在印度，有许多文化习俗，反映出印度人对年长者和位尊者的敬重。从见面时如何打招呼，到问候时的体态、坐姿，以至待客之道，都有讲究。
Namaste
这是一种双手合十的见面礼仪。无论遇到何人，都要低头垂目，并在胸前合掌。这个传统出于印度的精神信仰，即灵魂是不变的，且所有灵魂均为一体。所以当合掌并低头时，等于是“我的灵魂向你的灵魂鞠躬致意”。直至今日，印度人仍保留这个传统。
鞠躬触脚
遇到比自己年长的人，要恭敬地鞠躬，通常也会触摸他们的脚。年长者被视为拥有更多经验和智慧的人，因此小辈鞠躬触摸年长者的脚，以洁净对方走了更长的人生路而蒙尘的双脚。作为回报，长者会轻按小辈的头给予祝福。
这种仪式在印度不同地区有所不同。在北部，小辈通常会鞠躬并触摸年长者的脚，即使彼此间非亲非故。不过，女性的话，只有已婚妇女会摸长者的脚。在南部，男人一般会向父母或其他年长亲戚行俯卧礼，双手伸向长辈，双脚向后伸展。
脚往哪放？
在印度的许多地方，人们在坐下或躺下时，双脚不能朝向长辈，以示尊重。
不叫名字
在印度有一种迷信，如果你叫唤一个人的名字太多次，他的寿命会缩短。这似乎就是为何印度人几乎从不说出长辈的名字，妻子也不叫丈夫的名字，而几乎所有的孩子都有一个昵称，这样真正的名字就不会被“滥用”。在一些地区，新娘来到夫家后会得到一个新名字，这可能也是基于同样的信念。
关于烟酒
印度传统道德认为抽烟和饮酒是恶习，应该避免。也许正因如此，儿女一般不会在父母或其他长辈面前抽烟或喝酒。而中产阶级的父母，即便孩子已长大，也会避免在子女面前做反面示范。然而，这种传统已不复存在，现在两代人会经常一起聚会，一起喝酒。
餐桌礼仪
印度妇女的传统核心角色是在厨房里，她们会先伺候家中所有男人和孩子，之后才坐下来吃饭。这当中有几种说法，一是印度人吃饭时一般不用左手，端菜的同时还要用同一只手的手指抓饭吃，非常不便。一是地方不大，无法全家一起吃饭。随着大家庭式微，其中许多做法已成为过去。
盐、辣椒、腌菜
在印度一些地方，用餐时习惯把食物放在香蕉叶或其他叶片上。首先放在叶片边上的是盐、辣椒、腌菜或一片柠檬和一些甜食。这些象征着生活的各种滋味。之后，才会放上主食。
Atithi Devo Bhava
意思是“客人就是上帝”，这种信念标志着印度东道主的热情好客。Atithi 或客人是不期而至的人，想待多久就待多久。主人必须照顾他们的需要并提供最好的住宿，同时也必须以真心对待客人。每当有客人来访，被视为幸福的时刻。
尤其在屠妖节等节日，Atithi Devo Bhava 就更需要了。尽管如今多数人都会先通知后才上门，但在过去，互通信息非常困难，所以须做好随时接待客人的准备。而且上门是客，不分种姓、肤色或信仰，都须同等对待。
印度女性配饰的意涵
吉祥痣
印度女性在额头中央点的一个圆点，称为吉祥痣 (bindhi)。话说在古印度雅利安人时代，男子娶妻时会用剑从新娘额上取下少许鲜血，象征新娘有成为武士之妻的勇气。虽然这个习俗已消失，但在额头留下小红点还是被视为这个古老传统的延续。红色也成了婚姻的象征。
红色象征力量，也代表爱和好兆头。传统上，红色被视为神明给予信众的祝福。不过现代印度女性，会用不同颜色的吉祥痣配衬衣服颜色。
在印度南部，女性必须点吉祥痣，而在印度其他地方，只有已婚妇才能点代表婚姻吉祥的红色吉祥痣。一些十分传统的家庭，不允许寡妇点吉祥痣。在服丧期间，家中女性也不点吉祥痣。
脚趾环
已婚妇必须戴上脚趾环，还有行走时会叮当作响的脚链。在北部，已婚妇还会在头发中央的发界涂上一种红色染料。在东部，女性会戴上红色手镯表示已婚。
鼻环
在印度，一旦出嫁就要在鼻上穿个鼻环，象征男人对她的“拥有权”。北部妇女佩戴的是金鼻环，有些鼻环还会有一条链子连到耳上，南部妇女则用小小的鼻钉代替，上面镶钻或镶金。
（作者：Sukanya Pushkarna（印度妇女协会前会长）；部分资料取自《印度文化旅》）
