新加坡華文教研中心推新繪本《神秘的聖誕禮物》
《新小瓜》兒童繪本系列作者鄭婉妮博士與新推出的繪本「神秘的聖誕禮物」。（圖：新加坡華文教研中心）
新加坡華文教研中心推出名為《神秘的聖誕禮物》的新繪本，鼓勵孩童為不同行業的服務人員著想。
這也是由中心所推出的《新小瓜》兒童繪本系列裡，第五本與聖誕老人有關的繪本。
新推出的《神秘的聖誕禮物》主要描述一名小男孩多次拒絕聖誕老人想要贈予他的禮物，因為這些禮物會讓小男孩想到自己的家人在佳節期間還需要工作，沒有時間在家裡陪伴自己。
《新小瓜》兒童繪本系列是針對本地孩童所撰寫和繪製的。繪本中的故事場景都是由孩童的周圍環境展開，人物特性也具有本地特色。與其他繪本不同的是，中心所推出的繪本都運用了多種互動性元素，激起孩童們的興趣。
《新小瓜》兒童繪本系列的書籍。（圖：新加坡華文教研中心）
新加坡華文教研中心學前部主任兼高級講師鄭婉妮博士是繪本系列的作者。她表示，團隊通常需要花一年的時間來撰寫和繪製，而今年的繪本與以往的有一些不同之處。
「以往我們的繪本都會印中文跟英文兩個語言，但是其實四到五年下來，如果我們要對環境更友善，那可不可以用其他的做法？所以這次我們就做了貼紙，英文的貼紙，你可以把他撕下來，貼進書裡面，它就可以變成雙語繪本或者是英語繪本。」
鄭婉妮希望，通過新繪本中的故事，反映不同服務行業，例如：保安、廚師以及空服人員，在節假日時也需要工作來服務他人的情景，並鼓勵人們設身處地為他們著想和感恩他們的付出。
此外，本地幼兒園教師也經常會使用《新小瓜》兒童繪本系列裡的書來教導孩童們。
鄭婉妮也說，幼兒園教師在使用繪本當教材後所給予的反饋，是推動她繼續撰寫更多繪本的其中一股力量。
「我聽到最感動的話是我的學生，他跟我講說老師，我覺得您做的繪本是把感動，就是把感動這件事情，像種子一樣種在每一個小朋友的心裡。哇你知道我聽到這句話，我自己的眼眶都紅了起來。」
鄭婉妮也分享說，讓她印象最深刻的一件事是來自於去年所推出的《寄一個擁抱給你》的繪本。這本書敘述了在疫情時期，小男孩沒辦法與住在遠方的爺爺奶奶見面，因此想把自己的擁抱裝進信封寄過去給他們的一個故事。
「因為我們的繪本裡面有做一個信封，然後老師們有告訴小朋友說如果你們有什麼事情想跟爸爸媽媽或者老師說，你可以寫下來或畫下來放到信封里，老師就會看到。後來，老師就發現有一個小朋友畫了一個甜甜圈。那個小朋友就跟老師說，因為爸爸媽媽很晚才下班，這個甜甜圈想給他們當晚餐。像這種發生在幼兒園的故事就會讓我很開心，很感動。」
鄭婉妮透露說，除了跟聖誕節和聖誕老人有關的繪本，中心也考慮推出與死亡和喪事有關的故事。
