在人生的大部分時間裡，黃義強（Wong Yee Keong）先生一直認為，進入大學讀書是一個「不可能實現的夢想」。
中學畢業後，他進入吉寶船廠擔任學徒，在長達40多年的職業生涯中一路晉升，最終成為一名船舶工程經理。
儘管事業成功且家庭美滿，但他獲得大學學位的雄心從未熄滅。
如今，這位擁有兩個孩子和三個孫輩的71歲老人終於實現了這個夢想。本周二（10月13日），他從新加坡社會科學大學（SUSS）畢業，獲得了中文語言文學學士學位。
他是今年該校年齡最大的畢業生，也是九位退休畢業生之一。
然而，有兩個人他希望能見證這一成就：他已故的父母。
「當我被SUSS錄取時，我做的第一件事就是去光明山寺父母的骨灰龕前告訴他們，」黃先生用中文告訴 CNA。
「我迫不及待地想告訴他們，我拿到學位畢業了。雖然他們不在了，但我感覺我為他們實現了這個心愿。」
一個終身之夢
黃先生在五個兄弟姐妹中長大，父母為了養家餬口非常辛苦。
中學畢業後，他進入吉寶船廠工作了40多年。
在事業發展和撫養子女的同時，他從未停止學習，通過參加技術和職業課程，並參加了 A-Level 考試。
2019年退休後，他先是報讀了一個文憑課程，隨後在一家社區組織擔任志願者。
直到2022年，黃先生讀到了一篇關於一名70多歲 SUSS 畢業生的報道。
「那時我快70歲了。我想，為什麼我不也試一試呢？」他說道。
他的第一次申請沒有成功，但他寫信給系主任請求再次機會。第二天，他接到了電話，對方指導他如何加強申請材料。
隨後，黃先生在家人的幫助下，尋找並掃描了數十年來積累的各種教育證書。
「當我得知被錄取時，我高興得跳了起來。我離實現那個在我的年齡看來幾乎不可能的終身夢想，只差一步了。」
一場艱苦的戰鬥
重返校園帶來了全新的挑戰。
他從未學習過漢語拼音，在電腦上輸入中文對他來說非常困難。
結果，他在第一次考試中僅得到了 D+ 的成績。
「我完全迷茫了。周圍的每個學生都在快速打字，而我連一個字都打不出來，」黃先生回憶道。
「這非常痛苦且令人沮喪，因為我知道答案……所有內容都在我腦子裡，但我就是沒法把它打出來。」
他曾考慮過放棄，但中文系主任李偉興博士鼓勵他堅持下去。
「他告訴我：『一次考試不能代表一個學生的真實能力。』這時我意識到，我面對的是一項新挑戰，但這並不意味著我沒有學習能力，」他說。
於是，黃先生在攻讀學位的同步學習漢語拼音。他的努力得到了回報，最終以九門課程獲得 A 或 A- 的成績畢業，並贏得了多項文學獎。
李博士表示，最令他感動的是黃先生在困難面前堅持不懈的精神。
「他的畢業提醒我們，學習沒有年齡限制，謙遜和決心能帶我們走得很遠，」李博士說。
除了講師，黃先生還將功勞歸於家人和妻子。他的妻子經常熬夜等他下課回家，有時甚至到晚上11點。
他的長子 Jun Jie 說，全家人都看到了父親在學習上付出的巨大努力，包括學習使用科技產品，並補充道：「我們看到他很享受與同學相處的時光……我們為他感到非常高興。」
他的妻子，71歲的楊秀菊女士說：「我為他感到驕傲，我非常支持他在學習上的努力……我知道他一定能做到的。」
黃先生現在希望能擔任弱勢兒童的中文志願者教師，並鼓勵其他退休人員繼續學習。
「年輕時，我們學習是為了創造更好的未來。而在人生後期，學習可以是一種方式，用來實現那些曾經為了家庭而不得不擱置的夢想，」他說。
「重要的問題不是你是否太老，而是你是否願意給自己另一個學習的機會。」
