頭痛困擾許多人，然而，很多人分不清偏頭痛和頭痛，經常把兩者混為一談。究竟它們有何不同？《活得好》請本地神經內科顧問醫生解析。
國大醫院神經內科顧問醫生王甲元說，頭痛是種症狀；偏頭痛是種腦部障礙（disorder）。
他進一步解析：頭痛分為原發性（primary）和繼發性（secondary）兩大類。
原發性頭痛三種最常見類型分為壓力性頭痛、集束性頭痛和偏頭痛。
繼發性頭痛則是由某種情況或疾病引起的，最嚴重，並需要特別注意的是因腫瘤引起的頭痛。
要提醒的是，對於偏頭痛患者，疼痛往往不是唯一出現的症狀。偏頭痛患者在發作期間會變得虛弱，需臥床休息。患者也可能感到噁心，有些甚至會嘔吐。患者也對光、聲音，甚至周遭環境刺激非常敏感。
誘發偏頭痛因素
誘發偏頭痛發作的因素，可分為外在和內在：
外在
睡眠太多或太少。
用餐時間不規律。
飲水量不足。
長時間對著電腦熒幕，沒有間歇性休息。
某些食物，如酒精、紅酒、香檳和奶酪。
內在
女性月經期時雌激素水平下降，偏頭痛的發生頻率可增加。
偏頭痛發作時，患者得請病假或抱病上班。本地一項對606名偏頭痛患者進行的調查顯示，偏頭痛患者去年平均有9.8天沒上班，抱病上班者因工作能力下降而導致的生產力損失，則等於7.8天。
整體而言，偏頭痛去年對新加坡造成的經濟損失，估計為10億4000萬元。偏頭痛有哪些療法？能否根治？
王甲元說，目前尚無偏頭痛的根治方法，但在發作時進行治療，可幫助患者儘快恢復生活。
偏頭痛的治療基本分為三部分：
第一部分 改變生活方式：
建議患者避免暴曬或處在炎熱環境中。
注意睡眠時間，不要過多或過少。
確保喝足夠的水。
如果氣候變化是個誘發因素，建議避免暴曬或處在炎熱環境中。
運動非常重要。許多偏頭痛患者發現，每周進行三次鍛鍊，有助減少發作頻率。
坐在電腦前每20分鐘，就休息20秒，看看20英尺遠的東西，或做些伸展運動再繼續。
第二部分 使用「頭痛」日記：
記錄下可能誘發偏頭痛發作的食物或事物，儘量避免接觸。
第三部分 遵照醫生囑咐服藥：
藥物可分為急性（需要時才服用的止痛藥）和預防（每日服用，以減少病發次數。）
