（示意圖）
作者 侯佩瑜
紅螞蟻的家族WhatsApp群組裡面有20多個人，裡頭的姨媽姑姐三姑六婆，每天總會轉發好幾張長輩圖、好幾條預防冠病吃什麼好的信息、自愈病痛的種種秘方、有關健康飲食視頻。有些信息一看就知道是謠傳，但不傷大雅，但一些真的就是散布假消息，有可能會牴觸法律。
有職業病的紅螞蟻，起初也會找相關的闢謠消息來回復他們，他們也非常有禮貌和誠懇地回答：「原來如此，知道了，不再轉發了。」
然而，隔天他們似乎忘了「不應亂轉發信息」，相信也發，半信半疑也發，不信也照轉發不誤。
久而久之，群里的年輕人包括我，就總結說老人家就是講不聽的，覺得無能為力不想管了，任由他們繼續轉發。
以上的情節，蟻粉應該不陌生。
關於預防冠病的謠言。（紅螞蟻提供）
不過，紅螞蟻今天看到一篇名為《假新聞、騙局和極端主義觀點：我們應該關注年長的家庭成員在網上做什麼嗎？》的文章，更深入了解到年長者常轉發未經查證消息背後的原因，反省了自己，認為以後應該給予更多耐心教導長輩們如何辨認真假消息。 該文章列出了為何年長者愛轉發消息的原因：
相信傳統媒體的年長者更有可能相信假新聞，因為他們傾向於認為已公開的信息一定是真實的，殊不知別有用心的人為了博眼球、圖新鮮、相出位等個人原因傳播聳動假新聞；
一些老人家轉發信息並不是代表他們已經相信了，只是希望有人為他們核實。因為他們不像年輕人，懂得如何通過其他管道如谷歌或傳統媒體來確認消息的可信度；
在收到親朋好友的信息後，基於對他們的信任，不假思索就轉發出去；
年長者傾向「以防萬一」的心態，先發了再算，反正又不會出什麼大事；
已不在職場上的他們，社交圈子小，在洞察力和專業知識方面缺乏多樣性，因而對於假新聞辨別能力的不足；
年長者「半路出家」學習科技，就像學習一門外語一樣，尤其困難，對日新月異的科技一知半解。例如他們不懂得社交媒體會運用算法（algorithm），能透過你點擊哪個內容、對什麼點贊、搜尋的關鍵詞等了解你的習慣，除了把你的注意力販賣給廣告商、也不停地給你推薦「你喜歡」的相關內容，讓你掉入無底洞。又或者是不懂得要為網絡帳戶設置雙重密碼功能（2FA）等網絡衛生習慣，根據新加坡網絡安全局公布2020年網絡安全意識調查結果，55歲及以上的國人不懂得什麼是網絡釣魚（phishing）。
這讓我想起家中的母親，已經退休的她，社交圈子不大，這幾年成了「網癮少年」，朝九晚九都在網際網路上。
母親不時會告訴我，一些無根據的健康吃法、一些某家可疑網站的狹隘想法、一些防冠病的秘方等。所幸的是她不大會使用聊天軟體，沒有亂亂散播假消息。
但她常常瀏覽孩子被拐帶數十年後與家人重聚的感動視頻，於是網站也不停地推薦相關視頻，看完一個又一個的她，整天以淚洗臉，人也變得有點消極。她也知道這是網際網路背後運作所導致的，但依然深陷其中。
（示意圖）
長輩們學習使用網際網路本來就是「先天不足」，所以，對網際網路較了解的年輕人應當他們的「盲公竹」，耐心教導他們如何辨認真假消息。
或者可以學學文章里的莎拉，她發現父親常常關注激進化的網頁和新聞網站，還在面簿上發表仇外、種族主義和民族主義言論。她因此在父親的面簿上，也關注一些非激進化的網頁，讓面簿給他推送的新聞更加「平衡」一點。
或許我們也可以在長輩的允許下，定期查看一下他們的瀏覽記錄，轉發的信息等，確保他們沒有墮入騙局，散播謠言牴觸法律。
小時候，長輩常告訴我們，不要隨意相信別人，如今輪到我們提醒他們，不要隨便點擊網際網路或手機上的連結，也不要輕易相信網上消息，更不要隨便和陌生人網聊。
而長輩們，收到一個信息時，首先不要轉發，更不要轉帳，而是詢問自己「你確定嗎？」，再向其他人查證消息的準確性。
