在印度，有許多文化習俗，反映出印度人對年長者和位尊者的敬重。從見面時如何打招呼，到問候時的體態、坐姿，以至待客之道，都有講究。
Namaste
這是一種雙手合十的見面禮儀。無論遇到何人，都要低頭垂目，並在胸前合掌。這個傳統出於印度的精神信仰，即靈魂是不變的，且所有靈魂均為一體。所以當合掌並低頭時，等於是「我的靈魂向你的靈魂鞠躬致意」。直至今日，印度人仍保留這個傳統。
鞠躬觸腳
遇到比自己年長的人，要恭敬地鞠躬，通常也會觸摸他們的腳。年長者被視為擁有更多經驗和智慧的人，因此小輩鞠躬觸摸年長者的腳，以潔凈對方走了更長的人生路而蒙塵的雙腳。作為回報，長者會輕按小輩的頭給予祝福。
這種儀式在印度不同地區有所不同。在北部，小輩通常會鞠躬並觸摸年長者的腳，即使彼此間非親非故。不過，女性的話，只有已婚婦女會摸長者的腳。在南部，男人一般會向父母或其他年長親戚行俯臥禮，雙手伸向長輩，雙腳向後伸展。
腳往哪放？
在印度的許多地方，人們在坐下或躺下時，雙腳不能朝向長輩，以示尊重。
不叫名字
在印度有一種迷信，如果你叫喚一個人的名字太多次，他的壽命會縮短。這似乎就是為何印度人幾乎從不說出長輩的名字，妻子也不叫丈夫的名字，而幾乎所有的孩子都有一個暱稱，這樣真正的名字就不會被「濫用」。在一些地區，新娘來到夫家後會得到一個新名字，這可能也是基於同樣的信念。
關於菸酒
印度傳統道德認為抽菸和飲酒是惡習，應該避免。也許正因如此，兒女一般不會在父母或其他長輩面前抽菸或喝酒。而中產階級的父母，即便孩子已長大，也會避免在子女面前做反面示範。然而，這種傳統已不復存在，現在兩代人會經常一起聚會，一起喝酒。
餐桌禮儀
印度婦女的傳統核心角色是在廚房裡，她們會先伺候家中所有男人和孩子，之後才坐下來吃飯。這當中有幾種說法，一是印度人吃飯時一般不用左手，端菜的同時還要用同一隻手的手指抓飯吃，非常不便。一是地方不大，無法全家一起吃飯。隨著大家庭式微，其中許多做法已成為過去。
鹽、辣椒、腌菜
在印度一些地方，用餐時習慣把食物放在香蕉葉或其他葉片上。首先放在葉片邊上的是鹽、辣椒、腌菜或一片檸檬和一些甜食。這些象徵著生活的各種滋味。之後，才會放上主食。
Atithi Devo Bhava
意思是「客人就是上帝」，這種信念標誌著印度東道主的熱情好客。Atithi 或客人是不期而至的人，想待多久就待多久。主人必須照顧他們的需要並提供最好的住宿，同時也必須以真心對待客人。每當有客人來訪，被視為幸福的時刻。
尤其在屠妖節等節日，Atithi Devo Bhava 就更需要了。儘管如今多數人都會先通知後才上門，但在過去，互通信息非常困難，所以須做好隨時接待客人的準備。而且上門是客，不分種姓、膚色或信仰，都須同等對待。
印度女性配飾的意涵
吉祥痣
印度女性在額頭中央點的一個圓點，稱為吉祥痣 (bindhi)。話說在古印度雅利安人時代，男子娶妻時會用劍從新娘額上取下少許鮮血，象徵新娘有成為武士之妻的勇氣。雖然這個習俗已消失，但在額頭留下小紅點還是被視為這個古老傳統的延續。紅色也成了婚姻的象徵。
紅色象徵力量，也代表愛和好兆頭。傳統上，紅色被視為神明給予信眾的祝福。不過現代印度女性，會用不同顏色的吉祥痣配襯衣服顏色。
在印度南部，女性必須點吉祥痣，而在印度其他地方，只有已婚婦才能點代表婚姻吉祥的紅色吉祥痣。一些十分傳統的家庭，不允許寡婦點吉祥痣。在服喪期間，家中女性也不點吉祥痣。
腳趾環
已婚婦必須戴上腳趾環，還有行走時會叮噹作響的腳鏈。在北部，已婚婦還會在頭髮中央的發界塗上一種紅色染料。在東部，女性會戴上紅色手鐲表示已婚。
鼻環
在印度，一旦出嫁就要在鼻上穿個鼻環，象徵男人對她的「擁有權」。北部婦女佩戴的是金鼻環，有些鼻環還會有一條鏈子連到耳上，南部婦女則用小小的鼻釘代替，上面鑲鑽或鑲金。
（作者：Sukanya Pushkarna（印度婦女協會前會長）；部分資料取自《印度文化旅》）
