說到新加坡，大家可能既熟悉又陌生。熟悉的是那裡隨處可見的華人和傳統的中國文化，陌生的是這裡是一個發達的資本主義經濟體，全球最重要的金融、貿易、航運中心之一，官方第一語言為英語。如果說新加坡是一個西方國家，也無可厚非。那麼這樣一個中西合璧的小國到底有著怎樣的歷史，以及如何成為亞洲四個已開發國家之一的呢？讓我們來看一看。
新加坡的歷史
新加坡古稱淡馬錫，歷史上均屬於馬來西亞古代王朝的一部分，始終是一個原始的小島。直到1819年1月29日，英國東印度公司來到新加坡，通過與當時新加坡的統治國——馬來柔佛王國簽訂條約，將新加坡納入了英國的聯邦之中，從此英國開始了對新加坡長達140多年的統治。
作為一個自由港的新加坡由此吸引了大量的周邊各國移民，中國從15世紀開始就有大量的人口下南洋謀生，當1819年新加坡成為一個適合做生意的熱土時，華人便就開始蜂擁而至，這也是現在為什麼華人占到新加坡總人口74.1%的原因。
被英國統治之後的新加坡正式開啟了近代篇章，其當時的開埠者和統治者英國人萊佛士爵士為新加坡帶來了英國資本主義的一整套生產生活方式。19世紀20年代的英國已經接近第一次工業革命的尾聲，其在世界老大的位置上也做了100多年，其政治經濟制度都是符合當時生產力發展要求的，可謂當時最先進的生產方式。
萊佛士為新加坡做了長遠的規劃，也就是把新加坡建設成一個世界級的自由貿易港口和連接東西方經貿與文化的紐帶。雖然他只在新加坡工作了4年時間，但是他的頂層設計卻給新加坡指明了方向，讓新加坡一路沿著這一路線走向了繁榮。所以新加坡人對萊佛士充滿了感激之情，一些單位和建築也用萊佛士來命名，比如萊佛士酒店、萊佛士書院、萊佛士醫院、萊佛士廣場等等。
英國人對新加坡的統治分為兩個階段，一個時間段是1819年到1942年，另一個時間段是1945年到1963年，中間有3年零8個月是被日本人統治，也就是1942年到1945年。英國統治的第一階段是比較成功的，雖然是殖民地，但是卻把新加坡建設成了國際重要的港口。第二階段來說，英國是比較失敗的，因為二戰之後，世界各國都在反殖民主義，新加坡也不例外，在新加坡人民的不斷抗爭下，1959年英國給了新加坡自治權，李光耀成為了新加坡首任總理。
成為亞洲四小龍之一
自治後的新加坡於1963年加入了馬來西亞，英國統治者也在那一年徹底離開了新加坡。但是因為種族的問題，兩年之後1965年，新加坡又脫離了馬來西亞，真正的成為了一個以華人為主的東西文化合璧的主權國家。
有著英國打下的良好基礎，新加坡這個富二代可能要比其他國家更容易崛起，即使國父李光耀也說過：「很慶幸是英國殖民新加坡，對於他們離開，要心存感恩。」
雖然有英國打下的良好基礎，但是新加坡有如今的繁榮，李光耀功不可沒，這位祖籍廣東梅州的漢族客家人，一手開創了著名的「新加坡模式」，將新加坡這個彈丸之地打造了亞洲極具影響力的國家之一，讓人感到不可思議。
首先在政治上，他沒有學習西方多黨或兩黨輪流執政的政治制度，而是開創了一種適合新加坡發展的國家資本主義政治制度。雖然新加坡已註冊的政黨有24個，但是這些反對黨的歷史都不長，資源有限，並且還有執政黨設置的障礙，比如集選區制。這些原因導致反對黨目前還無法戰勝由李光耀創立的執政黨——人民行動黨。有這些反對黨存在，執政黨人民行動黨就要不斷改善自己的執政能力，以鞏固自身的執政地位，
不過隨著反對黨實力的不斷壯大，用集選區制削弱反對黨的作用在不斷減弱，並且憲法給予反對黨的參政空間越來越大，未來新加坡的政治體制將走向何方還不好說，不過目前現存的政治制度確實為新加坡的快速發展提供了基礎保障。
有了相對穩定的政治環境，對於被殖民多年的新加坡來講，更能放開手腳搞經濟。與政治制度不同的是，經濟制度上，李光耀選擇了資本主義開放的自由經濟制度，不實行金融管制，不實行關稅管制，不實行外匯管制，不實行發票管制，沒有員工最低工資制度，公司所得稅幾乎為全球最低。
