美國是不是正在走向衰落？很多人認為，美國背負著巨大的債務和赤字，這讓其發展的道路充滿坎坷；它在國際上的很多作為讓它的聲譽受到了打擊，曾經的鐵盟友歐洲眼下也和它貌合神離，美國已經不是二戰剛結束後那個「世界領袖」了……
美國真的是在衰退麼？李光耀認為，事實絕非如此，回顧美國的歷史，儘管他們確實經歷過一段段的衰退期——大蕭條時代、越戰、日德兩國的崛起、伊拉克和阿富汗的亂局等等，但是每次衰退之後，它都能迅速重拾意志，迅速恢復其領先全球的實力，李光耀認為：「美國終將克服困難，眼下如此，未來也會是這樣」，「我完全肯定美國不會淪為一個二流國家」。
李光耀為什麼如此相信美國？因為在他看來，美國有以下這4大秘訣作為保障：
第一，美國是一個「新型社會」。所謂的新型社會，指的不僅是美國社會沒有階級障礙，更指美國社會中沒有舊觀念的障礙。大家沒有被一些陳舊的、根深蒂固的思想所束縛，反而每個人都富有想像力，思維活躍，整個社會的氛圍甚至在鼓勵大家去打破規則。英國人崇尚舊富豪，人人都想當律師、醫生，對暴發戶非常不屑——他們常常嘲笑美國人是土鱉暴發戶，但是美國人喜歡且敬佩暴發戶，鼓勵大家去創業生財，去冒險，這種獨特的氣質是別的國家不具備的，也讓美國社會充滿了生機。
第二，美國有很多卓越的研究中心，他們分布於波士頓、華盛頓、紐約、芝加哥、伯克利、德克薩斯、舊金山等等地區，他們之間激烈競爭，而不必唯某一個地方馬首是瞻。美國內部的競爭非常大，遇到危機後企業會毫不留情地裁員、精簡體制，以此來保存戰鬥力。長此以往美國就形成了一個相當數量的底層階級和巨大的貧富差距，但這樣做的好處是美國可以始終充滿活力，蘋果、微軟、思科等等這些企業所創造出來的事物可以改變整個行業的遊戲規則。李光耀認為，要想保持強大的競爭力，就勢必會有貧富差距，與美國相反的就是福利制度下的歐洲。
第三，美國對人才無與倫比的吸引力。對很多人來說，在美國能找到一種在別的地方無法找到的興奮點。數百年來，美國憑藉著它獨特的魅力，吸引了無數來自印度、中國、非洲、歐洲的優秀人才，這些富有冒險精神和創意的人才在美國創造財富的同時，也締造了美國在全球各個領域的領導地位。李光耀開玩笑說。自己喜歡把新加坡的留學生往英國送，而不是美國，因為去了英國多半能回來，但去了美國八成就回不來了。英國人「排外」，而美國願意接受人才，並且為他們提供平等的機會，它是一個人才的大熔爐。只要能保持這種強大的吸引力，美國就不會衰落，因為頂尖的科學家會帶來頂尖的科技，頂尖的商人會帶來繁榮的商業，軍工、高科技、藝術、設計、金融都會自然而然發展起來……
第四，英語。很多人或許不認為英語是美國所具備的一大優勢，因為加拿大等國家也都說英語，李光耀特彆強調英語這個點，是為了和中國進行比較。李光耀認為：客觀上來說，英語比漢語更能吸引人才，第一漢語較英語更難，第二英語是一門「世界性語言」。美國人因為說英語而獲得了一個通往世界的開放性體系，用李光耀的話說，這門語言是全球各個行業頂尖人才所通用的語言，無論是科技、發明，還是外交、商業。我得強調一下，這是李光耀的個人觀點，不代表本人意見，漢語的很多優勢也是英語所不具備的，諸君見仁見智。
