來臨星期天是母親節。子女都希望為母親送上美好的祝福，祝願母親健康、長壽。
子女能如何為媽媽的健康把關？資深婦產科醫生連亮思執筆與讀者分享建議。
老、病是人生不可避免的過程，但是我們至少可以做到延緩老化、減少病痛。要達到這個目的，最好的辦法還是那句老話「預防勝於治療」。新加坡有世界一流的衛生水平和醫療服務，人均壽命越來越長，已是全球最長壽的國家之一，而女性的壽命預期是85.4歲。
要活得健康，首先得知道如何預防身體的慢性疾病。以下是一般年長者可能面對的常見疾病，以及建議的預防方法。
子女可以為媽媽的健康把關，助媽媽延緩老化、減少病痛。（圖：ISTOCKPHOTO）
1.骨骼問題：上了年紀，關節炎、骨質疏鬆，再加上肌肉衰退，容易跌倒及骨折。有專家認為關節炎影響到近一半以上的年長者，當然也影響了生活素質。
預防方法：保持活躍，別長時間坐著不動，定期做骨骼、肌肉相關的檢查，並與醫生和物理治療師討論如何增強活動力，以預防這些問題。
2.內科疾病：最常見的是心臟疾病。隨著年齡的增長，患心臟病的幾率也增加。特別是有高血壓、高膽固醇的人群。其它內科疾病，如呼吸器官疾病、糖尿病、內分泌失調，也大大的影響健康。
預防方法：年長者無論有病沒病，最好是定期讓醫生做例常檢查，沒病得心安，有病就接受治療。此外，年長者也往往因為流行性感冒(Influenza)、肺炎(Pneumonia)而喪命，注射疫苗，包括流感疫苗、帶狀皰疹疫苗(Shingles)及現在的冠病疫苗，是保持健康的重要方法。
3.癌症：癌症是第二常見的死亡原因。以前人人聽到癌症就認為是絕症，現在許多癌症已有很好的治療方法。如果早診斷、早治療，痊癒機會很高。女性的常見癌症，如乳癌、卵巢癌、子宮頸癌、子宮癌，如果趁早診斷及治療，完全痊癒不是問題。
預防方法：40歲以上的婦女，應該定期做乳房X光，以檢查乳癌的發生。此外，可以考慮每五或十年做一次腸胃窺視鏡，以檢查腸胃癌，特別是有家庭病史的人。如家裡有年輕女性，應鼓勵她們注射人類乳頭狀病毒 (HPV human papillomavirus) 疫苗，以預防子宮頸癌。
4.精神健康：這是近年來大家所關注的健康問題。隨著年齡增長，腦部退化也越來越常見。根據新加坡精神健康病院的報告，每10個過了60歲的人群，就有一人患失智症(dementia)。其中以阿茲海默症(Alzheimer’s disease)最為嚴重。
預防方法：現在還沒有有效的藥物能預防和控制失智症。但，不良的生活習慣，如酗酒、抽菸、體重超標、睡眠不足、情緒不佳、陷入憂鬱，都會影響到一個人的身心健康。
5.口腔健康：不良的口腔狀況，會導致進食困難、營養攝取不足、發音不準確等問題，可能影響到社交溝通，進而影響心理健康。現代醫學也越來越關注口腔健康與全身健康（如高血壓、糖尿病、腦血管疾病等）的關係。
預防方法：別以為「老掉牙」是自然的老化現象。勤刷牙、用牙線、定期看牙醫，做好口腔健康，到了老年，仍然可以擁有健康的牙齒、牙齦。
提醒！如果發現家裡老人家出現以下症狀，別忽視，有可能是嚴重疾病造成的，必須儘快讓醫生做檢查：
忽然頭暈、身體乏力
呼吸困難、難以吸氣
胸部有壓迫感
手腳麻痹或者刺痛感，特別是半邊身體
失去平衡、行動不協調
困難說話或者吞咽
不停大量冒汗
突然視力模糊或失去視覺
無故嚴重水腫
體重急速減輕
長時間混淆、惶惑
傷口長時間不能痊癒
文：連亮思醫生
