在人生的大部分时间里，黄义强（Wong Yee Keong）先生一直认为，进入大学读书是一个“不可能实现的梦想”。
中学毕业后，他进入吉宝船厂担任学徒，在长达40多年的职业生涯中一路晋升，最终成为一名船舶工程经理。
尽管事业成功且家庭美满，但他获得大学学位的雄心从未熄灭。
如今，这位拥有两个孩子和三个孙辈的71岁老人终于实现了这个梦想。本周二（10月13日），他从新加坡社会科学大学（SUSS）毕业，获得了中文语言文学学士学位。
他是今年该校年龄最大的毕业生，也是九位退休毕业生之一。
然而，有两个人他希望能见证这一成就：他已故的父母。
“当我被SUSS录取时，我做的第一件事就是去光明山寺父母的骨灰龛前告诉他们，”黄先生用中文告诉 CNA。
“我迫不及待地想告诉他们，我拿到学位毕业了。虽然他们不在了，但我感觉我为他们实现了这个心愿。”
一个终身之梦
黄先生在五个兄弟姐妹中长大，父母为了养家糊口非常辛苦。
中学毕业后，他进入吉宝船厂工作了40多年。
在事业发展和抚养子女的同时，他从未停止学习，通过参加技术和职业课程，并参加了 A-Level 考试。
2019年退休后，他先是报读了一个文凭课程，随后在一家社区组织担任志愿者。
直到2022年，黄先生读到了一篇关于一名70多岁 SUSS 毕业生的报道。
“那时我快70岁了。我想，为什么我不也试一试呢？”他说道。
他的第一次申请没有成功，但他写信给系主任请求再次机会。第二天，他接到了电话，对方指导他如何加强申请材料。
随后，黄先生在家人的帮助下，寻找并扫描了数十年来积累的各种教育证书。
“当我得知被录取时，我高兴得跳了起来。我离实现那个在我的年龄看来几乎不可能的终身梦想，只差一步了。”
一场艰苦的战斗
重返校园带来了全新的挑战。
他从未学习过汉语拼音，在电脑上输入中文对他来说非常困难。
结果，他在第一次考试中仅得到了 D+ 的成绩。
“我完全迷茫了。周围的每个学生都在快速打字，而我连一个字都打不出来，”黄先生回忆道。
“这非常痛苦且令人沮丧，因为我知道答案……所有内容都在我脑子里，但我就是没法把它打出来。”
他曾考虑过放弃，但中文系主任李伟兴博士鼓励他坚持下去。
“他告诉我：‘一次考试不能代表一个学生的真实能力。’这时我意识到，我面对的是一项新挑战，但这并不意味着我没有学习能力，”他说。
于是，黄先生在攻读学位的同步学习汉语拼音。他的努力得到了回报，最终以九门课程获得 A 或 A- 的成绩毕业，并赢得了多项文学奖。
李博士表示，最令他感动的是黄先生在困难面前坚持不懈的精神。
“他的毕业提醒我们，学习没有年龄限制，谦逊和决心能带我们走得很远，”李博士说。
除了讲师，黄先生还将功劳归于家人和妻子。他的妻子经常熬夜等他下课回家，有时甚至到晚上11点。
他的长子 Jun Jie 说，全家人都看到了父亲在学习上付出的巨大努力，包括学习使用科技产品，并补充道：“我们看到他很享受与同学相处的时光……我们为他感到非常高兴。”
他的妻子，71岁的杨秀菊女士说：“我为他感到骄傲，我非常支持他在学习上的努力……我知道他一定能做到的。”
黄先生现在希望能担任弱势儿童的中文志愿者教师，并鼓励其他退休人员继续学习。
“年轻时，我们学习是为了创造更好的未来。而在人生后期，学习可以是一种方式，用来实现那些曾经为了家庭而不得不搁置的梦想，”他说。
“重要的问题不是你是否太老，而是你是否愿意给自己另一个学习的机会。”
