十月中旬的一個下午，我在謝福崧的陪伴之下到荷蘭路一間三層樓的洋房。洋房的主人是謝金玲，她和她的兒子周偉立一起住。去那裡的目的是搜集資料以便寫一篇有關曾聖提的文章。曾聖提是上世紀出現在新加坡的一個非凡人物，謝金玲和謝福崧都是曾聖提四妹的孩子。
我一踏進客廳，目光便給掛在牆上的一幅肖像吸引住了。肖像里的人物是曾漢經，晚清秀才——曾聖提的父親。
創辦報刊與創作文學
曾聖提被稱為新馬華文文學的導航者。1901年出生於廣東省饒平縣鳳凰鎮，原名曼尼。小時候在私塾念書，後來在廈門集美學校接受中學教育。1922年南來新加坡，在道南學校任教員半年後回上海。他受泰戈爾的感召，1925年赴印度在泰戈爾創辦的國際大學求學。在印度期間，經友人的介紹，他成了聖雄甘地唯一的中國學生。聖提（shanti）這個名字就是甘地為他起的，是梵文「和平」的意思。
曾聖提1926年回國，翌年再度來新，定居新加坡以後陸續安排弟妹南來。他有弟妹12人，6弟6妹，原配名陳可美，兩人育有三男三女。在本地，他參與多家華文報刊的創辦工作，如《南洋商報》、《電訊新聞》、《現代日報》等。他在《南洋商報》擔任電訊翻譯與副刊編輯期間，和他的弟弟華丁、玉羊及朋友積極提倡文藝。先後在該報創設《洪荒》、《文藝周刊》等副刊。
曾聖提提出「以血與汗鑄造南洋文藝鐵塔」的口號，在各報章雜誌發表了48篇作品，其中詩20首、散文9篇、小說11篇、譯作7篇、劇本1個。1937年「七七事件」發生後，他組織「華僑戰地記者通訊團」，任團長並親臨台兒莊等戰場採訪，實地報道抗戰情況。
1932年，曾聖提再訪甘地。1936年去檳城與友人合創《現代日報》，直到日本南侵前才回到中國重慶。他有一個鄰居，小伙名為程奇逢，上世紀六七十年代，他居住天津時，與其來往甚密。曾在一篇刊登在中國的文章中寫到：「曾伯伯是一個快樂、寬容、淡泊名利的人，在我青少年時期，他是對我有很大影響的人。」
1943年2月，曾聖提聽到甘地第6次絕食，用10天時間寫成《在甘地先生左右》，記敘他在甘地身邊的經歷。這本書160頁，1943年由上海真善美圖書公司出版，1959年由新加坡青年書局重印。楊松年教授在他的《新馬早期作家研究》中稱，這本書問世後，就被譽為1943年最佳著作。因為不論是內容或寫作手法，它都與眾不同，好評如潮。曾聖提和這本書曾是南洋文學研究中的一個熱門專題。
與甘地關係密切
甘地對曾聖提給予特別關注，讓他成為自己最親近的學生：可以與他的兒孫一起用餐。曾聖提在印度也施行絕食，在書中對絕食期間的記敘十分詳細：從身體痛苦、意識麻木到心中圓滿、精神暢旺。
他第二次去印度探訪甘地時，這樣描寫他抵達的那晚：「 無意觀賞月亮，但月亮偏那樣撩人，沒有葉的巨樹的疏影，好像淡墨潑成的圖畫似的，灑在地上：濃的是干，淡的是枝。」又寫在阿須藍甘地與眾門徒在廣場上晚禱的場景：「晚飯後，夕陽在地平線上，我第一次發現印度西部夕照天空的美麗：遠空近空的霞彩，由橙紅變成強烈刺激的紫色，轉瞬間，又變成鮮明愉快的桃花色……」
