你有听说过“大坡”吗？
你有听说过“小坡”吗？
你知道曾经新加坡河口地区的海岸线是什么样子吗？
今天，将跟随花花的脚步一起探究有关于新加坡的“坡”的那段历史。
如果你问，为啥用“坡”？
而不用“大城-小城”？
“大村-小村”？
“大Kampong-小Kampong”？
这个“坡”字就是取自新加坡的名字的最后一个字，不过不要以为是新加坡的“坡”哦，那个时候“新加坡”这个名字还没有出现（事实上“新加坡”这三个字直到新加坡独立之后几十年才最终确立），那个“坡”字取自最早新加坡华人移民对这片土地的称呼：“石叻坡”（发音其实跟普通话的“新加坡”蛮像的）。至于这个“坡”字，历史记载当中获得支持最多的是当时人们根据“埠”这个字的发音而来。
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看图解读
华侨银行大坡分行，华侨银行最早的分行之一
这里位于牛车水与直落亚逸（Telok Ayer）之间的桥南路（South Bridge Rd）
今华侨银行早已搬离了这个破旧的建筑，而值得感慨的便是楼顶那个帆船的标志，历经时代变迁延续至今。
问题来了——大坡分行，究竟哪里是“大坡”呢？
有“大坡”的话是不是还应该有个“小坡”呢？
而“大坡”、“小坡”又跟新加“坡”有什么特别的联系呢？
不瞒各位，新加坡除了有个“大坡”，还真的有个“小坡”。
只是这一大一小两个“坡”已经在新加坡现代的高速城市发展建设当中沦为了历史。
如今走在新加坡，还真的很难再找到最初新加坡那些地名的痕迹
不过，跟随赤道一点，我们就是要把这些历史的痕迹给挖出来，重现当年新加坡的历史和社会，于是乎，上图这座通体白色的小洋楼进入了我们的视野。
细心地朋友可能已经发现了，这座“大坡分行”对应的英文招牌写的是”South Branch”，那是不是说所谓的“大坡”就是指新加坡南部，同理“小坡”就是新加坡北部咯？
这个说法其实只正确了一半，“小坡”的确是在“大坡”的北部，但这个“南北”概念并不是指整个新加坡岛，至于真正的“南北”的划分界限，其实是新加坡河。
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回望新加坡河
首先摆上一幅19世纪新加坡的南部沿海区域地图。
当中那条流入大海的河流就是如今的新加坡河。
一百多年前新加坡的海岸线与今天大不相同：
地图中新加坡河入海口处南岸的那一个标为“Rocky Point”近乎90度的拐角，就是后来的新加坡邮政总署，如今的富尔顿大酒店（The Fullerton Hotel）；那个Ferry Point，就是现在的维多利亚剧场前面广场的新加坡抗日英雄林谋盛纪念碑；而地图上标注的Kampong China（马来语，字面意思是China Village），就是今天的Chinatown牛车水。至于说如今的鱼尾狮雕像和滨海艺术中心（Esplanade），呵呵，当年还是汪洋一片呢。
地图中那条河两岸都是近乎笔直连成一条线的马路，就是后来的 Eu Tong Sen St（余东璇街），再后来那个河口建立了新加坡河上第一座公路桥，起名叫Coleman Bridge，之后应新加坡城市发展需要，那条道路被拓宽了一倍，也顺带新建了一座公路桥，名字就叫做，新桥路（New Bridge Rd），再多介绍一点的话，新桥路就是很多老local口中的“大坡二马路”，而“大坡大马路”就是我们刚刚所说的华侨银行大坡分行所在的“桥南路”。
好了，回归正题，新加坡河口两岸是新加坡最早进行港口贸易的地方，同时也是后来殖民者登陆宣布殖民统治的地方，自然而然，也是当初新加坡最最繁华的地方了。早期的新加坡华人移民多是福建人和潮州人，他们擅长海洋和港口贸易，同时又有高超的手工艺水平，在历史的发展当中自然也就成为问鼎新加坡河岸的族群。
由于新加坡河近乎东西方向直插入新加坡岛，河南岸是新加坡南部沿海地区，北岸则背对新加坡“相对”广袤的腹地，论经济发展的地缘规律，河南岸的地区更加繁荣也就是再简单不过的道理了。
事实上，新加坡河南岸一直以来都是新加坡贸易的集中地，也是华人最集中地区域（这也就是为什么那个地方成了新加坡的Chinatown）。
最早福建人移民新加坡的登陆地后来建起了一座寺院，名叫“天福宫”，那个时候也是面向大海的（现在离海岸线好远了）。
再来说说北岸，当时划分为行政区，新加坡河以北一直以来都是原住民（马来人）的天下，即便到了现在也是马来人和穆斯林文化最集中的区域，比如当今大清真寺所在的甘榜格兰（Kompang Glam）和芽笼（Geylang），总而言之一句话，过去那个地方，华人很少很少。。。
因此，在历史上新加坡当地华人眼里，就自然形成了一种以河岸为界的地理概念，河南岸相对繁荣，人口也较北岸多很多，于是索性叫做“大坡”；同理，河北岸相对而言“欠发达（语气要委婉）”，而且华人较少，就被称为“小坡”了
大坡的名字可能比牛车水还要早，早在1887年，满清官员李锺钰的《新加坡风土记》有此描述：“在大坡中，酒楼、戏园、妓寮毕集，人最稠密，藏垢纳污，莫此为甚。…戏园有男班，有女班，大坡共四五处，小坡一二处，皆演粤剧，间有闽剧、潮剧者。”
的确，大坡曾经是个平民化，生活化的地方。中国南方的华人在大坡定居的时候，印度人的回教堂与兴都庙已经屹立此地。华人南下，印度人东行的共同点或许就是漂泊异乡，寂寞时静听雨打芭蕉。
云卷云舒中，
大坡见证了斗转星移，
人寰变迁，多少人与事，
尽付笑谈中......
有朋友要问了，那小坡呢？
