前几天，罗振宇在《文明之旅·公元1003年》提到中国历史上一个有趣的现象。
他说，从汉唐到北宋，不少政治家比较愿意“遵守祖制”，而不愿创新，比如著名的“萧规曹随”。
到了宋真宗时期，宰相李沆甚至提出，我对朝廷最大的贡献，就是所有大大小小的官员提出的各种建议，我一概不听。
为什么“一概不听”？可能有两点。第一、不要听不相干的人的建议，动不动就搞变革；第二，前人留下来的制度有很大的合理性，能不动就千万别动。
这就是“保守主义”的传统。
看到这里，有读者问我，保守主义在新加坡好像蛮盛行的，很多法律还沿用英国殖民地法律，例如同性不能结婚，破坏公物要鞭刑，吸食大麻犯法，甚至一直到不久前，男男同性恋行为还入刑；而且，有些政策至今几十年不变，例如强制国民服役、组屋种族比例等等，感觉很保守。
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不过，又有读者说，不是啊，新加坡应该是创新能力很强的社会，当年有沈望傅开发出声霸卡后来又开发了新生水、红外体温探测仪、垂直农场等等。
新加坡到底是保守？还是创新？
没错，新加坡在一些政策上很保守，几乎完全继承了一百年前的英国殖民地的政策，例如自由贸易、文官制度、种族政策。
夸张点儿说，这恐怕也算是“遵循祖制”吧？当然，这个“祖”不是文化意义上的“祖”，而是政策意义上的“祖”。为什么？
且听我慢慢道来。
一、自由贸易
首先，说一说自由贸易。
新加坡是个岛国，在农耕文明的古代，小海岛几乎一文不值，新加坡是这样，香港也是这样。
但是，工业革命之后，人类进入工业文明的时代，制造业依托海运，海港的地位步步高升。
也正是在工业革命之后，新加坡才被英国人相中，把这个深水港开辟为自由港，靠它来跟另一个海事大国荷兰争夺南洋的海上霸权。
当时，荷兰控制了东印度群岛（今印度尼西亚）的大部分地区，包括海港。英国把新加坡设为自由港，征收很低的税费，吸引各国商船，使用新加坡作为连接中国与欧洲的中转站。
为什么需要用新加坡为中转站？因为当时用的是蒸汽船，需要补充燃料，也需要补充淡水、蔬菜等必需品。
新加坡作为自由港，没有其他港口的各种高税费，也没有繁文缛节。同时，英国人大力进行基础建设，在马来半岛建设铁路和公路，通往新加坡。这么一来，马来半岛的丰富物产如锡矿、橡胶、原油，就可以很方便的运到新加坡，在新加坡加工，之后运往世界各地。
没想到吧？原来当年腐国也曾经是基建狂魔。
（1948年，火车缓缓驶离新加坡的丹戎巴葛火车站。图源：NAS）
不仅是马来半岛，实际上，印尼群岛的丰富物资如甘蜜、胡椒，也通过新加坡运往中国、欧洲。中国南方的大米、
有了这些条件的加持，在开埠之后的短短十多年内，到了1830年代，新加坡已超越巴达维亚（今雅加达），成为东南亚海运的枢纽。
看到这里，想必聪明的你已经看到了，新加坡没有腹地，没有天然资源，经济繁荣和民生福祉完全建立在自由贸易的基础上；而自由贸易，靠的是三个条件：
一、硬件（深水港、铁路网络）
二、政策（低税甚至零关税、手续简易）
三、繁荣、稳定、安全的区域环境
现在，我们回过头看今天的新加坡。
今天的新加坡完完全全继承了自英殖民地以来的“自由贸易”基本国策。举个例子，新加坡只有四种东西抽进口税——烟、酒、汽车、汽油。抽税不是为了保护本土工业，而且为了社会治理——减少烟酒危害、减少道路拥堵。
新加坡经济总量只有6733亿新元，但外贸（货品与服务）高达2兆新元，是经济总量的三倍。如果没有这么高的外贸，新加坡的经济发展不起来。
那么，新加坡是如何发展起这么大的外贸的？照样还是那三个条件。
一、硬件：把机场发展成本区域航空枢纽，把港口建设为世界最大港之一，把工业升级为高新技术产业
二、软件，也就是政策：连续16年提供全球最佳经商环境，与多个国家、地区包括中美日韩等，签署自由贸易协定，保障国际贸易、投资、资金、人员、信息的自由流动。
三、环境：维持区域安全稳定繁荣，通过东盟协作，总体提高本区域经济发展；通过国防与安全合作，以及危机对话，提高本区域的安全与稳定。
（2024年3月，新加坡、泰国、美国举行空军联合军演。图源：新加坡国防部FB）