曾聖提自1949年後再未動過筆，1979年，印度「甘地和平基金會」邀請他去印度，在甘地的「隱廬」聖巴馬提阿須蘭從事甘地生平及思想之研究。臨行前，中國有關方面終於承認了他的地位，授予他「中國社會科學院南亞研究所研究員」的職稱。在這之前的30年，曾聖提靜靜地坐在天津兆豐路信厚里那棟三層小洋房裡，無人理睬。曾聖提於1982年12月在阿須蘭去世。
歷史學家方修所編撰的十本《馬華新文學大系》里，把曾聖提列為「新馬華文文學發展史上具有重大貢獻的作家」。楊松年教授、林萬菁教授以及其他學者都寫過有關曾聖提的專題文章。
《在甘地先生左右》最後一章「別離」中他寫道：「臨晚，一點月色也沒有，禱歌在聖巴馬提河畔黑魆魆的禱場中發出。巴布茲（印地語「父親」 ）叫我坐在他的身旁，面向著村中大眾，他向村民正式宣布我的離去，大家一齊為我祝福。火車抵聖巴馬提車站的時候，我站起身來向巴布茲告別。我彎下身子，觸他的足背，他沉重地拍我的肩背。我的眼淚忍不住又奪眶而出。」
周偉立，43歲，是繼曾聖提以後他們家族唯一的寫作人，畢業自牛津大學，現在幫助他母親經營椰子產品的生意。他從高中開始便愛上寫作，曾以陶宗旺為筆名出版了三本詩集，即《支吾》、《匿名的憂鬱》及《中途爆胎》。
偉立說：「我大舅公給年輕人的啟迪就是勇於追求夢想和有世界大同的胸襟。我作為他的後裔感到很光榮。」
謝福崧在1979年曾聖提從中國去印度，途經新加坡時見過他。他說：「那時舅舅78歲，說話聲音洪亮，精神很好。他勇於追求夢想，上世紀20到40年代之間交通很不方便，他竟然敢乘船到印度去，真令人佩服！他給年輕人的教誨就是：要勇於追求理想，不要貪圖安逸。」
左起：詩人周偉立和謝福崧
曾聖提曾孫女再結印度緣
繼曾聖提之後，上世紀80年代，他的後裔又再度與印度人結緣。其孫女曾也蘭於1980年在印度馬哈拉施特拉（Maharashtra）一個靜修的地方認識了谷達克蘭提（Kranti Gutta），後來兩人結婚，生下兩個女兒。克蘭提目前是印度銀行業公會的秘書。大女兒賈瓦拉（Jwala Gutta）成為國際級的羽毛球健將。
左起：賈瓦拉、父親、母親和妹妹
賈瓦拉，37歲，身高1.78米，從90年代起便代表印度參加重要的混合雙打及女子雙打羽毛球賽。她一共打贏316場賽事，是贏獎最多的印度人。她曾於2010年大英國協運動會榮獲金牌；2011年在倫敦舉辦的奧運會奪得銅牌；2013年在國際羽毛球賽中奪得銅牌。賈瓦拉於2011年榮獲亞朱那獎（Arjuna Award），是印度10大運動員之一。
賈瓦拉是印度10大運動員之一
賈瓦拉在瓦爾達（Wardha）出生，現居海得拉巴（Hyderabad），4歲開始勤練羽毛球。除了以球藝著稱，賈瓦拉很敢發言。她公開爭取婦女的地位，反對暴力。她說：「做人要有正義感。壞的事情，像強姦、對婦女和學生施暴都應該強烈譴責。」印度媒體問她是否愛國，她回答：「我從小就代表國家打球，再也沒有人比我更愛國。」賈瓦拉剛在海得拉巴創立一間體育學校，訓練各類運動員。她說：「我一直都想有自己的事業，我有領導能力，喜歡挑戰。每個人的能力都不同，我希望培養有個性的運動員，把他們帶進體壇。」
賈瓦拉新創立的體育學校
今年九月，賈瓦拉剛和電影演員維詩努·維沙爾訂婚。我們恭喜曾聖提的後裔都前程似錦、幸福美滿！
（作者為本刊特約記者）