新加坡之所以在經濟上選擇自由經濟制度，其根本的目的還是在於要吸引國際資本前來投資，如果設置太多門檻就會嚇跑海外投資者。
對於自身資源十分有限的新加坡，靠自身的產業成為已開發國家不太可能，所以如何能把跨國公司引進來是李光耀時代非常重要的工作，經過二三十年的努力與經營，打造了絕佳營商環境的新加坡，在上世紀70年代到90年代成為了亞洲四小龍之一。
到目前為止已經有7000家跨國公司在此投資興業，有三分之一的世界500強公司將亞洲總部設在獅城新加坡。因此，新加坡成為了世界第三大自由貿易港，綜合實力在東南亞國家中最強。
2020年新加坡的GDP為3400億美元，人均GDP為5.98萬美元。人均GDP排名為亞洲第一，人民生活富裕，新加坡的GDP含金量非常高，其國土面積相當於廣州白雲區那麼大，人口也只有568萬,卻是一個各項指標都十分標準的已開發國家，實在令人驚嘆。
另外新加坡法律的嚴格世界聞名，無處不在的法律法規會讓人感到驚訝。比如在公眾場合唱歌屬於違法，蹭別人的wifi是違法，賣菜缺斤短兩也是違法犯罪，甚至連去公共廁所不沖水都會被處以150新幣的罰款，只有你想不到的，沒有新加坡法律規定不到的。新加坡的鞭刑，會令社會充井然有序。只有法律法規健全，外國資本感受到這是一個安全的樂土，才會在這裡紮根下去。
這樣來看，新加坡的成功實際上是李光耀用對了制度，在一個東西方文化合璧，又是華人占主導的社會中，如果完全照搬西方的政治制度，會使得新加坡水土不服，順應中國人固有的威權文化，一點點加以改變，效果會更好。經濟上照搬西方則不會有大問題，可以激發市場活力，引來外資，作為外貿總額是GDP四倍的新加坡，如果讓外資感受到限制，可想而知其後果是什麼。同時，李光耀也知道華人不太好管理，所以用最嚴格的法律來確保經濟社會平穩運行。
中國與新加坡
其實中國在改革開放後一度把新加坡作為學習的對象，中國改革開放的總設計師小平同志曾經在1978年訪問新加坡，在李光耀的陪同下對新加坡的工業，城市居民區建設等進行了詳細的考察，他對新加坡的現代化建設印象深刻。
始終有一個說法就是新加坡的成功模式對我國的改革開放起到了參考作用，以華人為主的新加坡社會，與我們有太多相似之處。
1992年，小平同志要求中國要向世界學習，學習新加坡的成功模式。他還要求廣東省的經濟規模要趕上亞洲四小龍，同時在社會秩序和社會風氣方面也要超越亞洲四小龍。他對新加坡做出了這樣的評價：「新加坡的社會秩序算是好的，他們管得嚴，我們應當借鑑他們的經驗。」
於是從1992年開始，中國便開始從各個領域學習新加坡，從精神文明、經濟建設、城市規劃、社會保障到司法、金融等等。截止2015年，我國一共還派出了5萬名幹部赴新加坡學習考察，學到了一些先進的現代化建設經驗。
新加坡的未來
如果說亞洲四小龍的成功是對外貿易，開放型經濟的成功。那麼人類社會進入第四次工業革命時代，也就是人工智慧時代的時候，新加坡是否準備好了呢？
2019年10月，新加坡順應時代潮流成立了國家AI辦公室（隸屬於新加坡智能國家和數字政府辦公室），當年11月13日，新加坡了發布一項為期11年的國家人工智慧戰略。根據該戰略，新加坡將在 2030 年前實施完成智能貨運計劃、土地管理計劃、慢性病的預測與管理計劃、個性化教育計劃、邊境通關計劃。
可見新加坡對人工智慧時代非常重視，同時作為一個十分重視吸引優秀人才的開放國度，新加坡未來很有可能是亞洲的AI中心，中國也應該加強與新加坡的合作，共同發展。
舊亞洲四小龍的時代已經過去，在世界局勢風雲變幻的今天，新加坡能否開啟亞洲四小龍的新篇章，引領東南亞高質量發展，讓我們拭目以待。
