新加坡近年来一直在数码化的道路上稳步前进，特别是几年前还令人无法想象的电子支付，如今已是随处可见。
去年有一份报告指出，2022年有九成以上中小企业已经在使用电子支付。
目前，本地的电子支付主要以扫码付款为主，但或许再过不久的将来，刷掌支付也可能登陆新加坡。
作为中国刷掌支付的先驱，互联网巨擘腾讯前日（5日）在深圳举行的2024全球数字生态大会宣布，他们有意把这项已在中国当地广泛使用的技术推广到全球，其中人口众多的东南亚将会是重点对象。
按照中国企业常以新加坡作为跳板，撬开东南亚市场的调性，我国作为区域枢纽，不无可能成为这波抢滩行动的桥头堡。
因此，对于刷掌支付这个非常具科幻色彩的新技术，我们也许该是时候进一步了解它究竟是何方神圣。
刷掌技术已在中国广泛使用，一名当地民众正准备刷掌进入健身房。（腾讯）
什么是刷掌支付？
先回答部分人心中可能会有的疑虑：
请放心，刷掌支付不会出现科幻电影中把芯片植入人体的惊悚画面。
简单来说，我们可以将我们的手掌想象成是一个打开我们个人的支付账户（如Paylah、Paynow等）或银行账户的“钥匙”。
在商店消费后，我们走到机器前刷掌，此时这支钥匙就会打开我们的个人账户，从里头扣取相对应的金额，完成付款。
这个过程，和我们用信用卡或借记卡，甚至是车资卡刷卡后，从对应账户扣款的过程没有两样，只不过在这里，卡片的角色被我们的手掌所取代了。
再打个比方，目前新加坡的电子支付以扫码为主，我们利用Paylah等应用扫码付款后，就会直接从我们的Paylah账户或连结的银行账户扣款。
如果使用刷掌支付，也意味着我们的手掌直接取代手机，刷掌后，系统便会从我们的Paylah账户或连结的银行账户，过程中可直接省略打开手机扫码的麻烦。
刷掌支付相当于在支付过程中，由手掌取代卡片或手机。（互联网）
刷掌支付安全性高
刷掌支付背后的逻辑，和我们目前比较熟悉的人脸辨识、指纹辨识和虹膜辨识并无太大区别，都属于生物认证信息的一种。
人脸辨识和指纹辨识已在解锁手机采用，而虹膜辨识则已在大多数国家的边境通关采用。
在刷掌支付系统中，一个人的掌纹和掌静脉将作为生物认证信息；这些信息，能确保人们独特的掌纹和掌静脉与各自的支付账户或银行账户连结。
在商店的付款系统刷掌后，系统会从个人掌纹和掌静脉所对应的账户扣款。
换句话说，手掌在刷掌支付的过程中扮演的，是证明个人身份的角色。
消费者只要对着商家的支付系统隔空感应，通过摄影机对掌纹和掌静脉进行扫描对比，就能从个人账户扣款，完成支付。
由于每个人的掌静脉难以仿冒，刷掌的安全性甚至比人脸辨识更高，原因是长相相似的双胞胎，还有可能骗过人脸辨识的机器。
另外，比起较容易丢失的手机或卡片，人手显然不会轻易“离我们而去”。
人的掌纹和掌静脉与人脸及虹膜一样，都是生物认证信息的一种。（联合早报）
值得一提的是，新加坡过去已有商家展开过刷掌支付的试点计划，让顾客在店里购物后刷掌付款。
不过，这类刷掌付款只限于在该企业使用。
一旦刷掌支付大规模采用，可以预见的是，民众的手掌生物认证信息将会和Paylah、Paynow、GrabPay等目前已在新加坡通用的电子钱包绑定。
这意味着，刷掌支付能轻易与现有系统接轨。现在已经能用手机扫码付款的商店，未来只须加装用来扫描手掌的机器，就能够提供刷掌付款的选项。
如果说现在的数码科技让国人一机在手便能通畅无阻，搭车、吃饭、买东西，统统能用手机搞定，那在刷掌支付的世界里，就是连手机都能不用带出门，只要“人来就好”的境界了。
想象一下，未来搞不好连扫QR码的过程都可省略，伸手就能付钱。（联合早报）
无论如何，尽管刷掌支付的技术不成问题，但相关隐私权法规或将成为绊脚石。
原因是掌纹和掌静脉属于敏感的生物认证信息，这类信息是否可放心交由政府以外的商业单位存取，还有赖各国政府与社会展开进一步讨论。
另外，在数码化更上一层楼之前，也不得不考虑到年长者等数码识读能力较弱的族群是否能适应。
现在的扫码付款，尚且还有不少年长民众不习惯使用，如果再进一步蜕变成刷掌支付，间中必须克服的鸿沟恐怕会更加巨大。
但从另一个角度来看，刷掌付款相对直观，付款只要伸出手掌扫描即可，相对目前的扫码付款还得在手机上操作一番，过程简便不少。
只要预先将手掌资讯与个人支付账户绑定，后续的付款流程就轻松许多。说不定，刷掌支付对不擅使用数码科技的年长民众而言，反而会是更容易适应的新科技？
