天降横财笑呵呵，此为示意图。（Image by benzoix on Freepik）
作者 李国豪
社会风气改变，不婚不育的现象愈来愈普遍，在发达国家尤其如此。
有关生育率低下的各种影响，已有不少讨论。
最近，有个少子化趋势下的现象也引起了注意：
笑着继承遗产的人（Laughing Heir）。
顾名思义，“笑着继承遗产的人”，正是其字面上的意思。
由于膝下无子的人越来越多，有朝一日若驾鹤西归，又没有立下遗嘱，其遗产便会按相关法律的排序分配。
有的人没有配偶，没有子嗣，过身时也没有亲近家人，遗产继承范围便会进一步扩大到更遥远的亲戚，一些鲜少联络，甚至素未谋面的远亲就有可能在法律规定下成为遗产继承人。
遗产继承人若与逝者完全没有任何私人感情纽带，对后者之死自然不会感伤，此时突然接到继承遗产的消息，无疑像是天降横财，受宠若惊。
“笑着继承遗产的人”这个名词由此而来。
《华尔街日报》采访的一名纽约遗产规划律师埃廷格（Michael Ettinger）就生动地描述了“笑着继承遗产的人”面对这笔始料未及的继承遗产时会有的反应： “他们唯一能做的就是拿了钱，然后说‘啊哈哈，你看看（这笔钱）’。”
据报道，美国华盛顿州一名64岁的医疗产业顾问凯莉（Kelley Gilpin McKeig）多年前接到一通电话。电话中她得知其失联20年的表弟考德维尔（Nick Caldwell）已经过世，后者的银行存户留了一些钱，而凯莉是继承人之一。
一开始，她还以为是诈骗。 “我们家族都没听说他过世了。”
据悉，考德维尔死前没有立下遗嘱，因此他的遗产按法律由他的叔叔和几名表兄弟平分。
凯莉最终分到了2300美元。
少子老龄化严重的国家，更有可能出现“笑着继承遗产”的现象。（联合早报）
新加坡未来或许将有更多人“笑着继承遗产”？
新加坡生育率节节下滑，2026年将迈入超老龄化社会。
“笑着继承遗产的人”的情况，恐怕也将在新加坡上演。
根据官方数据，截至2020年底，新加坡律政部属下产业处理及信托局（Insolvency and Public Trustee’s Office）监管的款项有2亿3400万新元无人认领。
这些款项有超过六成是未提名受益人的公积金。
根据公积金法令，会员死亡后，公积金局会遵照会员生前指示，将存款分配给指定受益人；但如果已故会员若生前未提名受益人，公共信托人将按照无遗嘱遗产继承法令，将存款分给合法受益人。
可以合理推测，没有上门认领公积金的受益人和公积金原本的主人生前应该没有太多感情连结，才会发生这种明明有权继承遗产，却浑然不知的现象。
新加坡有为数不少的公积金虽已按法律分配，却无人认领。（联合早报）
根据新加坡无遗嘱遗产继承法令，如果一个人在生前没有立下遗嘱，其遗留下来的财产将按相关法令的继承顺序分配。
有权继承的亲人包括：配偶、子女父母、兄弟姐妹（如已过世，就由兄弟姐妹的子女接替继承）、祖父母及外祖父母、父母的兄弟姐妹（伯伯、叔叔、舅舅、姑姑、阿姨）。
上述顺位有其先后，可参考以下图表进一步了解：
（新加坡法律网）
别说红蚂蚁没提醒哦，如果当局顺藤摸瓜，发现已无亲戚能继承遗产，那所有遗产最终将由政府接管。（“阿公”谢谢你！）
与其让人笑着继承，不如主动立遗嘱
近年来，家庭原子化已是趋势，过去那种大家族式、近亲远亲关系密切的盛况不再，血浓于水的概念不如以往浓重，有的亲戚不常联络，甚至已不相往来。
不婚不育的新加坡人渐多，“笑着继承遗产的人”说不定会越来越普遍。
换个角度想，与其让遗产落入会笑着继承遗产的人手中，那还不如主动立下遗嘱，遗爱人间， 将自己毕生努力攒下的资产留给真正彼此在乎的人。
这个人也许毫无血缘关系，是某个亲近的友人，又或者是在晚年倾力照顾自己的照护者。
立遗嘱的最大好处是，受益对象将不仅限于有血缘关系的亲人，同时也不受继承法令的继承顺位限制。
在一些国家，不婚不育的人开始选择立遗嘱把遗产留给慈善机构、好朋友，甚至是用来为心爱的宠物设立照护基金，委由信任的人协助照顾宠物等。
包括新加坡在内的国家少子化现象日趋严峻，针对身后之事，确实该有不同的思考方向了。
