上周日（8月18日）新加坡总理黄循财宣布的一系列改革，大家都看到了。
新加坡大改革！发失业补贴，30周带薪产假，取消GEP天才班！
简单说，比较重要的包括这么几条：
一、调整GEP高才班设计
二、提供失业补助，推出技能培训计划，协助失业者重返职场
三、提供全职培训津贴高达7万2000新元
四、降低育儿费用，最低每月仅3新元
五、在丹戎禺建组屋，建滨海东花园等
（2024年国庆群众大会，图源：MDDI）
这些政策和措施看起来东一块，西一块，好像什么都有，但也好像互不相干。怎么回事？
然而，如果仔细审视，就不难发现，其实有一条很明显的线把它们串了起来。
这条线十分重要，因为它关系着新加坡这个社会的稳定与和谐。
王侯将相，宁有种乎？
两千多年前，中国安徽有个地方，叫大泽乡。有个叫陈胜的屯长，带着九百戍卒前往渔阳，遇雨误期，按令当斩。陈胜与吴广讨论之后，喊出“王侯将相，宁有种乎？”的口号，揭竿起义，成了亡秦的开始。
“王侯将相，宁有种乎”背后的逻辑，如果放在今天的社会，就是阶层固化。龙生龙，凤生凤，老鼠的儿子只配打洞，阶层一旦固化，身在社会中下层的人们就看不到希望。
这样的社会，长久以往，谈何稳定与和谐？没有稳定与和谐，谈何未来与发展？那么，离“王侯将相，宁有种乎”的呐喊，恐怕就不远了。
我不知道黄循财是否熟悉陈胜、吴广，但是从昨晚的致辞看来，他显然是知道秦朝灭亡的教训。
他英语致辞开宗明义就说：“我们必须让每个新加坡人都对将来感到有希望；所有公民，包括最弱势的群体，都知道自己在生活中可以获得公平的机会，如果自己付出努力和努力，就可以取得成功。”
他还说：“新加坡国家进步的好处，必须人人可以分享，而不仅仅由某些群体独享；我们必须让所有新加坡人得到提升，而不仅仅是少数人。”
在我看来，昨天国庆群众大会宣布的一系列措施，如果要浓缩成一句话来总结，那就是：让新加坡社会阶层活起来，避免进一步固化，避免富者恒富，贫者恒贫。
改革GEP高才班
“为何要改变精英治国制度？”
GEP高才班，民间称为“天才班”，创始于1984年。创办这个计划的初衷是，1%的天资异常高的学生，如果跟99%的主流同学在一起上课，可能觉得沉闷，无法发挥，而转而无心向学，所以把他们独立成班，因材施教。
但是，到了后来，这个制度被玩坏了。人们把它视为“名校中的名班”，比名校还名校。因此削尖了脑袋往里钻，尤其让孩子去上各种GEP备考班。本来是对天资高的学生的特殊安排，现在成了内卷的特殊安排，已经完全背离了初衷。
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而且，对这些刷题“考”进GEP的学生，并非好事。教育部已多次做出说明，如果孩子本身不属于这类天资特高的1%，勉强“考”进GEP班之后，会面对很大的压力，并且可能出现自我怀疑、丧失自信的问题。
还有一点十分重要。什么人能让孩子参加各种GEP备考班？
当然是有经济能力的家庭。
你靠刷题、靠题海战术考进GEP，这么一来，就压缩了真正天资高、但是没经济能力备考的孩子的空间。
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在这种人为的操作下，社会阶层进一步固化。这正是政府所要避免的。
GEP已经背离初心了，无论对孩子或是对社会都有害无益，GEP的改革其实已经不算及时了。
其他制度，例如DSA，富裕的家长把孩子送去上各种特长班，压缩普通家庭子弟进名校的机会，社会上就会逐渐形成“资源被富人垄断”的抱怨。如果按这样的趋势玩下去，迟早也要改革。
昨天头条文章有读者留言问，为何当年受益于精英制度的人要改变它？
我想，这些精英要改变的，并不是精英治国的制度，而是要改变精英世家垄断资源，形成阶级固化，影响社会发展的制度。
精英治国是肯定要的，但是精英不能总是来自某个社会群体。我在这篇文章曾经提过，新加坡现任内阁19人当中，11人来自所谓的“四大名校”。
这个现象不健康，内阁自己也知道。名校的发展当然有它的客观因素和必要性，但是，如果跟其他学校的差距不断拉大，对新加坡这个脆弱的社会将形成巨大的挑战。所以，过去这十多年，教育和社会政策在向其他学校倾斜，传统的名校与其他学校要相对均衡地发展。
除了GEP的改革，在其他领域也慢慢做出一些调整了，比如大学医学院、法学院，原本只收A Level（相当于中国的高考）的满分学生，这几年开始把一些名额让出来，留给非满分、但是其他领域表现同样优异的同学。
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提供失业援助
减少社会阶层固化
我前几天参加了Elephant & Coral和新加坡社区基金会主办的一场讲座。在讲座上，主讲人就提到一个残酷事实——许多低收入家庭入不敷出，捉襟见肘。
（8月17日，《慈善家陈嘉庚》讲座。图源：Elephant & Coral）
