鼻炎和哮喘病的症状非常相似，患者病发时会感到难以呼吸和胸口不舒服。很多年轻病患没有经过彻底检查，就理所当然地觉得自己患上哮喘病，到家庭诊所求医。
樟宜综合医院一项调查显示，国人对哮喘病普遍缺乏理解，约四分之一的受访者误以为自己患有哮喘病，这可能导致他们服用错误的药物。这些病患大多也将鼻炎混淆为哮喘病，导致鼻炎没有得到治疗。
新加坡是亚洲国家中哮喘病发率最高的国家之一，约20％的本地孩童患有哮喘病。为进一步了解本地年轻病患的情况，樟宜综合医院重症监护及呼吸科从去年2月起，针对274名12岁至20岁的求诊病人展开为期12个月的调查。
配合今天的世界哮喘病日，樟宜综合医院首次发布调查结果。
受访病患是以哮喘病为由到重症监护及呼吸科寻求专科治疗，但诊断结果发现26％的受访者其实并未患上哮喘病，他们大多误把鼻炎当成哮喘病。
负责这项调查的樟宜综合医院重症监护及呼吸科主任兼高级顾问池金发医生指出，鼻炎和哮喘病的症状非常相似，患者病发时会感到难以呼吸和胸口不舒服。很多年轻病患没有经过彻底检查，就理所当然地觉得自己患上哮喘病，到家庭诊所求医。
他说：“这可能导致病患服用错误的药物，原有的鼻炎问题也因为没有得到妥善的治疗而恶化。”
过度依赖类固醇
会影响年轻患者骨骼发育
池金发也指出，很多哮喘病患没有定期服用预防性药物，等到病发时才口服类固醇药物舒缓症状。这可能使他们对类固醇药物过于依赖，导致发胖、高血压、高血糖等副作用。对发育中的年轻病患而言，甚至可能影响他们的骨骼发展，导致他们难以长高。
早前的一项调查也显示，因哮喘病发作被送入加护病房的病患中，67％没有使用适当的预防性药物。
正在等待入伍的杨志勤（19岁）两岁左右被诊断患有哮喘病，尽管医生曾指示他定期使用预防性药物喷雾吸入器，但他过去10多年来都没有遵从指示。
他说：“舒缓性药物如口服类固醇的效果十分明显，相较下，预防性药物喷雾吸入器的效益需一段时间才能察觉到。我误以为预防性药物没有效，所以多年来一直没有使用。”
由于病情没有受到妥善的控制，杨志勤几乎每周都会病发。他一个多月前在医生的建议下，开始定期使用预防性药物喷雾吸入器，病情逐渐好转。
他说：“我常常在睡梦中病发，使用预防性药物喷雾吸入器后，这种情况明显减少。”
破解哮喘病五大迷思
1）哮喘病患不应运动？
只要病情控制得当，运动不但不会导致病发，甚至可让患者呼吸更顺畅。
2）哮喘是遗传性疾病？
环境因素如灰尘和尘螨也可能引发哮喘病，双亲没有哮喘病者，也有6％的患病几率。
3）哮喘病不会致命？
严重哮喘病可导致身体缺氧及心脏停止运作，若患者使用舒缓性药物后症状仍持续，应尽快求医。
4）哮喘病和其他过敏症无关？
哮喘病患者往往也患有其他过敏症，约80％的患者有过敏性鼻炎，50％有湿疹。
5）哮喘病和消化系统无关？
50％至70％的成年哮喘病患也患有胃食道逆流疾病，治疗胃食道逆流有助舒缓哮喘病发时的咳嗽症状。
-摘自 联合早报
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