細菌並不奇怪。」
南洋理工學院化學與生命科學系院長李文堅博士則表示，這些口罩的材料，會導致在使用了十二個小時後截留一定數量的細菌。
他指出，一次性的口罩和可重複使用口罩的最大區別，就是最靠近嘴部的內襯布料。他說：
「這個最靠近嘴巴的內襯布料，是我們打噴嚏或者咳嗽時細菌殘留的地方，當我們戴著口罩說話時，我們的口水會被霧化附著在這個布料上。」
（海峽時報）
李博士補充說，比起可重複使用的織布口罩，一次性的不織布口罩能提供更好的透氣性和細菌過濾功能。織布口罩的纖維空間相對比較大，因此細菌的過濾性能也沒有那麼好。
因此，如果不經常清洗可重複使用的口罩，就會導致口罩內外都吸附上灰塵、污垢、汗水以及其他微生物（包括細菌）等。
「這些很可能會引起過敏、皮膚刺激或感染等問題。」
國大楊潞齡醫學院微生物與免疫學系助理教授陳博士告訴記者，在「絕大多數病例」中，口罩上的細菌並不會造成太嚴重的後果，但偶爾會出現「機遇感染」。
一星期未清洗的髒口罩。（海峽時報）
這些寄生在皮膚上的細菌會在髒口罩上大量繁殖並引起疾病。陳博士說：
「細菌數量低的情況下，免疫系統會控制住它們。一旦數量高，則有可能引起輕微至嚴重的過敏反應、呼吸問題甚至鼻腔感染。」
陳博士指出，由於很難確定口罩上是否有存留有害細菌，所以建議大家還是經常清洗口罩或在每次戴一天口罩後就清洗。
看到口罩上的這些「突然看得見」的細菌，你是否還敢偷懶不洗口罩？
