在许多人看来，关于食物最大的压力可能只是纠结下一顿吃什么。但对于那些不幸的人来说，捉襟见肘的预算让他们根本没有选择的余地。
例如，67岁的维马拉·辛普森（Vimala Simpson）每天都要在食物面前做出艰难的抉择，因为她的收入微薄且身体状况不佳。
这位新加坡人每月作为清洁工赚取约800新加坡元，同时还要照顾无法工作的哥哥。
“这很有挑战性，因为我们必须在健康和成本之间寻找平衡，”维马拉女士告诉 MS News。
“我们尝试利用现有的资源做出实际的选择，在日常生活中互相扶持。”
幸运的是，慈善组织“心之食”（Food from the Heart, FFTH）在勿洛南（Bedok South）开设了第六家社区商店，受益者每月可领取多达14件免费商品。
面对糖尿病与微薄收入的生存挣扎
在维马拉女士和她的哥哥被诊断出患有糖尿病后，他们的生活发生了翻天覆地的变化。
食物成了他们心中挥之不去的压力源，因为他们不能再仅仅根据价格来决定吃什么。
“我们不能在不考虑是否符合健康要求的情况下随便吃东西，”维马拉女士说。
有时，那些最便宜、最耐存放的食物包，对于像他们这样有健康问题的人来说，反而是不理想的选择。
“最困难的部分之一，就是试图在健康的饮食选择与我们能负担的价格之间取得平衡，”维马拉女士感叹道。
“有时，当食物以标准礼包的形式发放时，并非每一样东西都符合我们的需求或健康状况。”
尽管这对兄妹尽力而为，但要同时兼顾健康需求和经济成本并非易事。
通过食物援助重获独立
然而，随着勿洛南社区商店的启动，维马拉女士现在可以选择自己的杂货，而无需承受财务负担。
这家商店是一家“免费购物”的慈善超市，允许受益者每月兑换最多14件食品。这14件商品包括12件非易腐食品和两种本地采购的叶菜。
作为500名注册受益者之一，得益于这些免费杂货，维马拉女士甚至开始为家里做饭。
“以前我并不经常做饭，尤其是下班后，但现在我尝试做一些简单的菜肴，”她说。
“我们通常准备面条或米饭配沙丁鱼，以及鸡肉咖喱饭。”
由于拥有了选择权，维马拉女士和她的哥哥现在可以选择他们确定能用上且不会浪费的物品。
这对他们的身心健康产生了极大的积极影响，这种援助给了维马拉女士一份“内心的平静”。
“能够选择我们需要的东西，让这种支持感觉更加实用且受尊重，”她补充道。
“这给了我们一种独立感，因为我们可以决定什么最适合我们的家庭。”
勿洛南社区店成为全岛网络的一部分
FFTH 的社区商店计划于2020年首次启动，截至2025年已服务超过3,800个家庭。
现在，位于勿洛南的第六家社区商店将惠及更多居住在组屋区的新加坡人。
该店每周开放三天，时间为上午9:30至中午12:30，受益者可以在经过培训的志愿者的帮助下兑换杂货。
每月，FFTH 团队还会分析消费模式，以确保补货是基于实际需求的。
文化、社区及青年部以及人力部政务次官迪内什·瓦苏·达什（Dinesh Vasu Dash）先生表示，勿洛南项目最初是一个简单的基层倡议，每月分发杂货。
然而，通过社区商店模式，居民现在被赋予了“根据家庭需求选择食品，而不是接收标准杂货包”的权力。
除了帮助弱势群体，社区商店还允许公众为这项事业做出贡献。
居民可以通过24小时开放的食物投放点随时捐赠食品。
“食物支持必须既可靠又尊重，”FFTH 首席执行官罗宾·C·李（Robin C. Lee）先生表示。
“勿洛南社区商店是我们致力于以实用、体面且可持续的方式提供食物支持的一个缩影。”
