防止虐待動物協會與家兔協會在2011年的兔年特別設計了「兔年別亂買兔子」的海報。（海峽時報）
作者 侯佩瑜
還有不到兩周，就要迎來兔年了。
在華人的文化習俗里，兔子象徵著幸福、和平、智慧和多子多孫。
兔年就要養只兔子來討個好彩頭，這種做法在新加坡還有人追隨嗎？
大家是否還會這麼做，幾個月後才會知曉。但新加坡的兔子收容組織已經開始擔心了，紛紛呼籲民眾別一時興起購買、領養或贈予兔子。
新加坡家兔協會副會長王麗枰（客服人員，43歲）告訴《聯合早報》，棄養兔子在新加坡很常見，協會平均一年收養近90隻被棄養的兔子，每逢兔年問題尤其嚴重，棄養的兔子比平均數量多出約三成。 也就是每逢兔年，就會有約270隻兔子被棄養。
新加坡防止虐待動物協會（SPCA）執行理事長桑卡爾（Aarthi Sankar）受訪時也說，兔年即將到來，協會一方面希望兔子都能落戶好人家。但另一方面則擔心公眾因為兔年的到來，就一時衝動領養兔子。
她指出，根據以往趨勢，兔年會掀起一陣養兔潮，跟著就是一陣棄兔潮，送往動物福利組織的兔子數量也可能會上升。
此外，也有讀者特地致函給《海峽時報》來提醒公眾，別為了慶祝兔年而買兔子！
據這位讀者的觀察，他近日路過一家寵物店，看到店裡擺售的兔子數量比平時多，還引起了不少孩子們和他們父母的興趣。
刊登在1月6日《海峽時報》言論版的讀者來信。
距離上一個兔年，已過了12年，照理來說現在新加坡人對飼養寵物的了解更多，也更有責任感，思想應該不至於那麼老派，覺得非得養只真兔子才會給新年帶來好運。
防止虐待動物協會與家兔協會在2011年的兔年特別設計了「兔年別亂買兔子」的海報。該協會今年並沒推出類似宣傳活動，只是簡單地接受了媒體的採訪來呼籲公眾，看來協會對新加坡人還是有些許信心的。
位於美世界的碧愛寵物中心Pet Lovers Centre的店員陳小文就告訴媒體說，最近買兔子的顧客沒有增加的趨勢，但有一些顧客購買兔子不久後反悔，想退還到店裡。
她無可奈何，只能勸顧客將兔子送去被領養，或是向國家公園局尋求幫助。
別看兔兔那麼可愛，就買一隻回家養，這可是長達10年的責任！
王麗枰說，很多人都對兔子有誤解，認為兔子可愛又好養。其實不然，兔子能活10年以上，需要長時間的細心照顧，有一定的經濟能力才能維持。
「買一隻兔子不是很貴，但是抱回家後需要看獸醫，打疫苗和結紮要好幾百元，加上兔子容易生病，照X光、驗血的費用都很高，每次生病後也需要吃藥至少兩個月，甚至一年才康復，耗費很多金錢和耐心。」
有兔主在網上也分析說，很多人以為養兔子的費用會比養狗養貓便宜。但也有養狗的她發現，其實兩種寵物的生活費用相當。因為兔子每天都需要有足夠且新鮮的草料來吃，也需要很大的空間來移動和活動。
獅子兔花花在吃藥。（bunbunfafa的instagram）
養了8年兔子的梁小姐告訴紅螞蟻，兔子是相當「燒錢」的寵物。
如果沒生病，每個月大概需要100元的飼養費。但一生病，看一次獸醫就得300、400元，整個療程至痊癒動輒上千元。而且兔子越老越容易生病，她的獅子兔花花最近生病，半年就花了8000元醫藥費。
她指出，兔子是非常脆弱的寵物，不適合小孩子飼養。譬如，兔子很容易緊張，小孩的尖叫聲都能嚇壞兔子，嚴重時還會導致它們瀉肚子，得看醫生才能康復。
獅子兔花花手受傷了，得做手術。（受訪者提供）
陳小文也說， 寵物店通常把兔子和倉鼠擺在一起出售，可是兩者照料起來相差甚遠。兔子要定期修理毛髮和指甲、每天換水幾次、清理糞便、不能吃蘿蔔、比倉鼠長壽很多。但是，不少客人對兔子不了解，只看見它們可愛的一面。
家兔協會在10年前成立，有60多名多義工，至今沒有專門的收容所，協會副會長王麗枰解釋，如果協會開設收容所，只會助長人們棄養動物的歪風。
「現在很多人把兔子丟棄在獸醫診所和寵物店外，甚至是直接丟到組屋樓下或放到公園去，非常不負責任。」
棄養兔子的原因五花八門：
有人沒有給兔子絕育，導致其繁殖過度
有人在有了孩子後，擔心嬰兒對兔毛過敏；
有的不想負擔兔子生病或老去後的大筆醫藥費；
還有繁殖場大量繁殖兔子，然後將狀況不好的兔子丟棄。
在新加坡的動物和飛禽法令（Animals and Birds Act）下，沒有妥善照顧寵物（包括遺棄寵物）一旦罪成，初犯者可被判罰款最高1萬元、監禁最長12個月，或兩者兼施。若虐待寵物或動物罪成，初犯者可被判罰款最高1萬5000元、監禁最長18個月，或兩者兼施。
如果兔年真的要買一隻能提升好運的兔兔吉祥物，不如就買只兔子毛絨玩具吧！
