新加坡：在入職第二年，律師 Johanna 因為無法承受巨大的工作壓力，經歷了人生第一次驚恐發作。
「我當時覺得我的生活完蛋了，」現年30歲的她告訴 CNA。為了能坦誠地描述之前的工作環境，她要求使用化名。
那時她經常在處理完一個極其不合理的客戶後，在沒有任何幫助的情況下獨自處理多個卷宗，回家時經常痛哭流涕。
這種情況的起因是，在未經 Johanna 同意的情況下，她所在律所的經理和支持人員公開討論她的薪水——她的薪水是根據之前在一家規模更大、更知名的律所的收入水平定的。
當新律所的高級律師發現她的初級律師薪水竟然接近他們自己時，Johanna 表示，她面臨的情況是：資深同事們不再願意給她提供任何指導。
「有時我會有一些非常基礎的問題，比如我以前沒去過法庭，我該說什麼？要說『早上好，法官大人』嗎？我需要介紹對方律師嗎？這些問題在任何教科書里都找不到，」她說。
但她的資深同事們僅提供極少的幫助，而且態度十分勉強。
在驚恐發作後，Johanna 被送入醫院。在接受心理諮詢後，她開始尋找新工作，試圖逃離法律行業。
幸運的是，一名法律獵頭及時安排的面試讓她獲得了另一家律所的錄取，才讓她留在了這個行業。現在她是一名中級律師，並開始通過指導實習生和初級律師來回饋他人。
雖然 Johanna 從崩潰邊緣地帶回來了，但根據最高法院首席大法官 Sundaresh Menon 在今年 4 月的宣誓就職典禮上引用的一項調查，其他許多初級律師正準備離開這個行業。
三分之一的新律師表示，他們可能會在未來三年內離開法律界。首席大法官指出，他們 cited 的關鍵原因是：工作量過大、職場文化糟糕以及缺乏指導。
律師流失問題已存在一段時間。新加坡律師協會前會長 Adrian Tan 在 2022 年新冠疫情期間的「大離職潮」中就曾警告，大量新律師正在離開該行業。
隨著首席大法官 Menon 的警示，法律界人士警告稱，如果任其不管，年輕律師的流失不僅會對法律專業造成影響，甚至會對整個社會產生不利影響。
「這可能會導致律師費用高到普通人無法承受，從而變成一個司法公正的准入問題，」TSMP 律師事務所董事總經理 Thio Shen Yi 先生表示，他注意到年輕律師的流失率更高。
「因此，將公益法律服務（pro bono）文化植入我們的集體基因至關重要，」這位 Pro Bono SG 董事會成員、前律師協會會長補充道。
Covenant Chambers 副董事總經理 Ronald JJ Wong 表示，高流失率可能意味著經過良好培訓的法律專業人才被「掏空」，另一個後果可能是司法系統和法律交易中的專業能力和標準下降。
針對初級律師流失率高的問題，法律部在回復 CNA 詢問時，引用了法律部長 Edwin Tong 5 月 6 日在議會上的答覆。
Tong 部長表示，首席大法官引用的調查是對 289 名新合格律師關於未來職業規劃的民意調查，其中一個選項是完全離開法律專業。
共有 85 名受訪者選擇了該選項（其他選項包括進入企業內部法務或學術界），但其中只有 8 人將其作為唯一選擇。
Tong 部長表示，過去十年律師的流失率「保持穩定」。在 2015 年至 2024 年間，約 60% 的律師在五年後仍在律所執業，40% 的律師在十年後仍在執業。
同期，新加坡執業律師人數增長了 26%，而本地合格的企業內部法律顧問人數增加了一倍多，達到 7,000 多人。
根據律師協會的數據，截至 2025 年，新加坡有 6,434 名私人執業律師。
「律師離開專業領域的原因多種多樣，並非所有問題都能通過系統性地解決。我們將考慮法律執業的可持續性，特別是從年輕法律從業者的角度出發，」Tong 部長說。
目前，每年獲得執業資格的新律師人數基本穩定：2022 年 9 月至 2023 年 8 月有 569 人獲准執業，2023 年 9 月至 2024 年 8 月有 593 人。
2025 年 1 月至 11 月，有 155 名申請人獲准執業。此前，從 2025 年起，志向成為律師者必須通過的執業實習期從 6 個月延長至 12 個月。
「她在醫院病床上還在接電話」
為了強調流失問題，首席大法官 Menon 在 2024 年表示，大多數打算離開行業的初級律師似乎是受「推力」而非「拉力」驅動的。
除此之外，關於人工智慧（AI）對法學畢業生和初級律師就業前景影響的焦慮也日益增加。
在接受 CNA 採訪時，初級律師們描述了一種文化：在周末、假期甚至生病期間工作仍然是常態。
Johanna 回想起她作為實習生時學到的東西：「一位合伙人告訴我們，她一直工作到臨產，這就是應該有的樣子……她在醫院病床上還在接電話。」
她還提到執業的商業現實：律所設定的計費目標通常是律師薪水的三倍。
而讓達成這一目標變得更難的是，合伙人會將公益案件分配給初級律師，或者給付費客戶提供折扣。
「除非我真的在起草提交給法院的陳述書，否則這種商業壓力一直縈繞在我的腦海中，」她說道。
雖然每個職業都有壓力，但這些年輕律師指出，他們在衡量工作要求與回報時，與前輩之間存在代溝。對他們來說，傳統的權衡已經不再成立。
一名 28 歲的律師表示，他在執業第二年離開了一家知名律所，成為一家法律初創公司的顧問，目前正等待進入另一家公司擔任內部法務。
