1976年5月10日至23日，53岁的新加坡总理李光耀首次访华。当时中新尚未建交，这是一次破冰之旅。随同人员有夫人柯玉芝、女儿李玮玲，外交部长拉惹勒南，财政部长韩瑞生等17人。
图为毛泽东会见李光耀
当时周恩来已经去世，访华期间，李光耀与毛泽东见面。5月12日，原定下午举行第二轮会谈，在会谈前，中方官员突然通知：毛泽东主席要接见新加坡贵宾。
毛泽东当时的健康状况已经恶化，已很少接见外宾。已经83岁的毛主席身体非常虚弱，当时走路都困难，本没有计划接见李光耀。到5月12日下午原准备双方第二次会谈前，毛主席才突然决定还是见见李光耀。这一次会见，也成了李光耀一家与毛主席的唯一一次见面，四个月后，毛主席便盍然长逝。所以当时能得到毛泽东的接见，是一种莫大的殊荣。
当天，毛泽东事先坐在客厅，他穿着浅灰色的“毛装”。当李光耀一行步入客厅时，毛泽东由他的贴身秘书张玉凤和孟锦云搀扶起来，跟新加坡来宾握手表示欢迎。
图为毛泽东会见李光耀
这时两位秘书赶紧隐退到屏风后，以便两位领导人拍照。毛泽东刚刚与李光耀握完手，就“扑通”一声坐下，小张和小孟在屏风后看得清清楚楚，惊得差点喊出声来。她俩最清楚毛泽东的病情，他经常两腿发软，无法站立。这次突然坐下，是主席实在无法支撑了。
毛泽东接见李光耀，前后只有几分钟，仅寒暄了几句就迅速结束。毛泽东的讲话没有太多实质内容，只是表达对新加坡代表团的善意。
李光耀后来回忆道，毛泽东当时不只说话困难，脑筋也不如以前了，他看起来十分虚弱。后来李光耀对毛泽东的评价比较少，也比较平淡。
李光耀首次访问中国的十多天时间里，还游览了紫禁城、长城、兵马俑、太湖、漓江等景点，参观了大寨、延安毛主席枣园旧居，参加了广交会等。
图为李光耀一家登上了长城
回请 “小李”
三十多年前的1990年，中国也有一位“李总理”访问过新加坡，他就是周恩来的“养子”——李鹏总理。他当时代表中国政府对新加坡进行国事访问。周恩来在多年前没有见到李光耀的遗憾，被他的养子来完成了，这同时也满足了李光耀的遗憾。
顺便说一下，百度百科的“李光耀”词条中说：“李光耀在上世纪70年代末开始与中国大陆交往，双方都放弃了上世纪60年代时敌对政策，李光耀会晤过毛泽东、周恩来、邓小平、江泽民、胡锦涛等多位中国领导人 。”
实际情况是：李光耀和周恩来两人从来没有见过面。词条中的介绍是不准确的。但是李光耀却与现任的中国领袖习近平多次见面，词条中却遗漏了没有说。看来，百度百科也要与时俱进了。
李鹏在1990年8月访问新加坡，当时中国正处于外交上的“非常时期”，新加坡却欢迎李鹏来访，可见新加坡对中国的理解和支持。
图为李光耀会见李鹏
李鹏来新访问的主要内容有三点：
1.提前建交
李鹏来新加坡访问， 加快了新加坡与中国建交的步伐。原本新加坡外交部长曾经向周恩来表示，由于新加坡华人众多的特殊情况，所以在东盟十国中，新加坡将会最后一个与中国建交。周恩来总理也对此表示“理解”。在李鹏总理访问新加坡后不久，没有等到文莱与中国建交（1991年9月），新加坡就在印尼与中国建交后，于1990年10月3日，就“提前”与中国建立了正式外交关系。
2. 不“开倒车”
李鹏问李光耀：新加坡在中国的商务发展如何？
李光耀说：新加坡投资者在中国碰到很多困难，太多的人亏损了，投资信心受到了打击，大家都说中国的情况很混乱，因此，投资步伐慢了下来。
李鹏说：中国欢迎外国投资者来赚钱，但是，中国的政策是确保他们不会赚太多的钱。
李光耀对此的理解是：无论双方原本同意的数目是多少，一旦发觉他们投资的盈利太高了，就会想办法使它公平合理。
李鹏说：外国投资者在中国面对政府的低效率和繁文缛节的问题，这些问题也让中国政府大伤脑筋。中国正在慢慢解决。但是，自从中国实行对外开放的政策以来，中国已经取得很大的成就。中国绝对不会在改革开放上“开倒车”！
对中新两国在投资中遇到的问题，李鹏充满信心，相信难题都能达到解决。
3. 军训问题
在访问中， 李鹏对李光耀说：“你们的军队可以到中国来训练，条件比台湾更好。”大家听了都笑起来，以为这是在开玩笑。
李光耀说：“等到那一天，亚洲一定和平了。”
但是亚洲一直没有“平静”下来，中新关系也不时出现“浪花”。前几年发生的香港海关扣留新加坡装甲车事件， 就源于新加坡武装部队在台湾训练。
当时李光耀的考虑是：
一是马共在中国的流亡分子对此事会怎么想（当时马共还存在）；
二是新加坡的武器大部分都是从西方国家购买，西方国家会怎么想？
所以李光耀没有答应李鹏的建议。
周恩来与李光耀虽然没有见过面，但他们对中新友好关系的建立，可以说扮演了“破冰”性质的关键作用。中新传统友谊是包括毛泽东在内的老一辈领导人亲手缔造的。尽管受到历史条件的制约，周恩来还是多次与李光耀通信、对话、派团、邀请，可谓是用心良苦！
青山遮不住，毕竟东流去。改革开放后，在李光耀的多次建议下，邓小平彻底改变了中国对外关系中一些“左”的做法，停止了对东南亚国家内部共产党运动的支持，与东南亚国家的关系走向正常化。中新关系也迎来了崭新的一页。
周恩来和李光耀两个伟人，他们发展中新友好关系的美好愿望，最终还是实现了。
作者简介
田柏强 原中国安徽工人日报高级记者 现旅居新加坡。
