【編者按】
生活的富庶和地表最強護照給了新加坡人「說走就走」的底氣，無論是留學還是旅行，從新加坡出發認知世界，了解世界，是新加坡人的一種生活方式，也是一種生活態度。新加坡眼推出【從新加坡出發】專欄，邀請大家講述從新加坡出發遊歷世界的故事。
雖然平生好酒，但對於洋酒中的威士忌我卻知之甚少。
我的飲酒閱歷中，經驗最豐富的是中國白酒，品評與口味還算過得去，因此被新加坡中國白酒協會的雲總引為知己，每逢宴會都得他邀請出席，平白喝了他很多茅台。
其次知識比較豐富的是紅酒，不僅因為在以色列留學時遍嘗當地的各色紅酒，還因為要給學生上物理化學課，紅酒是最好解釋相圖的混合物，於是在紅酒上頗下了番功夫。
在酒桌上和人刺刀見紅時，我愛使用的武器是二鍋頭和伏特加。二鍋頭是京城十年生活里留下來的痕跡，自我感覺身體可以自如地掌控它，在體內酒精濃度超標時，就會想法大量出汗，把二鍋頭化為汗水流出。伏特加是留學以色列理工大學時一幫俄羅斯同事訓練的結果。說不上喜歡，但能抗住它天翻地覆的打擊，保持頭腦清楚。
即便也算得上酒罈老將，對於威士忌我卻知之甚少，也很少喝，直到這次來到愛丁堡，我才發現威士忌酒竟有這樣一個美麗的世界，感受到威士忌可稱得上是富含文化底蘊的人文之酒，藝術之酒！
雖然至今爭論很多，威士忌酒的發源地普遍被認為是在蘇格蘭高地上。約在1450年前後，蘇格蘭人掌握了用穀物釀酒的技術，並把這種飲料命名為Uisge Beatha(意為「生命之水」，順便推薦本非常有趣的書，Tom Standage寫的《History of the World in 6 Glasses》，把人類飲料按出現的時間歸結為六種，啤酒、紅酒、烈酒、咖啡、茶和可口可樂)。
兒子在去年聖誕節遊覽過愛丁堡，知道威士忌酒的魅力，強烈推薦我去參觀蘇格蘭威士忌體驗中心。
沒想到還沒有進入威士忌體驗中心參觀，所住民宿的房東Roberta先生給我上了堂威士忌酒飲用和欣賞的啟蒙課。
Roberta先生是個典型的蘇格蘭人，個子很高，熱情還健談。初次見面，就向我們道歉，說是愛丁堡環衛工人的罷工搞得城市髒亂，使他在新加坡客人面前蒙羞（我們回來十幾天後，仍然在新聞里看到愛丁堡在收拾垃圾，並且政府說不能保證在下次罷工前清除乾淨，真是可惜了愛丁堡這座美麗的城！）
見他屋子中擺滿了各種各樣的威士忌酒瓶，我就好奇的問他哪種威士忌是比較經典的？沒想到這一下子打開了John先生的話匣子。
他逐瓶拿起來詳細講解，並且說他一生不離開蘇格蘭，就是因為這裡有美妙的威士忌！最後他還傷感的說他太愛威士忌了，可是威士忌不愛他，因為年老體弱，他不能每天喝足夠的威士忌。我好奇的問他酒量如何，他拿起手機算了半天，從品脫換算成毫升，說是每天要喝150ml威士忌！
有了Roberta先生對威士忌現身說法的介紹，我開始領悟到威士忌其實算得上蘇格蘭人的精神之魂，因此對威士忌的興趣大增。第二天清早，迫不及待地趕赴愛丁堡邊上的威士忌體驗中心參觀。
坐酒桶穿越蘇格蘭威士忌生產現場的遊覽對我引起不了太多的興趣。一輩子教化學，這些大分子降解變化過程早已爛熟於心。
但是接下來十幾分鐘關於蘇格蘭威士忌酒的視頻介紹，卻讓我的威士忌酒知識大漲。
威士忌酒可按與某個特定地點的緊密聯繫的單一麥芽威士忌（Single Malt Whisky）與由純麥威士忌和穀物威士忌勾兌而成的混合威士忌（Blended Whisky）劃分，也可根據地域劃分為高地威士忌（Highland Whisky，產於蘇格蘭高原，有我威士忌專家朋友周昊喜歡的泥煤味，喝起來含蓄內斂和嬌艷奔放一併交織）和低地威士忌（Lowland Whisky，口味較為平順柔和，帶有植物的芳香）。
相對來說，我更喜歡調和型威士忌，因為作為飲料，它不再僅僅是依靠天然的元素，二是加進了人的品味，從而帶來一個豐富的威士忌世界，於是，參觀過後的品酒環節我特地挑選了調和型威士忌。
最激動人心的是世界各地威士忌酒展覽。走進展覽廳，只見琳琅滿目，各種各樣的酒瓶，各式各樣的威士忌充滿了一面面牆。
據說這個展覽中心收藏了三千多種世界各地不同的威士忌，儘管展出的只有六百多種，可是也已經把我們看得頭暈腦脹，目馳神迷。如果不是來到愛丁堡，窮盡人的一生也絕不可能見到這麼多的不同威士忌酒！
從愛丁堡回到倫敦，威士忌酒仿佛勾走了我的靈魂。每當去超市，總愛在威士忌酒的架子前面流連忘返。英國的威士忌酒的價格也太有誘惑力了，十幾鎊就能買到一瓶非常好的威士忌酒。離開倫敦前，儘管妻子再三反對，我還是忍不住買了一瓶威士忌和兒子對飲。兒子雖然才來英國一年，卻已經儼然變成了英國紳士，對威士忌酒的各種門道，講著頭頭是道，看來在英國社會交往離不開威士忌酒。
頭杯威士忌下肚，就覺得勁道好沖，不像國內的中度白酒那樣綿軟。但是，接著喝下幾杯，發現威士忌並不給身體帶來不適，也不奪人心神，腦子始終清醒，只覺得越喝越興奮。於是乎，爺兒倆一杯接一杯，話語一句接一句，越喝感覺眼睛越亮，不多久，一瓶威士忌已經快見底了。我這才領略到威士忌酒的妙處，它把人帶入一種興奮的狀態，讓你徹底的釋放自我，在自由中任意馳騁！
我越來越愛威士忌了，離開之前根據剛剛旅行過英國的老友心宏的建議，在機場免稅店買了兩瓶上好的威士忌（日本威士忌白州和很實惠的1升裝蘇格蘭威士忌Ardbeg）。我要帶回新加坡慢慢品嘗己，爭取把自己也培養成一個威士忌迷！
關於作者
席宏偉博士是北京師範大學碩士，中國科學院博士，以色列理工學院博士後。
曾在以色列理工學院、南洋理工大學工作過，並在北京大學做過訪問學者，現任教於新加坡理工大學。同時兼任新加坡圍棋協會副會長，參與編寫中國國家重點圖書《世界圍棋通史》，所著有關新馬的多篇圍棋文化研究論文獲得世界棋文化峰會優秀論文獎。
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