「人們離開得很快，因為缺乏晉升空間，他們不滿意，工作困難，時間長，」他在談到前律所時說道。
在那裡的深夜加班就像一場「噩夢」。在 2025 年的一次經歷中，他發現自己晚上 10:30 獨自在辦公室，在汗流浹背、疲憊且飢餓的狀態下，手動為法院的文件集建立索引。
「我的人生在幹什麼？」這個念頭在他腦海中揮之不去。
「這聽起來很傻，因為我當時拿著一份高薪工作，是我人生中賺得最多的時候，」這位 28 歲的律師補充說，許多初級律師為了能處於他的位置願意付出任何代價。
但他感到「極其痛苦」，覺得自己做錯了選擇。這成了他決定離開律所的轉折點。
「你只會想，我犧牲了這麼多才走到這裡，現在我拿著這個『毒藥杯』，我不想再喝了，」他說。
他補充說，他感到日常的枯燥勞作與他想要為更偉大事業做出貢獻的願望之間存在脫節。
「我最初的動力是獲得經驗，但我忽略了讓一份工作變得值得做的其他因素，」他說，「例如，你覺得工作有趣嗎？你覺得自己在做出貢獻嗎？」
「當我在律所工作時，我貢獻的對象不過是客戶的底線利潤，」他說。
2026 年 5 月 12 日，新加坡國家法院外的律師。（照片：CNA/Raydza Rahman）他承認，之所以有這種感覺，是因為雖然對某些律師來說，執業法律是「神聖的召喚」，但對他而言並非如此。
「當你的預期與現實不符時，挫敗感就產生了……我希望資深律師能理解這一點，但我不知道他們中究竟有多少人真正理解，」他說。
另一名大型律所的初級律師同樣認為，她與資深律師在設定工作界限方面存在差距。
「我的心態和許多 Z 世代一樣，工作就是工作。也許對某些人或資深律師來說，這是一種專業，一種召喚。但對我來說，這只是一份工作，」這位 25 歲的律師說，由於她仍在職，要求匿名。
「我的工作是為了能支撐我想要的生活方式，因為我是在用我的技能交換薪水。」
她對加班感到「非常憤慨」，並表示這讓她覺得資深律師不尊重她的時間，因為通常工作其實並不緊急，只是他們之前沒處理。
「這在很大程度上取決於老闆，取決於他們是否尊重你的時間以及如何管理自己的時間表，」她說，「他們有權力給客戶打電話並調整時間線，而不是簡單地接受不合理的時間要求。」
被替代方案吸引
該職業一個不可否認的吸引力是初級律師豐厚的起薪。
在人力部 2025 年的一項針對大學畢業生的調查中，法律是僅有的兩個新員工實際薪資高於預期薪資的領域之一。
22 至 28 歲的法學畢業生中位數薪資為 7,500 新元，而預期薪資為 6,500 新元。
這是該調查中最高的中位數薪資——調查涵蓋了信息技術、工程和商業等領域，但未包括醫學。
教育是另一個中位數薪資超過畢業生預期的專業。
擁有熱門技能也意味著年輕律師更容易被其他地方的良好機會吸引，從而離開私人執業。
前律師協會會長 Thio 先生指出，一些年輕律師離開本地執業，是因為他們在國際律所、企業內部法務或行業角色中擁有極佳的選擇。
「這對法律行業不一定是壞事，因為本地律師減少而工作量增加，意味著能夠向更高利潤的工作轉移，」他說。
他將這種流失視為一種「自我篩選」，指出一些初級律師一直計劃將法律作為跳板，以轉向更符合其興趣的角色。
許多接受 CNA 採訪的年輕律師已經或考慮成為企業內部法律顧問。這是他們描述的兩條「經過驗證」的路徑之一——另一條則是忍耐執業，直到成為律所合伙人。
律師協會發言人表示，他們沒有追蹤轉為內部法務的執業律師人數，因為律師在不續簽執業證書（內部法務不需要）時無需提供理由。
法律獵頭認同企業內部法務機會豐富，但他們表示，人們普遍認為內部法務的工作時間比私人執業更可控，這其實是一種幻覺，因為這取決於行業和公司。
近年來，招聘公司 JLegal 的新加坡董事 Benedict Joseph 發現，資金充裕的金融科技公司中，內部法務機會大量增加。
他還指出，隨著 AI 的出現，出現了新的內部法務角色，例如「法律運營（legal ops）」，旨在幫助公司優化工作流並提高法律團隊效率。
儘管如此，內部法務除了時間與金錢外，還有其自身的吸引力。
「當律師從律所角度為客戶提供建議時，他們只能看到拼圖的一面，」Joseph 先生說。
「但如果他們進入企業內部，他們能收到律所的建議，然後將其付諸實施。他們能全程見證結果。這對年輕律師來說很興奮，他們想知道實際發生了什麼。」
法律招聘公司 Taylor Wood 的首席顧問 Nicole Chan 表示，在追求意義和目標的過程中，她看到有些律師為了離開執業而接受降薪，包括轉崗至內部法務。
這位 32 歲的前律師強調，年輕律師對糟糕的職場文化和「有毒的老闆」容忍度更低。
「他們不會容忍前幾代人所容忍的事情，」她說。
行業的應對措施
為了解決這個問題，Tong 部長和首席大法官 Menon 目前監督一個於 2025 年 12 月成立的「法律專業未來」委員會，旨在提出建議以確保法律部門的長期可持續性。
整個行業也在採取行動。
2025 年底，代表新加坡所有律師的律師協會實施了一項關於預防職場騷擾和欺凌的指導方針，強調零容忍態度。
今年，律師協會會長 Tan Cheng Han 宣布成立一個專門工作組，旨在為年輕律師營造一個更可持續、更有成就感的工作環境。
