上周四，新加坡的政治圈投下一顆震撼彈。原先所指定的總理接班人──王瑞傑突然宣布卸下官職，導致新加坡的未來總理人選，頓時成為各界所關注的焦點。在國外，媒體紛紛以「震驚與吃驚」（shock and surprise）來形容這項消息。
新加坡向來以政治穩定著稱。首先，人民行動黨自新加坡獨立以來，已經連續執政56年。在成功控制住疫情之後，該黨極有可能超越國陣61年不敗的紀錄。其次，新加坡歷屆的總理選拔與交接可謂是四平八穩。從李光耀、吳作棟到李顯龍，幾乎沒有什麼不確定性的因素可言。因此，當王瑞傑宣布不會成為新加坡未來總理，可算是新加坡罕見的政治波瀾。
當然，無論是誰被委託為下一任總理，新加坡的政治生態圈都不會有太多變化。筆者較感興趣的是，王瑞傑為何決定放下總理接班人的身份，從中我們可以學到什麼功課？
從王瑞傑致李顯龍的書信來看，他辭去第四代團隊最高領導的理由是年齡與健康。他認為，以自己下一屆大選65歲的年齡，將無法勝任總理一職。開什麼玩笑？65歲一點也不老，若與「世界最老的前首相」相比，這個年齡做他的兒子剛剛好。
雖然說王瑞傑曾經中風，但他如今的健康狀況應該大致良好，除非另有隱情。因此，王瑞傑的決定大概有3種可能性。一，健康出現紅燈，不想過度操勞。二，與團隊關係暗中生變，被迫卸甲歸田。三，正如他所言，「一切的決定都是以新加坡和新加坡人的利益為重」。
如果是基於健康因素，他大可以不必「收收埋埋」。人老患病是自然不過，沒有理由不坦誠相告，更何況事關國家最高領導一職。其次，王瑞傑無論是在年齡還是資歷上，都是第四代團隊的老大。王瑞傑曾被李光耀點評為自己最好的首席私人秘書。以他過去在公共領域多年的經驗與貢獻，加上李光耀的提拔，相信他接班最高領導位置一事，並無問題。
因此，或許他本人的解釋就是唯一的答案。若真是如此，那麼王瑞傑身為領袖的個人情操實為令人佩服。但是，65歲無法接班的邏輯何在？
其實王瑞傑在信中有提及，人到六旬仍是具有生產力的年齡。他辭去的理由，是一種使用更高標準的眼光，所作出的合理決定。他特別指出，相較起歷屆總理上任時的年齡，自己65歲的年齡就顯得有點老了。
筆者特別去查了一下，發現他的說法準確無誤。李光耀上任第一屆總理時才36歲，一共當了31年的總理。後來，吳作棟於49歲繼任，一共當了14年總理，才交棒當時52歲的李顯龍至今。如果他於65歲接班，也許身體狀況無法允許自己干一番長久的事業。
難怪王瑞傑希望年輕的領袖來接班總理一職，因為唯有如此他們才有「足夠長遠的跑道」（a longer runway）去履行職責。當然，這也反映了王瑞傑對國家治理的期許，是基於長治久安及穩固的中央政權。反觀，一個民主國家是不應該鼓勵任何人士長期壟斷最高權力一職。無論如何，這也許是對新加坡最佳的治理模式。
重點是，政治人物們只會嚮往權力而勾心鬥角，從來沒有人會主動放棄權力。看看我國的權力鬥爭再看看王瑞傑的舉動，頓時讓筆者心生羨慕。
目前人在新加坡求學的賽沙迪，近來也十分活躍於拜訪新加坡的各路領袖。從他的分享可以看得出，擁有眾多懂得體恤和服務人群的領袖，正是新加坡不斷進步的優勢。唯有將國家利益擺在個人利益之上，大馬才能邁向更好的未來！
