一些人身体不适，不去看医生，反而拿起手机上网搜索，试图按照搜索结果针对自身的症状做出诊断。（红蚂蚁摄）
作者 王震宇
选择题：如果你的身体某个部位疼痛，持续两三天都未见好转，你会怎么做？
看医生
随便吃些止痛药
拿起手机，上网搜索
选择#3不是骗大家的，而是真的有人生病时，会按照自己的症状，上网搜索一番。
在互联网时代，大家习惯了一有任何疑问就上网找资料。随着信息来源持续增加，大家也习惯了把这种行为叫做“问问谷歌大神（Ask Google）”。
最近，谷歌大神还升级了。
由于越来越多人为了自己的疑难杂症上网查找资料，想自行做诊断，结果衍生出一个新的代名词： 谷歌医生（Dr Google）。
患上“网络疑病症”，听不进医生的话
一些病患按照网上信息购买处方药，但未必能药到病除。（联合早报）
病患会向“谷歌医生”求诊，大致上有两种原因。
① 想要自我医治
这种人可能是为了要省钱或省时，但往往结果不如预期，搞不好还会越弄越糟。
有家庭医生告诉《海峡时报》，他曾经有一名女病患，因为身体出了疹子，上网搜索后凭借搜索结果，断定自己出现过敏反应。
她把购买到的类固醇霜处方药涂抹在疹子上，不料情况恶化，三天后才求医。
医生忆述，经他的诊断，女病患原来是皮肤受感染，而不是出现过敏反应。
“或许是她迟了几天才到诊所或是买到不合适的药膏，才会导致出疹的情况恶化，也因此需要更长期服用抗生素。”
（新明日报示意图）
当然，搜索网站不是这些用户唯一的信息来源，他们还会浏览社交媒体、阅读新闻报道等。
只要接触到与自身症状不谋而合的医疗信息，这些病患就会对号入座，以为屏幕上的字字句句，说的就是自己。
有医生透露，一些人可能读到某位明星患上某种疾病，就开始搜寻更多资料，结果越搜就越确信，健康真的亮起了红灯。
有个网络用语刚好就是形容这种人：网络疑病症（cyberchondria）。
如果真的需要治疗反而还好，最糟的是本来什么事都没有，但因为身体一点点不舒服，与谷歌医生“求证”后，变得疑神疑鬼，对健康产生焦虑。
② 想要“有备无患”
医生说，很多病患在网上接触一堆资讯，带着满腹疑问来看病，结果延长问诊时间。（海峡时报档案照片）
不少医生反映，他们见过的病患当中，很多人看病前会先在网上浏览许多资讯，还没看到医生就已经对自己的症状有一番见解。
一般上，这极有可能会延长问诊时间，因为医生得回答病患连珠炮似的问题。 结果，不只是病患得承受心理压力，医生也会因无法好好看诊，压力倍增。
医生还发现，另一些病患离开诊所后，还会回家找“谷歌医生”。
不过，这样的行为有其危险，原因是这些病患就这样按照网上的信息自己“接手”，没有如期复诊。
换句话说，过于依赖“谷歌医生”涉及的风险，在于病患确信自己的诊断是正确的，很难接受医疗保健人员不一样的诊断。
总的来说，医生都不建议病患找“谷歌医生”，毕竟若将小病误以为是大病就不好了，反之更糟。
一名医生指出： “病人上网搜寻，通常会找到一连串可能的诊断，然后把焦点放在那些令人心生恐惧的大病症状，如艾滋病或癌症等。”
“可惜，一般外行人根本不可能有能力理解所有的临床信息，还是需要一名接受过临床培训、最好有多年临床经验的医生或医疗人员，来跟进病况。”
“谷歌医生”仍有助减轻医生负担
随着“谷歌医生”的出现，病患对于如何管理慢性疾病有了更深的了解。（海峡时报）
然而，咨询“谷歌医生”的趋势也不完全是坏事。
一名医生指出，过去病患对于如何管理慢性疾病，如糖尿病或高血压等，都不太清楚，医生开的药他们照吃就是了。
如今，病患对于这些病症显然有更深的了解。
医生说：
“现在更容易说服病人接受治疗，因为治疗不单只是定时服药，也跟改变生活习惯有关，如减少抽烟或喝酒的次数。病患也更清楚医生在说些什么，让医生和病患之间的交流更有效。”
“谷歌医生”的崛起在所难免，但在假信息泛滥的时代，也要注意信息来源是否可靠。
以新加坡为例，卫生部推出的保健资讯网就包含多方面的医学资料，保健促进局也有专网指导人们如何过上健康生活。
图为公众在保健资讯网（HealthHub）网站上回答糖尿病风险评估问卷。（联合早报）
至于希望节省时间的病患，与其上网搜索，医生建议这些病患选择远程医疗服务。
敲出几个关键字寻找医疗信息虽然方便，却也危险，官委议员陈艺旋医生日前就投函《海峡时报》表示，她过去曾在过去曾在国会等多个场合，对这个议题发表看法，可惜这方面的公众宣传还不够充足。
她说，随着人工智能和算法（algorithms）不断进步，任何人都可在网上找到任何问题的答案，包括对卫生保健的疑问。
“不过，专业人士的价值在于他的经验、实际提供的服务，以及责任感。在医疗保健方面，人性化、个人化的接触是无法取代的。”
