經濟是好是壞，全球局勢兇險與否，通貨膨脹是否嚴重？觀察黃金這款稀有金屬的需求量和價格，或多或少可以解答上述問題。
有記錄顯示，新加坡金管局和新加坡的富豪這一兩年來都大量買入了黃金。
根據世界黃金協會（WGC）資料，在今年首九個月，新加坡金管局是各國中央銀行當中的第三大黃金買家，僅次於中國和波蘭。
至今為止，金管局共在2023年買入了75噸黃金。
另一方面，瑞士銀行隆奧（Lombard Odier）的一份報告則指出，本地受調查的高凈值人士（流動資產達100萬美元以上）當中，有53%增加了他們手中持有的避險資產，例如現金和黃金。這個比例高於亞太區域的41%平均值。
可見從2020年冠病疫情爆發，再到去年俄烏戰爭爆發，通貨膨脹惡化等一系列黑天鵝事件，使新加坡金管局和富豪們的理財策略趨於保守，選擇了更保值、更穩當的黃金。
俄烏戰爭短期內仍無止息的跡象。（路透社）黃金為什麼是避險資產？
儘管自1970年代全球放棄金本位，各國流通貨幣不再以國家央行持有的黃金作為基礎後，黃金的重要性已有所降低，但這種貴金屬仍因其稀缺性及保值能力，而普遍被視作重要的避險資產。
一般來說，黃金被認為是可以抗通脹的保值資產。無論貨幣如何貶值，只要手中握有黃金，就能保有購買力。
當全球局勢不穩，如發生戰爭或區域衝突時，或全球經濟陷入危機時，各種普遍的投資工具如股市、房地產等都會受到嚴重打擊。
但黃金在這種情況下，往往能保持價格不變甚至逆勢上升，因此具備保持資產價值的特性。
同時，全球黃金需求增加，但黃金的數量有限，也進一步確立其稀缺性。據世界黃金協會估計，人類文明至今為止只開採了20萬噸的黃金，但需求和交易量卻遠高於此。
黃金傳統上被視為避險資產。（路透社）黃金需求量和經濟的關聯性
在經濟向好時期，黃金的潛在利潤遠不如股票等其他高風險、高回報的資產。
然而，全球金融市場一旦陷入下滑，投資者會外逃，並轉而購買黃金。因此，當國家的中央銀行和富豪紛紛把手伸向黃金，恐怕不是什麼好消息。
金管局和富豪大量買入黃金，絕對不是因為他們「錢太多」，而是想在全球經濟不明朗的情況下，尋求分散風險。
新加坡的國家儲備金當中，除了現金、債券、股票、土地、房地產、基礎設施，黃金也是重要組成部分。
金管局加大力道買入黃金，顯然就是為了利用黃金其中一項好處——確保資產多樣化，降低資產價值流失的風險，讓當局能為新元匯率及本地經濟多上一層保險。
這也和各國央行的步伐一致。據統計，今年第三季全球央行對黃金的需求量比5年平均值高出8%，比專家預期的還多。
無論如何，新加坡雖在今年積極買入黃金，但根據世界黃金協會的統計，截至2023年第二季，新加坡的黃金儲備噸數僅在全球排名第24，持有數量為225.36噸。
值得一提的是，金管局早前曾指出，全球和新加坡經濟以及通脹情況有望在明年改善。當然，當局的說辭中也不乏謹慎，並未說得斬釘截鐵。
但接下來觀察黃金的流向，或許就能看出明年的經濟和通脹是否往好的方向發展。
當新加坡金管局在內的各國央行不再大量買入黃金，富豪們更願意把錢投資在高回報更高、高風險的投資項目，那大家應該也就可以暫時鬆一口氣了！
