文／簡瑪
不久前，新加坡的媒體報道，有位我們熟悉的商業大咖的家人，在新加坡買了三間價值不菲的店屋（shophouse) 。大家一定很好奇，店屋是什麼樣的房子？
新加坡的店屋其實和中國沿海地區的騎樓相似，你在廣州北海夏門海口甚至天津上海等地都能看到它的身影，只是因為處於炎熱的赤道，加上各個族群文化的融合，新加坡店屋的顏色更加熱烈，更加五彩斑斕。
19世紀和20世紀初，隨著華人移民的大量湧入，店屋成為了新加坡城市景觀的重要組成部分。這些建築多為二至三層，底層用作商店或商鋪，上層則作為住宅或辦公室。店屋的設計風格多樣，既有中國傳統建築的元素，如坡屋頂、雕花窗欞等，也融合了南洋地區的特色，如彩色玻璃窗、木雕裝飾等。
隨著時間的推移，店屋經歷了不同的歷史階段。在二戰期間，許多店屋遭到了嚴重破壞。戰後，隨著新加坡的重建和發展，店屋逐漸恢復了往日的繁榮。然而，隨著城市化的推進和現代化的衝擊，一些傳統的店屋逐漸被拆除或改建，取而代之的是現代化的高樓大廈。儘管如此，仍有許多傳統的店屋得以保留下來，成為新加坡文化遺產的重要組成部分。
新加坡的店屋也被稱為五腳基。店屋被稱為「五腳基」的原因與其建築設計和歷史背景有關。從建築設計的角度來看，東南亞多數店屋的一樓設有騎樓，這種設計有利於通風和避雨。在東南亞的一些地方，特別是新加坡和馬來西亞，由於稅務和結構規限，店屋往往被設計為窄長的形狀。而騎樓的寬度在法例規定下為5英尺（1.5米），這一特定的寬度被稱為「五腳基」或「五腳起」。
從歷史背景來看，十九世紀初，新加坡的總督萊佛士在新加坡城的設計中，規定臨街的店屋在臨街面要留出五英尺的公共空間。這一規定促使新加坡出現了連接的外廊式建築，即店屋，也被稱為「五腳基」。這種結合了歐陸建築風格和東南亞地域特點的建築設計，因其能夠抵禦風雨和炎熱，創造涼爽的環境，在東南亞地區非常受歡迎。
因此，店屋被稱為「五腳基」既是因為其騎樓的寬度為5英尺，也是因為這一特定寬度的設計在歷史和法規中的特殊地位。
店屋作為新加坡傳統建築風格的代表，反映了南洋（東南亞地區）的文化和歷史。首先是多元文化的融合：店屋的設計融合了多種文化元素。例如，它們可能採用中國傳統的建築風格，如坡屋頂、雕花窗欞等，同時也可能包含馬來或印度的建築特色，如雕刻精美的門楣或彩色玻璃窗。這種多元文化的融合是南洋地區文化多樣性的體現。
其次是商業與居住的結合：店屋的底層通常作為商業空間，而上層則用於居住。這種設計形式在南洋地區很常見，反映了當地人對商業和生活的獨特理解。店屋不僅為居民提供了便利的生活空間，也為商業活動提供了場所，促進了社區的繁榮和發展。
新加坡的店屋多位於新加坡的中心地段，如客納街、安祥路、直落亞逸、廈門街、如切等地。這些地區的店屋往往經營著具有特色的餐飲業、酒吧、水療和一些畫廊等。近年來，店屋的交易量有所上漲，尤其是在傳統中心地段的店屋交易尤為活躍，價格也節節攀升。
店屋不僅是商業和居住的場所，更是新加坡文化和歷史的象徵。它們見證了新加坡的發展和變遷，同時也為遊客提供了一種獨特的體驗，讓人們能夠深入了解新加坡的傳統文化和歷史背景。總的來說，新加坡的店屋是一種具有南洋特色、商住兩用的傳統建築，它們不僅是商業和居住的場所，更是新加坡文化和歷史的重要載體。新加坡的店屋多是歷史保護建築，它的投資價值，仁者見仁 ，智者見智。
外國人是可以購買新加坡的店屋的，但是只能購買商業性質的店屋。那是因為，店屋一般是有地建築。新加坡政府規定，只有新加坡公民才可以購買有地住宅，既使是永久居民，如果想購買居住性質的店屋，那也要去政府申請。
如果你的資金充足，你會去購買店屋嗎？
