网上有一句流行语：“互联网是有记忆的（The Internet never forgets）”，说的不是存储量，而是互联网上凡走过必留痕迹的特点。
哪怕是年少轻狂、一时愤激的言语或行为，即使已经是几年前的事，即使已经从你的电子器材甚至你个人的记忆删除了，还是随时可能回来咬你一口，特别是当你投入于紧锣密鼓的竞选活动时。
本届大选竞逐惹兰加由单选区的工人党候选人刘宇扬在这方面就有切身体验，一些“黑历史”在竞选期的重要节点被人起底，然后在几天后的选举落败。
令人更预料不到的是，几乎相同的桥段，也在短短几天后发生在刘宇扬的对手，也就是人民行动党候选人黄志明的身上。
但我们先从刘宇扬说起。
4月30日，刘宇扬（右）在实里达购物中心外与选民交流。（联合早报）
刘宇扬在冠病疫情期间，曾在短信中狂飙脏话，把公共服务、飞过盛港上空的战斗机噪音，以及他在参与接见选民活动中联系、不断拨打他的个人电话号码的居民等等都骂了一顿。
结果，今年4月29日，也就是本届大选竞选期的最后阶段，他的短信的截图被人在网上疯传，使他在隔天凌晨在脸书上公开发文道歉。
刘宇扬最终在惹兰加由区获得48.53%的选票，以微小差距不敌人民行动党候选人黄志明。
飙脏话事件让刘宇扬流失多少选票不好说，我们只能肯定他与该区议席失之交臂，即便他预计能以得票率最高的败选候选人身份获得非选区议席，他若有选择，相信更想以当选议员身份踏入国会殿堂。
他的对手黄志明倒不是国会新鲜人，曾在2015年当选，还担任过教育部长（学校）兼交通部第二部长，却在2020年大选意外落败。
这次再度当选，相信有不少人认为他可能重返内阁。
但5月6日，也就是投票日之后的第三天，他却通过全国职工总会（简称职总）发声明表示，已向黄循财总理提出请求，不要给他安排任何政府职务。
5月4日凌晨，黄志明（戴花环者）与支持者在杨厝港体育场的行动党集合中心合照。（联合早报）
这个令人意外的消息，源自一名前教师5月1日在网上发文，忆述黄志明2017年在一场新进教师对话会上的不当言行。
黄志明在声明中说，他非常珍视教师每天所付出的辛劳，也表示这场对话距今已近10年，他已不记得当天确切的用词。
“如果我当时的用语不够尊重，尤其与会者是本着善意在提出问题，我对此深感遗憾。我本应处理得更好，我在此诚恳致歉。我已经收到并接受相关反馈，也会持续努力改进。”
黄志明这段“黑历史”虽然比刘宇扬迟了两天才踢爆，但时间点仍然是投票日之前，对他的得票率有没有影响一样不好说，仕途也看似受到同样性质的挫折。
但是，既然51.47%的惹兰加由选区居民愿意给黄志明手上的一票，那接下来就看大家愿不愿意给他一个机会证明自己。同样地，刘宇扬如果可以放下这次的挫折，继续努力服务惹兰加由区居民，下届大选未尝没有胜算。
无论是黄志明或是刘宇扬，犯错都不等于被判“死刑”，只要接下来的五年里咬紧牙根好好做，哪怕互联网的确有记忆，时间依然会是最有效的疗伤药和“失忆药水”。
只是，这两位对手的遭遇这么相似，恐怕是谁都始料不及的了。
