新加坡基本是華人，為何一獨立就廢除漢語？李光耀：漢語有個劣勢
改革開放以後，英語的重要性日趨明顯，逐漸成為僅次於語文、數學之外最重要的基本學科。
從小學到大學，英語教育貫穿始終，被越來越多的家長和學生所重視，儘管有人提出把英語在考試中所占的比重下調，但目前看來可能性並不高。
其實道理也很簡單，雖然目前中國已經躍居全球第二大經濟體，但是英語依然是目前使用最多的全球通用語，況且各類權威科學期刊、論文也基本都是用英語撰寫的，只有掌握了語言的工具才能促進我們自身更好的發展。
當下中國的年輕人都熱衷於自由行，去一個完全陌生的國家和城市，真實體驗那裡的風土人情，不需要導遊，不當「上車睡覺、下車尿尿」的怨種遊客。
但這樣的旅行必須具備足夠強的語言能力，要能跟當地人交流，會用外語訂機票、訂酒店、問路等等，門檻並不低。
特別是對於英語不好的人來說，出國自由行目的地的選擇就要窄的多，只能選擇華人較多的地方，遠一點的比如北美的加拿大，近點的就是東南亞的印度尼西亞、新加坡等地。
特別是新加坡，華人竟然占到全國總人口的74%，中國人理所當然地認為，去新加坡旅遊，說中文就行了，但事實真的如此嗎？
最近，新加坡有兩個年輕人走上街頭，給路人做隨機中文測試，他們讓被選中的年輕人讀一篇中文新聞稿件。
雖說路人一看就是黑頭髮黑眼睛黃皮膚的華人，但是讀起中文來卻都是磕磕巴巴，讀錯音、不認識的情況非常普遍。連蒙帶猜地讀完，依然是一問三不知，如果說中文滿分十分的話，這些路人的中文水平也就在4-6分的水平徘徊，著實讓人大跌眼鏡。
試想當你懷揣著僅靠中文就能游遍新加坡的美好願望來到這裡，卻只能跟新加坡人連比劃帶猜搜腸刮肚蹦出幾個蹩腳英語單詞的時候，旅行的體驗感是否會大打折扣。
難道新加坡的華人都是所謂的「香蕉人」，亦或是他們的教育中缺失了中文教育這一環嗎？
要知道現在生活在新加坡的華人祖上可都是地地道道的中國老百姓，根據史料記載，早在1320年，中國人汪大源來到新加坡，就驚喜地發現早就有中國人在此定居。
1821年，廈門港一艘帆船揚帆起航，上面搭載了的正是中國首批入駐新加坡的移民，從此華人在新加坡生根發芽、開枝散葉，迅速成為當地人口最多的族群。
20世紀50年代，新加坡華人總數占到全國人口的四分之三。長期以來，新加坡跟馬來西亞都是一體的，直到1959年，新加坡才成立了自治邦，準備跟馬來西亞劃清界限。
根據慣例，總理的人選一定會在人口優勢族群中產生，經過選舉，華人李光耀成為了自治邦政府總理。
在李光耀的運作下，1965年，新加坡徹底脫離馬來西亞，成為獨立主權國家，並於10月加入大英國協。
人口構成方面，新加坡除了大量華人之外，還有部分印度人和馬來人的群體，那麼國家成立後，官方語言的選定就顯得至關重要。
經過綜合考量後，華人總理李光耀力排眾議，將英語定為新加坡的第一官方語言，漢語、馬來語和泰米爾語次之。
明明說漢語的華人占比最高，李光耀自己也是華人，可他為什麼要把英語作為國家的官方語言呢？
2011年，李光耀在自己的回憶錄中正式對這個問題做了回答，他說：
「儘管新加坡人口以華人為主，但來新加坡投資建廠的都是說英語的人，所以為了發展經濟，必須把英語作為我們的官方用語。」
李光耀雖然出生在廣東，但是從初中開始就在當地一家英國私立學校接受西方教育，18歲時因為成績優異，拿到了英國女王獎學金，去英國劍橋大學攻讀法律專業。
因為從小就在英語環境里學習，所以李光耀骨子裡對英國文化和英語都是非常推崇的，以至於英國前首相柴契爾夫人稱他是「蘇伊士運河以東唯一的英國紳士」。
在李光耀的字典里，大不列顛是這個世界上最偉大的國度，他的思想一度沉浸在「日不落帝國」的幻想中，所以他領導下的新加坡也要衷心追隨英國的腳步。
既然鐵了心做英美的忠實跟班，怎麼能不在新加坡大力推廣英語教育呢。
當然，李光耀沒有把漢語作為第一官方用語，也有其他的考量，他不想因此體現華人高人一等的地位，不想激化華人、馬來人和印度人之間的矛盾和種族衝突，而選擇相對中立的「英語」作為官方用語比較公平，三大族群都不會有什麼怨言。
