一年一度的九皇爷圣诞庆典拉开序幕，大批信徒昨晚（10月8日）前往后港斗母宫，参与盛大的恭迎圣驾仪式。刚完成第二阶段翻新工作的百年古庙如今焕然一新，让不少信徒大叹“眼前一亮”。而顺应数码时代，庙宇也首次推出数码寻灯系统，输入手机号便可轻松找到灯位，跟上科技浪潮。
位于实龙岗上段的后港斗母宫星期一晚上8点（10月8日），也就是农历8月29日，举行隆重盛大的九皇爷恭迎圣驾仪式。
抬轿队伍出发前合影
从舞龙舞狮、花车游行到抬轿接神明，现场气氛热闹欢腾，上千善信也聚集在后港斗母宫和榜鹅东岛海岸两地，焚香跪拜迎接圣驾。
信众持香恭迎九皇爷
新加坡道教总会会长、后港斗母宫管理委员会主席陈添来接受《8频道新闻》访问时表示：“今年为期十天的庆典活动预算是40万元，预计将吸引数万人前来。庙宇在一个月前就展开筹备工作，希望吸引更多人感染九皇文化。” 与此同时，庙宇也将24小时开放，并轮番上演闽南、潮州剧目，并在最后一天带来歌台表演，跟善男信女共庆这个盛大的民俗活动。
被列为国家文物古迹的后港斗母宫，是新加坡最早供奉九皇爷的庙宇。由于年久失修、屋顶漏雨，后港斗母宫在2016年开启修复工程，并赶在今年九皇爷圣诞庆祝活动前的一个月，完成第二阶段修复工作，当中包括扩建停车场、办公楼，以及粉刷古庙、为神像安金等。庙中也增设太岁殿，希望借此吸引更多香客，为庙宇增添香火和人气。
27岁的信众卓毓珍从小学起，就每年陪伴家人到后港斗母宫祭拜，如今更见证了翻新后的斗母宫旧貌换新颜，让她眼前一亮。
“我觉得九皇文化从这么古老的年代传承下来真的需要花很多精力。翻新后的庙宇设施更完善，而且现在有重新油漆过，给人一种新颖的感觉，会吸引年轻人想要来看一下。”
为了顺应科技时代，斗母宫翻新后也特别增设数码寻灯系统。信众只要输入手机号，就可轻松在2100盏如意灯中找到自己的灯位，过程十分简易便捷。而据记者现场观察，不少年长人士在使用输入系统时也游刃有余，可以独立完成。
新加坡道教总会代经理丁坤利接受《8频道新闻》访问时指出，如今宗教和科技已经相互结合，达到相辅相成的作用，科技有助吸引更多信众参加传统活动。
斗母吉祥如意LED灯与手机号码输入系统
“翻修后新增设斗母吉祥如意灯，给香客更多选择。以前可能一般会认为，像是宗教、信仰都好，可能大家都是觉得很落伍，少了科技加持。但其实并不是，我们现在反而利用科技，让宗教活动有所改进，给香客和庙方带来多重便利，这是一个理想的效果。”
九皇爷晋宫仪式
除了年长人士，如今不少年轻人也逐渐融入了传统的九皇民俗文化，并感受到它的魅力所在。曾在过去两年参与研究“九皇文化”的23岁南大中文系学生龚楗惠，今年就特意赶回来翻新后的后港斗母庙参与盛典。虽然研究团队的采访和数据采集工作已经完成，但她表示今年还是想“回来看看”。
她说:“我参与和研究九皇大帝完全是兴趣使然，我原本对宗教不是特别感兴趣，但是参与后却觉得自己收获很多，开拓了自己的眼界，不仅认识更多人，还能帮助发扬这一传统文化。”
今年的农历九月初一至初九之间，后港斗母宫将延续传统，举办一系列庆祝活动，当中包括10月12日，也就是农历九月初四的九皇大帝圣驾出巡，以及10月17日、农历九月初九的九皇大帝圣驾回銮，当天现场还会有歌台和烟花表演，烘托盛典氛围。
九皇爷信仰是华人传统信仰中最古老的星辰崇拜。根据道教的北斗经典，每年九月初一到初九是九皇爷诞，连续九日不断地礼拜北斗诸星，可以令人间消灾延寿、福禄兼至。
（以上照片：林锦辉）
【Facebook直播】后港斗母宫庆祝九皇爷圣诞仪式现场直播
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