当时正在十年动乱时期，李光耀无论走到何处，包括西安、延安、上海、广州，都听到当地革委会不断谴责、批判“走资派”。
后来，李光耀知道，这个“死不改悔的走资派”，原来就是三落三起，后来被称为“改革开放的总设计师”的邓小平。当时，邓小平党内外一切职务已撤销，但保留党籍，“以观后效”。
回归正轨的东方雄狮
李光耀在回忆录这么评价当时的中国：
“他们（中国）是这么一个泱泱大国，有绝对的信心，只要有朝一日回归正轨，登上世界首席之位是必然的趋势。中国在重振文明之后会有怎么样的命运和发展，中国人谁也不会怀疑。
这是世界最古老的文明，延续了4000年不曾间断的悠久历史。我们这些过番客，斩断了自己的根，寻觅另一种气候另一片土壤重新扎根，欠缺得正是这种自信。
而我们（新加坡）对自己的前途忧心忡忡，老是想着在这个变化莫测的世界里，命运将会做出什么安排。”
让中国回归正轨的，恰恰就是“走资派”邓小平，以及他的改革开放。
中国的改革开放，造就了一个全新的中国，也造就了一个全新的世界。
李光耀在见到中国改革开放实实在在的成绩之后，必定感觉与当年“农业学大寨”这些“骗局”形成太大的落差。这也许是他如此推崇邓小平之原因。
他这么评价邓小平：“邓小平是我所见过的领导人当中给我印象最深刻的一位。尽管他只有五英尺高，却是人中之杰。”
如果没有改革开放，中国经济不会腾飞，在国际上的经贸、科技、文化、教育等方面的交流也必定远远不似今天的频繁和深入。
对内，改革开放让中国在一两代人短短的时间内从贫穷落后的第三国家飞跃为世界第二大经济体，八亿人脱贫，三亿人成为中产阶级，百多家中国公司成为世界500强，这是在1978年不敢想像的。
对外，改革开放让中国成了世界工厂，价廉物美的“中国制造“进入国际市场，降低了世界人民的生活成本，提高了生活质量，“一带一路”的实践还会进一步提高中国与世界的交流与合作。
这一切，改变了至少两代人的命运，更是改变了世界政治经济格局。
正是因为有了中国近半个世纪的改革开放，才有了新中两国在经济、科技、人文、教育等领域合作的基础和条件，否则，中国不会成为新加坡的最大贸易伙伴，新加坡也不会成为中国的最大外来投资来源国，在新加坡也不会有这么多来自中国的高素质新移民、专业人才、高水平留学生、高素质工人。
这一切，都源自邓小平的高瞻远瞩以及政治魄力。
近几年来，中国领导人多次在各种国际国内场合表达中国进一步改革开放的决心。我们坚信，中国进一步改革开放，有利于国际分工与合作，有利于推动科技、教育、文化等领域的创新与发展，是多赢的局面。
谨此向“改革开放”致敬！向改革开放的总设计师邓小平致敬！