另外，李光耀雖然生在中國，可是卻並不擅長漢語，他覺得漢語最大的「弊端」就是太深奧了，想精通漢語絕非一朝一夕之功，必須要長年累月的積澱，還要深刻理解中國上下五千年的文化。
特別是中文裡的詩詞歌賦，一個字就能生出好幾種變化，引出不同的意境，如果沒有合適的語言環境和良好的文化薰陶，完全不知怎麼入門。
再加上當時中國還沒有實現改革開放，對外貿易並不發達，對於李光耀來說，如此大費周章去學習漢語，卻不能產生直接的經濟效益，太不划算。
而學習英語則完全相反，投入不多，見效明顯，畢竟新加坡此時80%的生意都是和英美在作，孰優孰劣，一目了然。
自打李光耀成為新加坡的「國父」之後，政府的公務人員就必須精通英語，聽說流利才行，所有的學校也都把英語作為基礎學科，從娃娃開始普及。
至於三大族群原先的語言，則只能作為興趣課，亦或是跟著爸爸媽媽在家裡講講，只要邁出家門，則必須講英語。
為了強化英語第一官方用語的「國策」，李光耀甚至不惜親手毀掉第一所海外華人大學——南洋大學。
南洋大學的建校史頗具傳奇色彩，是在無數海外愛國華人的捐贈下成立的，其中有商界精英，也不乏掙扎在社會底層的草根一族。
漂洋過海遠渡重洋的他們，依舊渴望能夠在異國他鄉的土地上建起一所專屬於華人，老師都能講一口漢語的高等院校，讓他們的下一代能夠接受正統中國文化的薰陶。
只可惜，這麼一所寄託著無數華人夢想和希望的南洋大學，還是海外第一所華人大學，開辦僅僅10年，就開始被李光耀的新政府不斷打壓，被迫於1980年更名並校，關張大吉。
這就是擺在新加坡華人面前血淋淋的現實，因為在李光耀的字典里，決不允許新加坡有一個專門說漢語的學校存在。
李光耀如此針對南洋大學，也可見他推行英文第一的執念有多麼強烈，甚至不惜得罪千萬華人。
無數華人罵李光耀數典忘祖，罵他是英美的走狗，可是卻不能否認他是一個偉大的政治家。
新加坡彈丸之地，是名副其實的小國，你不能指望小國去講什麼原則、談什麼民族尊嚴，對於小國來說，活下去才是第一位的。
李光耀很懂得「制衡」之策，他非常善於在幾個大國之間斡旋，從中為新加坡攫取最大的利益。
他一邊從美國大量購入最新武器裝備，開放本國的海軍基地；一邊將中國視為最大貿易夥伴，在各個重大項目中展開合作；至於俄羅斯這個「不確定因素」，新加坡素來敬而遠之，與其交流甚少，為的正是避免麻煩。
中美兩邊都討好，兩下不得罪，這就是李光耀治下新加坡的生存之道，歸根結底，他只是新加坡的總理，一個全心全意為了本國人們謀福利的政客罷了。
事實證明，李光耀作為新加坡總理還是很成功的，把一個彈丸小國打造成名噪一時的亞洲四小龍之一，全亞洲最富裕的地區，絕非浪得虛名。
世界唯一不變的就是變化，吃了一波英語的紅利後，李光耀開始逐漸意識到英語一家獨大帶來的負面影響，他在回憶錄中稱：
「我去到很多企業考察，見到了不少應屆畢業生，他們的英語都很流利，眼神卻躲躲閃閃，似乎缺乏自信，反觀那些講漢語的學生，他們的神情更加自然，情感也明顯比（英語生）豐富一些。」
的確，語言是文化的投射，不理解語言背後的文化，只是學到些皮毛罷了，而且一個不學習本民族語言的人，一定會產生自我認知偏差，不利於身心健康成長。
1979年，李光耀痛定思痛，推出了「講華語運動」，鼓勵民眾講一口流利的漢語普通話，只可惜並沒有掀起什麼學習中文的熱潮。
畢竟英語第一官方語言的政策當時就是你定下來的，這麼多年過去大家也早就習慣了，特別是政府、學校都在說英語，怎麼可能因為你喊了句口號就來個180度大轉彎呢。
近年來，隨著中國經濟的崛起，與新加坡的貿易往來愈發頻繁和緊密，中文作為當地第二官方語言的價值日趨顯著，更多當地人開始自發學習中文、看中文報紙、雜誌，收看中文節目。
2005年，中國國家漢語國際推廣辦公室、山東大學、南洋理工共同創立的孔子學院正式落戶新加坡。在新加坡出生的華語樂壇著名歌手林俊傑正擔任新加坡的漢語宣傳大使，也在引領著當地年輕人學習漢語的熱潮。
2008年，金融危機席捲全球，縱觀世界經濟，中國風景獨好，不管美元如何貶值，人民幣始終堅挺。作為一向見風使舵的李光耀總理，也不失時宜地開始到處宣揚自己的華人身份，希望得到中國的青睞。
李光耀在2009年普通話推廣活動中表示：
「兩代人之後，普通話就將成為我們新的母語。」
