看到照片上註明的拍攝日期嗎？1869年10月。（網際網路）
作者 劉智澎
新加坡的招牌「吉祥物」魚尾獅，足跡遍布世界各地，在英國、泰國、日本和印度尼西亞都能找到。
至於新加坡，全世界應該只有一個吧？
那你就錯了！遠在世界的另一端，曾有另一個「新加坡」，而且英文拼音同樣是「Singapore」。
要不是副總理兼財政部長黃循財上周在新加坡美國商會50周年慶祝活動上提到，紅螞蟻還真沒聽說過。
「一些人可能知道，美國密西根州有座『鬼城』，叫新加坡。這是真的，不是我瞎編的。」
曾在密西根求學的黃循財說，密西根的「新加坡鎮」始建於1830年代，相信是命名自「當時一個繁榮的遠東貿易港口」。
原來，當時的美國人聽說萊佛士於1819年在亞洲開埠了一個名叫「新加坡」的港口，決定把他的成功經驗「移植」到美國。
不過，黃循財笑說，在那個年代，消息相對閉塞，傳播的速度比較慢。 （花了11年才傳到美國，也太慢了吧？）
「新加坡鎮」就坐落在密西根湖邊，一個叫紹加達克（Saugatauk）的小鎮北邊：
（網際網路）
紐約地產商維爾德（Oshea Wilder）看中了這塊土地，打算把它發展為港口重鎮，與當時最繁榮的芝加哥（Chicago）和密爾沃基（Milwaukee）抗衡。
美國密西根州的新加坡鎮，曾是繁榮的伐木基地。（網際網路）
由於可輕易獲取大量的白松木，新加坡鎮一躍成為木材和造船業的貿易樞紐，持續風光了50年。
密西根的第一艘蒸汽船，就是於1838年在新加坡鎮的船廠製造的。
在全盛時期，新加坡鎮擁有23座建築、三座鋸木廠、兩家旅館、幾家雜貨店和一家著名的「野貓」銀行。
為什麼會叫「野貓」銀行？
原來是因為銀行在偏遠地區經營，猶如林中的野貓，很難找到。
時至今日，還有美國人在買賣這家銀行當時發行的鈔票，當作古董收藏呢！
新加坡鎮「野貓」銀行發行的鈔票，還印上Singapore的字樣。（網際網路）
好景不長，1871年接連發生了幾場大火。其他城鎮為了重建被燒毀的建築，在新加坡鎮周圍砍伐了大量樹木，使新加坡鎮失去了自然的防護牆。
木材業也隨之凋零，導致廠家紛紛遷離。
少了天然屏障，新加坡鎮在之後的四年里，被密西根湖邊的沙丘吞噬。鎮上居民也先後撤離，新加坡鎮從此淪為一座無人問津的「鬼城」，消失在美國的歷史長河裡。
新加坡鎮的居民們。（網際網路）
如今只剩下聳立在紹加達克議事廳前的一塊告示牌，訴說著新加坡鎮的風光史： 「在卡拉馬祖河口附近的沙層底下，埋著密西根州最著名的『鬼城』之一—新加坡。
紐約的房地產投機商在1830年代建立了它，希望它能成為內湖港，跟芝加哥與密爾沃基分庭抗禮。
其實，新加坡直到1870年代，還是個繁忙的伐木基地，當時擁有三座鋸木廠、兩家旅館、幾家雜貨店和一家著名的「野貓」銀行。它比南方毗鄰、俗稱『平民窟』的紹加達克更加繁榮。
當它的木材被伐光，鋸木廠也關閉了，這曾經顯赫一時的湖畔小鎮便式微了，多數居民都搬到紹加達克。漸漸的，密西根湖水帶來的泥沙，把新加坡給掩埋了。」
聳立在紹加達克議事廳前的一塊告示牌，向訪客訴說著新加坡鎮的風光史。（網際網路）
黃循財借著密西根新加坡鎮「先興後衰」的故事，闡述了新加坡維持其核心價值和影響力的重要。 「密西根州的『新加坡』並沒有存在很久，東南亞的新加坡倒是存在了好一段時間。我們已經獨立了將近60年，我們立志將繼續存在很久很久。」
他補充說，新加坡作為一個小型經濟體，如今已成為值得信賴的國際貿易和商業中心，並在過去數十年不斷加強與美國的夥伴關係。
新加坡是美國在東南亞最大的貿易夥伴，美國也是新加坡最大的外來投資方，單在新加坡就有5700多家美國企業。
南非也有個「新加坡村」？
紅螞蟻上網咬了咬發現，遠在9000多公里以外的南非，竟然也有個「新加坡」！
（谷歌地圖）
不過，比起密西根的新加坡鎮，關於南非林波波省（Limpopo）「新加坡村」的信息少之又少。
這個村落的土地面積有多大，住著多少人，都不得而知。
但從網上僅有的幾張照片看來，「新加坡村」似乎坐落在一片曠野中，連個房子都沒有。
南非林波波省的「新加坡村」，只見招牌不見村。（網際網路）
每次看到以新加坡命名的東西，不論是正面或負面，紅螞蟻心裡都會有股莫名的觸動。蟻粉們是不是也一樣呢？