主讲人说，在2017-2018年期间，新加坡底层20%的家庭，每月支出为2570新元，但它们的家庭收入只有2235新元，每月缺口达到335新元。
到了2021-2022年期间，家庭收入2499新元以下的，收入增长率为2.5%，但支出增长率高达13.8%，是收入增长的5倍还多！
收入增长跑不过通货膨胀，低收入家庭尤其如此。
新加坡有1万4000户家庭居住在租赁组屋，换句话说，买不起房子。在这个群体当中，80%的家庭收入不及1500新元，有些的家庭的人均收入甚至仅仅370新元。
这些人当中，相信有不少是失业者。因此，政府与全国职工总会NTUC及职工运动讨论之后，推出求职援助计划，向失业者提供不超过6个月、总额不超过6000新元的失业援助，条件是必须参加培训、就业辅导和职业配对。
如果能够协助失业者重返职场，自力更生，就可以减少社会阶层固化，提高社会阶层上升的机会。
一考不再定终身
人人须终身学习
学习不是为了学历，也不是为了学位，而且为了不断地适应社会的进步，提升本身的能力。
在当今社会，科技日新月异，许多传统岗位很可能被淘汰，新的岗位会出现。如果没有接受新教育、新培训，许多人不一定能够胜任这些新岗位。
因此，政府鼓励终身学习，通过“技能创前程”SkillsFuture+进阶计划，向所有40岁以上的新加坡人提供4000新元的培训补助，可以参加各种课程，提高自身的技能，适应职场的新需求。
（我已有5000新元的培训补助，可以花在各种技能课程，提高就业能力）
如果是参加全职培训，40岁以上的新加坡人每月可获得不超过3000新元，为期不超过24个月，总额可达7万2000新元。
至于参加半工读课程的成年人，也可以获得一部分的培训津贴。
黄循财在英语致辞中说得很清楚：“任何一个想要提升技能的人，无论在生命中的任何阶段，无论年纪多大，都有接受培训、提高技能的机会。”
为何新加坡在成年人培训上要花这么大手笔？还是那个道理——让成年人有机会提高技能，提高自身的价值，从而摆脱现有的社会经济阶层，取得上升的机会。
简单说，新加坡要的不是小镇做题家，而是终身愿意学习，爱好学习，能够不断提升自我技能的人。
降低育儿费用
最低每月仅3新元
本次政府宣布的措施，有一个很重要的就是降低育儿费用，尤其对低收入家庭，每月的托儿所费用可以降至区区3新元。
另外，全国职工总会多年来呼吁政府允许父母共享产假。这个在昨天也宣布了。
到了2026年，带薪产假增加10周，合计30周，也就是七个半月。这10周额外产假的费用由财政承担。
这当然是鼓励生育的一个策略，但同时，它对低收入家庭的帮助其实更大。
富裕的家庭有没有这额外10周的带薪产假，问题不大。但是，对低收入家庭来说，这是个很大的帮助，等于多了两个半月的收入。
这些措施十分明显，就是政府带头，对低收入家庭提供帮扶，增强他们的生存能力，提高他们自身或下一代社会经济地位的提升。
这样，这些弱势群体才会看到未来有希望。
新加坡绝不能出现
富人区和贫民窟
昨天黄循财透露，政府将在在丹戎禺建组屋。
很多人没意识到，这其实跟新加坡努力维持社会公平也有关系。
（丹戎禺将建设政府组屋）
你注意到吗？新加坡所谓的“富人区”，几乎都有组屋；组屋区也都有别墅群或公寓。
为什么？贫富已经把社会阶层在资源上分隔开来了，如果在物理上也分隔成“富人区”“贫民窟”，那么，这个社会的和谐稳定就更难了。
我们发现，在一些地点超好的地方，例如朝向加冷河的美芝路，就有好几栋50多年的老组屋，大多数是最小的一房式，都是租赁组屋，住在那边的都是社会最底层的低收入者。
还真别说，虽然住在这些组屋都是社会最底层，但享受的是无敌海景。
政府并没有为了这无敌海景把这些50多岁的老组屋拆迁，把这块黄金地皮出售牟利；而是把它留给了社会底层。
对了，差点儿忘了说，我小时候就住在这里，一直到18岁。我亲叔叔现在还住在这里。在我这一代人，我家实现了一定程度的社会经济地位的提升，但是叔叔由于各种麻烦事，到现在还在他出生以来的固有阶层打转。
还记得吗？前不久，政府宣布，武吉知马的跑马场拆除之后，将来要建组屋。
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传统上，人称“富人区”的武吉知马、丹戎禺都没有组屋。今年短短三个月内，政府宣布要在这里兴建组屋。
为什么？这有助不同的社会阶层混居在一起，打破贫富之间的物理和心理差距，有利于创造更具包容性的社会，人们会更有同理心，更愿意为弱势群体出力。
最后，我借黄循财总理的两句话来结束本文：
他说：“我们可以成为一个每个公民都受到尊重、每个声音都被听到、每个梦想都被培育的社会；我们可以成为一个每个人都能蓬勃发展、茁壮成长并成为最好版本的自己的国家。”
愿新加坡越来越好。
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