自殺一向是禁忌議題，甚至被視為羞恥的事。
由於不常被討論，缺乏公眾教育，不少人對自殺預防存有誤解，害怕和有輕生傾向者談自殺。
新加坡管理大學的一項最新調查顯示：
每10人中就有8人錯誤認為，當和有輕生傾向者談論自殺時，這個人可能就會輕生；
56%受訪者錯誤地認為，大多數自殺是突然發生的，沒有任何預警（相較於2022年只有53%這麼認為）；
31%的人錯誤以為，自殺的人不願意尋求幫助（相較於2022年只有27%這麼認為）。
新大經濟學院統計學首席講師鄭如美今年1月至3月，帶領140名新大學生與新加坡援人機構（Samaritans of Singapore，簡稱SOS）合作，通過面對面、電話和視訊訪談，對5274名本地民眾進行調查。其中，3237名受訪者身邊有直系親屬、朋友、親戚或同事等，曾試圖自殺或因自殺身亡。
這項名為「Save.Me.Too」（意為「也救救我」）的調查首次於2022年進行，今年是第二次。
令紅螞蟻吃驚的是，社會各界花了不少人力物力去教育公眾關於自殺的課題，對輕生存有誤解的公眾卻不但沒有減少，反而略增。
這項調查是在新加坡援人機構2023年報道自殺人數創歷史新高之後進行的。2022年，本地共有476人自殺身亡，較2021年的378人增加超過兩成半。這也是自2000年開始記錄以來，自殺死亡人數最高的一年。
這個數據有點震撼，普羅大眾對自殺話題有如此多誤解，有輕生傾向的人若向我們求救時，我們又如何給予正確的幫助呢？
鄭如美轉述新加坡援人機構接聽有自殺傾向者求助熱線時，問對方是否想輕生。
她說，
「他們不會拐彎抹角。當他們有機會談論這個話題時，他們會感到放鬆和解脫，而不是迴避這個話題。」
多數人不願與他人談論自殺課題，以免讓他們感覺更糟
（ALAMY）
每10個受訪者中，就有8個認為新加坡存在自殺污名化的問題。鄭如美說，被邀請參與調查的人，如家長和年長者都比較排斥參加。
「有些人可能家裡發生過自殺的經歷，這個話題對他們來說太痛苦了。」
鄭如美說，對自殺話題的討論很少，是因為大家都害怕因討論這個課題而使情況惡化。鄭如美自己就因為同樣的原因，一度害怕進行這項研究。
但研究最終還是進行了，相信是因為研究員認為這種「少做少錯，不做不錯」的心態無濟於事。
這點和媒體工作者處理自殺相關新聞的態度不謀而合。
紅螞蟻剛加入媒體行業時，在晚間報紙當意外記者，當時前輩都告訴我們行內的這條不明文規定：
不要連續幾天報道關於自殺的新聞，也不能詳細地報道自殺的方法和經過，以免有人模仿。
大家最常舉的典型例子是2003年4月1日，香港藝人張國榮跳樓自殺後，媒體的報道連篇累牘、大肆渲染，結果，從當天深夜到第2天凌晨的9小時內，全香港有6名男女跳樓自殺，當月香港共有131起自殺身亡個案，較前月增加32%。
有幾名死者還留下遺書，清楚寫明其自殺與張國榮輕生有關。
那麼是否就不應該報道自殺呢？就算媒體不報道，在人手一機的現代社會裡，還有網絡記者和社媒傳播消息。
應該做的是在報道時避免美化自殺或簡化死因，關注自殺現象，適度報道來引起各界關注，讓心理學、社會學等方面的專家學者深入分析，找出事件的起因、處理及防範的方法，避免發生更多悲劇。
抗拒幫忙有自殺傾向的人
（ALAMY）
調查也發現，大約三分之一的人，會幫助有自殺傾向者。至於其餘三分之二的人，其中大約七成認為自己無能為力、缺乏相關知識，或擔心自己讓有輕生念頭的人感覺更糟，而抗拒提供幫助。這與2022年的情況沒什麼不同。
其他重要發現還包括：人們對自殺的恥辱感依然存在、教育水平對自殺知識了解沒有影響，以及不同年齡組對自殺的看法存在差異等。
根據調查，2024年的總體「自殺污名指數」（Suicide Stigma Index）為50.20，比2022年的49.98略微上揚。數值越高，意味著受訪者越不願意與他人談論自殺課題或尋求幫助。
調查也顯示，一個人年紀越大，他就越不相信自殺是可以預測的。在21歲以下的受訪者中，超過70%的人認為自殺是可以預測的，而在80多歲的受訪者中，只有43%的人持同樣觀點。
（ALAMY）
新加坡援人機構（SOS）總裁陳弼良告訴《海峽時報》，有必要讓更多人通過SOS等機構開展的自殺預防培訓，學習如何識別一個人掙扎痛苦的跡象。
對自殺話題避而不談、了解不多的人，主要原因是沒有親身經歷過身邊有人輕生。
但是，有直系親屬或親戚試圖自殺或死於自殺的人也說，這方面的知識推廣或教育並不足夠。這個群體也是認為談論自殺可能會讓人有輕生念頭的人當中，比例最高的群體。
鄭如美指出，這表明人們對一個人有輕生念頭缺乏理解，即使是那些有親人面對著同類問題的人。「自殺會留下很多沒有答案，且可能永遠無法解答的問題，也會導致一輩子的困惑、悲傷、憤怒和內疚。」
私人心理健康業者Talk Your Heart Out（意為「說出你的心聲」，簡稱TYHO）聯合創辦人和首席長官阿加瓦（Chirag Agarwal）說，
想要談論自己有自殺想法的人，害怕受到評判或歧視；而想要與幫助有輕生念頭的人，則擔心會讓事情變得更糟，或者不曉得如何以正確的語言展開對話。
「要學習如何傾聽，同情他們的處境和精神狀態，給予對方傾訴的空間，需要好些時間。」
