頭痛來無影、去無蹤，防不勝防。
煩惱時、睡眠不足時、感冒發燒時，頭痛都會隨之而來。
頭痛大致上可分為三種：
偏頭痛（migraine）
緊張性頭痛（tension headache）
叢發性頭痛（cluster headache）
新加坡國立腦神經醫學院的研究顯示，82.7％的新加坡人在一生中會頭痛發作至少一次。
不過，女性偏頭痛的發病率比男性高出兩倍，而且發作時間持續更久，頻率更高，疼痛程度也更劇烈。
頭痛「偏」愛找上女性
偏頭痛往往發生在頭的一側，並集中在一隻眼睛上面，一般伴有搏動，可持續4至72小時。症狀包括噁心、嘔吐，對聲音和光線的刺激特別敏感。
一側頭痛好過兩側都痛？（ALAMY）
世界衛生組織的調查顯示，偏頭痛給15歲至49歲女性造成的疾病負擔最重。
難道是因為令女性頭痛煩心的事情比較多？
非也非也。據《紐約時報》報道，這個「頭痛性別差異」的關鍵在於大腦結構。
哈佛醫學院的研究團隊對44名志願者進行一系列腦部掃描後發現：
女性偏頭痛患者的大腦中，負責處理疼痛和自我意識的灰質稍厚，涉及疼痛網絡的大腦結構也較活躍；男性患者卻沒有出現類似的大腦活動或結構特徵。
據研究團隊觀察：
「由於偏頭痛具有遺傳因素，外婆、母親和女兒三代都是偏頭痛患者的情況也不少。」
產後喂母乳 不容易頭痛
誘發偏頭痛的因素有很多：
飢餓、疲勞、酒精、咖啡因、尼古丁、亮光、噪音、血糖起伏、睡眠不足、氣候轉變、氣壓驟降等。
有趣的是，在還未發育前，男性和女性患上偏頭痛的比例其實差不多。
但從青春期開始，女性卵巢會分泌雌激素（又稱「動情素」），因此在月經前後更容易受偏頭痛襲擊。
月經和頭痛的日子又要來了。（網際網路）
巴特倫敦醫學及牙科學院的頭痛專科醫生麥格雷戈（Anne MacGregor）說：
「患上偏頭痛的女性，有一半以上的發作時間與月經周期的荷爾蒙變化有關。」
這是因為在月經期間，女性血清中的雌二醇（主要的雌激素）濃度產生變化，導致三叉神經周圍的細胞和血管更加敏感，促使偏頭痛發作。
（三叉神經是負責感知額頭、眼眶、口周、上下頜等部位的感覺神經。 ）
美國紐約愛因斯坦醫學院的神經專科醫生帕夫洛維茨（Jelena Pavlovic）指出，一些孕婦也會出現偏頭痛，通常在懷孕初期較嚴重，過了三個月一般就會改善。
孕婦也難逃偏頭痛的折磨。（海峽時報）
不過，產後坐完月子，偏頭痛又會找上門來。
帕夫洛維茨解釋，除了受到產後抑鬱和勞累影響，雌激素迅速下降也可能造成身體機制難以適應，進而引發頭痛。
研究也發現，產後喂母乳的婦女患上偏頭痛的發病率較低，因為哺乳能使雌激素水平穩定下來。
按同樣的道理：
在更年期停經後，女性荷爾蒙不再大幅波動，偏頭痛就會自行減輕，甚至完全消失。
女性需要的止痛藥劑量更大
與偏頭痛不同，緊張性頭痛是頭部雙側都痛，後腦勺和頸部也會感覺疼痛，但不會噁心作嘔。
緊張性頭痛的主要病因是壓力、焦慮或沮喪，在女性當中尤其常見。
美國約翰霍普金斯公共衛生學院的研究顯示：
緊張性頭痛發作次數最頻繁的年齡層是三四十歲的女性，因為她們在家庭、職場和社會上面對更大的壓力，以致晚上更難入眠，因疲勞而引發頭痛。
晚上輾轉難眠，也會引發緊張性頭痛。（聯合早報）
叢發性頭痛則較為少見，多發生在有吸菸和喝酒習慣的男性身上。
這類疼痛集中在眼部的一側或眼眶周圍，可能出現流淚或眼結膜充血等症狀。一旦發作，可能持續數周至數月，而且發作時間多數在晚上。
相信多數人頭痛時都會吃止痛藥，但研究發現，因為荷爾蒙的關係，女性在治療疼痛時需要的止痛藥劑量比男性還大。
止痛藥還是少吃為妙。（海峽時報）
不過，長期服用止痛藥對身體也不好，不妨嘗試這些方法來緩解頭痛：
頭部按摩
冰敷
冷水澡
深呼吸
靜坐
針灸
在安靜昏暗的房間裡休息
多吃雞蛋和香菇，補充維生素B2
麥格雷戈也建議頭痛患者保存一本「頭痛日記」，記錄頭痛發作的時間和地點，以及可能誘發頭痛的食物和活動，以便醫生進行診斷，對症下藥。
