觀察家表示，下一輪內閣改組會在15個月至18個月後進行，第四代領導團隊應該已經選出同儕之首，以避免國人與外資信心動搖。（檔案照）
作者：魏瑜嶙
新加坡原先已步上正軌的國家領導交接過程如今被打亂，若在下次內閣改組時仍不見新接班人，可能會影響國民對政府的信任，以及引起外界質疑新加坡是否能維持一貫的穩定。
副總理王瑞傑兩周前宣布請辭第四代團隊領軍者後，國人普遍關注是否可從新一輪內閣改組中看出接任領袖的端倪，不過李顯龍總理前天公布的新內閣名單仍讓一些人覺得霧裡看花。
前官委議員、新加坡管理大學法學院副教授陳慶文受訪時預測，下一輪內閣改組會在15個月至18個月後進行，也就是明年底到2023年初左右，到時將來到本屆政府執政的中期，第四代領導團隊應該已經選出同儕之首。
「如果到那時還是沒有眉目，新加坡將面對非常困難的局面。國人須知道誰會接棒成為下一任總理，拖得越久不確定的氛圍就會越重，這將影響國人對政府的信任，懷疑第四代領導班子是否出現分裂。投資者的信心也可能動搖，因為這與新加坡一直以來穩定的情況不符。」
專家：要是遲遲不點將 恐怕有損李總理聲譽
看法相近的新加坡國立大學政治系副教授比爾維爾星指出，下次內閣改組才是關鍵。這次的改組仍屬於「李顯龍團隊」，之後應該要讓人看到「候任總理的團隊」。
「要是遲遲不點將，恐怕有損李總理作為一名國家領導人的聲譽，畢竟這是新加坡歷史上從未發生過的事。」
新加坡至今已順利完成兩次領導交班，每次都是在交班前的好幾年就已確定下一任總理的人選。
李光耀公共政策學院新加坡政策研究所副所長（研究）許林珠博士認為：「李總理很可能會在這屆政府任期內或是下屆大選後交棒。主要是看到時新加坡是否已從冠病疫情中逐漸復甦，以及人民行動黨探測到的民意是否指向某一名年輕部長。」
前天公布的內閣改組名單中，幾位第四代部長，尤其是被視為下任總理人選領跑者的陳振聲、黃循財和王乙康的調動特別引人關注。
然而，與其說被調派到哪個部門的部長最有希望出線，南洋理工大學政治觀察家陳添金博士覺得，李總理只不過是讓這些部長有個公平的起跑點，讓他們都多累積些經驗。事實上交班進程仿佛回到了2011年大選時一樣，看不清楚誰比誰更突出。
陳慶文認為，直到候任總理人選明朗化為止，李總理和其他資深部長將會繼續參與幕後的決策以維持國家穩定，但是一些對外與民眾接觸的任務就會交給第四代部長負責。例如，國務資政兼國家安全統籌部長張志賢和國防部長黃永宏等都將逐漸淡出公眾視線。
「政府不能讓人民一直回頭看，從第三代班子身上找尋穩定的力量，這對第四代班子或是行動黨來說都不是件好事。」