（2023年9月，新加坡、中国联合军演。图源：新加坡陆军FB）
新加坡建立起本区域最先进的空军和海军，确保海上通道和自由航行的安全与可靠，保障自由贸易体系的完整性。
（2023年5月，新加坡、中国举行海军联合军演。图源：新加坡国防部）
二、文官制度
说完了自由贸易，现在说说新加坡的文官制度。
新加坡的文官制度照样源自英国，有两套班子，一套是总理为首的民选内阁组成的政治官员班子，另一套是公务员班子。
文官制度不受大选影响，无论哪个政党上台，都有同样一套公务员班子服务上峰。新加坡公务员一共有多少？大约15万人。
文官制度有三个比较有趣的知识点可以说一下。
第一个有趣的知识点，文官制度结构分三大类：
一类是专业服务官员，例如律师、会计师、新闻官；这类官员会分布到各个部门，有时会轮岗，比如新闻官，这几年当内政部长新闻秘书，过几年可能调任卫生部长新闻秘书。
一类是业务领域官员，例如教师、医生、警官、消防官、民航局官员、海事局官员等等。
还有一类非常重要，叫“行政服务官员”，英文叫Administrative Service Officers。在新加坡，常任秘书、副秘书、助理秘书等等，都属于这个行当。
新加坡人不爱当官，为什么？
乍看之下，许多人误以为这些就是小秘书、小助理，帮忙安排领导日程、复印文件、买机票、订酒店之类的杂活儿。
其实，“行政服务”是英国传统文官制度当中的顶流，只选精英中的精英。有一组数据，一看就很清楚：从2002年至2011年的十年间，新委任的行政服务官员一共有多少人呢？190人。
我再给大家举一些例子，大家大概对“行政服务官员”就有点儿明白了。在新加坡现有内阁当中，总理接班人黄循财出身行政服务官员，其他如副总理王瑞杰、卫生部长王乙康、交通部长徐芳达等等，都是行政服务官员出身。前总理吴作栋也是行政服务官员出身。
第二个有趣的知识点：新加坡的总统奖学金，大家应该都听过吧？那是新加坡地位最高的奖学金，历届获奖人包括李显龙、李玮玲、李显扬、何晶、前政务部长曾士生、教育部长陈振声、高级政务部长沈颖、南洋理工大学终身荣誉校长徐冠林、中华总商会会长高泉庆等。
（1988年，正在国民服役的陈振声在总统奖学金颁发仪式上。图源：NAS）
总统奖学金为新加坡培养了大批高端人才。它的前身是什么？
英国的女皇奖学金。
1885年，英国殖民地政府在新加坡设立“女皇奖学金”，给最优秀的学子进大学念书。
1887年，新加坡开始颁女皇奖学金。猜猜第一届女皇奖学金得主是谁？
林文庆。
关于林文庆，有太多可以写的，本文就不赘述了。
除了林文庆，女皇奖学金得主当中，还有两个人，说出来大家肯定“哇”的一声。
一个是女士，名叫柯玉芝。
另一个，后来成了柯玉芝的丈夫。他名字叫李光耀。
（李光耀、柯玉芝在剑桥大学。图源：李显龙FB）
李光耀、柯玉芝都得了女皇奖学金到英国念书。长子李显龙1970年、老二李玮玲1973年、老三李显扬1976年都获总统奖学金。
不过，进化论当中有个“回归平均”理论。李家到了第三代，就没有出现总统奖学金得主了，也没有投身政治领域的了。
关于文官制度，还有一个有趣的知识点。
那就是，新加坡国防部和军队当中，最重要的两项权力，不在武将手中，而交给了文官。
那就是人事权和财权。
国防部人事司司长、财务司司长，一定是文官，不会由军人出任。
（新加坡陆军总长梁振伟少将在行军之后，与新兵家长交谈。图源：新加坡陆军FB）
财权和人事权抓在文官手里，就可以在根源上控制军队。
三、多元种族
我们都知道，华人占新加坡人口四分之三。但，这个比例是什么时候开始的？
1911年左右。
从1911年到今天，新加坡人口的种族比例维持比较稳定，都是华人占四分之三，马来人13%左右，印度人9%左右。
换句话说，新加坡人口种族结构的“黄金比例”维持了一百多年。
对现代人来说，一百多年都过了几代人了，感觉好像新加坡“自古以来”就是华人为主的地方。
其实不然。
论在地理上或历史上，新加坡一直是马来世界的一部分，而且一直是马来人居多。华人人口“后来居上”，只不过是最近一百多年的事，并非“自古以来”。
